KANSAS CITY, 28 Jun — Algeria dan Austria terikat 3-3 dalam perlawanan enam gol yang penuh aksi mendebarkan di Stadium Arrowhead hari ini, keputusan yang memastikan kedua-dua pasukan mara ke pusingan kalah mati Piala Dunia dan menyingkirkan Iran daripada kejohanan.
Kejutan Lewat Masa Kecederaan
Veteran penyerang Marko Arnautovic meletakkan Austria di hadapan pada minit ke-28, namun Rafik Belghali menyamakan kedudukan untuk Algeria sejurus sebelum separuh masa pertama. Marcel Sabitzer memulihkan kelebihan Austria dengan rembatan hebat, tetapi Riyad Mahrez menyamakan kedudukan lagi untuk Algeria.
Ketika perlawanan kelihatan akan berakhir dengan keputusan seri, Mahrez menjaringkan gol keduanya pada minit ke-93. Namun, di saat-saat akhir, pemain gantian Sasa Kalajdzic menyamakan kedudukan dengan tandukan, mencetuskan sambutan liar daripada skuad Austria.
Keputusan Akhir Kumpulan J
Keputusan ini meletakkan Algeria dan Austria masing-masing mengumpul empat mata di belakang Argentina yang mendahului kumpulan dengan sembilan mata penuh. Ini adalah kali pertama Austria mara ke pusingan kalah mati sejak 1982, manakala Algeria menyamai pencapaian mereka pada Piala Dunia 2014 di Brazil.
Algeria akan menentang Switzerland pada pusingan seterusnya, manakala Austria yang menduduki tempat kedua akan berdepan juara Eropah, Sepanyol.
Spekulasi Konspirasi Dinafikan
Sebelum perlawanan, timbul spekulasi bahawa kedua-dua pasukan mungkin cuba mengelak daripada menduduki tempat kedua bagi mengelak bertemu Sepanyol. Namun, kedua-dua pengurus menolak sebarang kemungkinan perlawanan diatur dan aksi sengit di atas padang membuktikan sebaliknya.
Perlawanan yang berlangsung dalam keadaan lembap di Midwest Amerika ini mula rancak selepas rehat hidrasi pertama, yang diejek oleh penonton yang majoritinya menyokong Algeria.
Detik-Detik Penting Perlawanan
Arnautovic membuka tirai jaringan pada minit ke-28 dengan menyambut hantaran panjang David Alaba dan menewaskan penjaga gol Oussama Benbot. Algeria hampir menyamakan kedudukan pada minit ke-40 menerusi rembatan kuat Fares Chaibi yang mengenai tiang.
Belghali akhirnya menyamakan kedudukan pada minit ke-45 selepas melepasi tiga pemain pertahanan Austria. Algeria bernasib baik kerana bola yang cuba dikeluarkan oleh Phillipp Mwene melantun semula dari penjuru padang dan jatuh ke kaki Belghali.
Selepas separuh masa kedua yang agak perlahan, Sabitzer menjaringkan gol pada minit ke-55 hasil gerakan pasukan yang kemas. Namun, lima minit kemudian, Mahrez menyamakan kedudukan dengan rembatan kuat selepas menerima hantaran lintang tepat daripada Houssem Aouar.
Ketika masa semakin suntuk, kedua-dua pasukan bermain dengan berhati-hati kerana seri sudah cukup untuk kedua-duanya mara. Namun, drama lewat masa kecederaan memastikan Iran yang berharap untuk mara sebagai salah satu pasukan tempat ketiga terbaik, tersingkir daripada Piala Dunia.
