Ferrari dijangka menamatkan rentak kemenangan Kimi Antonelli di Grand Prix Monaco hujung minggu ini, dengan kereta lincah mereka lebih sesuai untuk litar jalan raya berliku.
Kejuaraan Dunia F1
Pemandu tempatan, Charles Leclerc dan Lewis Hamilton dijangka menamatkan rentak tanpa kemenangan Ferrari yang panjang dan menamatkan rentak rekod pemain muda Itali, Kimi Antonelli pada Grand Prix Monaco, Ahad ini.
Leclerc, yang baru-baru ini bersetuju dengan lanjutan kontrak bersama Ferrari, memenangi perlumbaan di litar lumba kampung halamannya pada 2024 dan meraih kedudukan terdepan tiga kali dalam tempoh lima tahun lepas, tetapi beliau tewas dalam kelayakan dan perlumbaan menentang Hamilton yang kembali bersemangat, yang menamatkan perlumbaan di tempat kedua di Montreal dua minggu lalu.
Di Kanada, pendahulu kejuaraan Mercedes yang muda, Antonelli, mencatat kemenangan keempat berturut-turut, termasuk kejayaan sulungnya dalam F1, untuk membuka jurang 43 mata di hadapan rakan sepasukan, George Russell.
Bagaimanapun, Antonelli mengakui bahawa beliau bernasib baik dan menyedari bahawa kereta Ferrari yang lebih lincah dan unit kuasa mungkin lebih sesuai untuk litar jalan raya Mediterranean klasik di mana Mercedes sering bergelut.
Cabaran Mercedes
Mercedes kali terakhir menang di litar berhalangan di Monaco pada 2019 ketika Hamilton dalam perjalanan meraih kejuaraan keenamnya. Ia merupakan kemenangan ketiga Hamilton di Monaco, yang terbanyak oleh mana-mana pemandu semasa, dan beliau teruja untuk kembali ke salah satu litar kegemarannya.
“Ini adalah satu-satunya litar di mana kuasa bukan raja,” kata Hamilton. “Ia pasti tentang prestasi kereta dan kereta kami boleh menjadi sangat kuat di sana.”
Antonelli, yang dibimbing oleh Hamilton pada hari-hari terakhirnya di Mercedes sebelum berpindah ke Ferrari tahun lepas, mengakui: “Saya fikir Ferrari adalah pasukan yang perlu dikalahkan di Monaco. Ia akan menjadi sangat menarik untuk melihat bagaimana kami beraksi di sana.”
Ketua pasukan Mercedes, Toto Wolff, memperkecilkan prospek kejayaan berterusan mereka. “Monaco berbeza dengan semua litar lain dan kereta yang kompetitif di tempat lain tidak dijamin apa-apa di sini,” katanya. “Marginnya kecil, akibatnya tinggi.”
Tahun lepas, Russell menamatkan perlumbaan di tempat ke-11 dan Antonelli di tempat ke-18, keputusan yang akan dielakkan oleh Mercedes untuk diulang ketika mereka mempertahankan pendahuluan kejuaraan selepas lima kemenangan berturut-turut.
Kelayakan adalah Kunci
Bagi Ferrari, ini adalah peluang untuk meraih kemenangan pertama sejak Carlos Sainz menang di Mexico pada 2024 dan mengesahkan kebangkitan mereka dengan kereta yang direka dengan baik untuk era hibrid baharu.
Seperti biasa, sesi kelayakan pada hari Sabtu mungkin menjadi faktor penentu, tetapi ramai pemerhati percaya ciri “yo-yo” perlumbaan tahun ini – yang dicipta oleh penggunaan mod memotong baharu – boleh menghasilkan lebih banyak peluang memotong dalam perlumbaan. Ia memberikan pemandu, yang berada dalam jarak satu saat dari kereta lain, tambahan 0.5 MJ tenaga elektrik daripada unit kuasa, yang mempunyai pembahagian 50-50 enjin tradisional dan bateri.
Perlumbaan tahun lepas menyaksikan juara dunia Lando Norris mendominasi dengan hatrik klasik kedudukan terdepan, kemenangan dan pusingan terpantas untuk McLaren, pasukan paling berjaya di Monaco dengan 16 kemenangan sejak penampilan sulung F1 mereka di sana pada 1966. Pasukan itu berharap untuk meraikan ulang tahun ke-60 dan permulaan perlumbaan ke-1000 mereka dengan menewaskan Ferrari dan Mercedes, dengan Red Bull mungkin juga bersaing bukan sahaja melalui Max Verstappen, pemenang Monaco dua kali, tetapi juga pemandu Perancis berbakat, Isack Hadjar.
Beliau berada di tempat kelima di grid tahun lepas untuk Racing Bulls dan menamatkan perlumbaan di tempat keenam dalam musim rookie yang mengagumkan.
Perlumbaan telah dialihkan ke tarikh yang lebih lewat dalam kalendar, selepas secara tradisinya menduduki hujung minggu Ascension Day, dan merupakan yang pertama daripada enam perlumbaan dalam lapan minggu dengan pasukan bergerak terus ke Barcelona.
Hujung minggu ini akan menyaksikan Cadillac membuat penampilan perlumbaan sulung mereka di “permata mahkota F1” yang glamor, menggembirakan penonton Amerika mereka ketika sukan ini terus menarik penonton di Amerika Syarikat.
