PETALING JAYA: Upko kini secara rasmi menjadi sebahagian daripada Gabungan Rakyat Sabah (GRS) selepas gabungan itu sebulat suara bersetuju menyambut parti pimpinan Ewon Benedick ke dalam kumpulannya.
Pengerusi GRS, Hajiji Noor, berkata keputusan untuk menerima Upko dibuat dalam mesyuarat Majlis Tertinggi gabungan itu hari ini, lapor Sinar Harian.
“Mulai hari ini, mereka secara rasmi menjadi komponen GRS. Kami akan memaklumkan keputusan ini kepada Upko,” kata Hajiji yang juga Ketua Menteri Sabah.
Hajiji berkata keputusan GRS menerima Upko juga selari dengan pendirian “Sabah Bersatu, Sabah Dahulu”.
Upko memohon untuk menjadi komponen GRS pada 29 Mei selepas Majlis Tertinggi parti itu sebulat suara memutuskan untuk menyertai gabungan pemerintah.
Parti itu kini sebahagian daripada kerajaan negeri, dengan Ewon berkhidmat sebagai salah seorang daripada tiga timbalan ketua menteri.
Upko adalah sebahagian daripada Barisan Nasional dari 1994 hingga 2018. Ia meninggalkan gabungan itu selepas pilihan raya umum ke-14 pada 2018 untuk membentuk kerajaan Sabah bersama Warisan dan Pakatan Harapan.
Ia kemudian secara rasmi menyertai PH pada Ogos 2021 dan bertanding di bawah panji gabungan itu di Sabah pada pilihan raya umum ke-15 tahun berikutnya.
Upko bagaimanapun keluar dari PH pada November 2025 selepas Ewon meletak jawatan sebagai Menteri Pembangunan Usahawan dan Koperasi Persekutuan, dengan menyatakan prinsip parti dalam mempertahankan Perjanjian Malaysia 1963 dan hak perlembagaan Sabah.
Hajiji menolak tanggapan bahawa komponen GRS lain bimbang tentang kemasukan Upko.
“Tiada kebimbangan. Semua bersetuju kerana kami mahu mengukuhkan GRS.”
Dengan kemasukan Upko ke dalam GRS, gabungan itu kini mempunyai enam komponen. Lima lagi ialah Parti Gagasan Rakyat Sabah (Gagasan Rakyat), yang presidennya Hajiji; Parti Bersatu Sabah (PBS); Liberal Democratic Party (LDP); Parti Harapan Rakyat Sabah; dan Parti Cinta Sabah (PCS).
