Menteri Luar Israel, Gideon Saar, mengumumkan pada hari Khamis bahawa beliau memutuskan semua hubungan dengan diplomat tertinggi Kesatuan Eropah (EU), Kaja Kallas, berikutan laporan bahawa Kallas didakwa membandingkan Israel dengan rejim aparteid yang pernah memerintah Afrika Selatan.
Ketegangan Diplomatik Meningkat
Hubungan diplomatik antara Israel dan EU telah berada dalam tekanan yang teruk sejak perang Gaza meletus pada Oktober 2023, serta keganasan peneroka Israel terhadap rakyat Palestin di Tebing Barat yang diduduki. Pada hari Khamis, Saar menuduh Kallas bertindak secara obsesif dan dengan ketidakadilan yang terang-terangan terhadap Israel.
“Baru-baru ini, telah disiarkan bahawa semasa lawatannya ke Mexico, beliau membandingkan Israel dengan rejim aparteid rasis yang wujud di Afrika Selatan,” tulis Saar di platform X. “Namun, sehingga kini, tiada penafian, penjelasan atau respons telah dikeluarkan oleh beliau mengenai kenyataan serius ini.”
“Oleh itu, sebagai Menteri Luar Negara Israel, saya tiada pilihan selain memutuskan semua hubungan dengan Cik Kallas sehingga beliau menarik balik fitnah darah yang diarahkan kepada satu-satunya negara Yahudi di dunia, yang juga satu-satunya demokrasi di Timur Tengah,” tambahnya.
Reaksi Kallas
Menurut portal berita Eropah, Euractiv, Kallas membuat kenyataan tersebut semasa mesyuarat tertutup dengan pegawai kerajaan Mexico dalam lawatannya ke Mexico bulan lalu. Kallas menjawab kritikan Saar pada hari Khamis dengan menekankan keperluan untuk dialog berterusan antara EU dan Israel, tetapi enggan menyentuh dakwaan kenyataan aparteid tersebut.
“Saya menghargai dialog dan penglibatan kita, dan saya terbuka untuk meneruskannya dalam semangat yang sama, secara hormat dan membina,” tulis Kallas di X. “EU sentiasa komited untuk hubungan yang membina dengan Israel. Untuk membawa keamanan ke Timur Tengah, Penyelesaian Dua Negara kekal sebagai satu-satunya jalan yang berdaya maju.”
“EU telah mengutuk penempatan haram Israel di Tebing Barat yang menyukarkan pencapaian matlamat tersebut. Itulah pendirian EU,” tambah Kallas.
Respons Saar
Saar segera menjawab Kallas, mengatakan keputusannya tidak akan berubah sehingga Kallas menjelaskan sama ada beliau membuat kenyataan aparteid tersebut. “Perkaranya mudah: jika anda benar-benar membuat kenyataan keji dan memfitnah ini, pertahankannya. Jika tidak, nafikannya. Sehingga perkara ini dijelaskan, keputusan saya tidak akan berubah,” katanya dalam hantaran baru di X.
Awal minggu ini, Kallas berkata EU akan meneroka pangan untuk menyekat perdagangan dengan penempatan Israel berikutan desakan beberapa negara anggota. Kallas juga menyatakan bahawa beberapa negara EU telah mencadangkan sekatan ke atas Menteri Keselamatan Negara Israel, Itamar Ben Gvir, walaupun tiada konsensus lagi dicapai. Sebarang sekatan EU perlu ditandatangani oleh semua 27 negara anggota, dan penyokong kuat Israel telah menentang langkah tersebut.
Keganasan Peneroka Meningkat
Seruan untuk menyenaraihitamkan Ben Gvir meningkat selepas beliau menyiarkan video bulan lalu yang menunjukkan beliau mengejek aktivis yang diikat, sebahagian daripada mereka dari negara anggota EU, yang ditangkap oleh askar Israel dalam konvoi bantuan ke Gaza. Keganasan peneroka Israel di Tebing Barat telah meningkat sejak perang Gaza bermula. Kumpulan hak asasi melaporkan serangan hampir setiap hari terhadap rakyat Palestin dan harta benda mereka.
Israel telah menduduki Tebing Barat sejak 1967 dan sejak itu pengembangan penempatan menjadi dasar di bawah kerajaan Israel berturut-turut. Namun, ia telah dipercepatkan secara signifikan di bawah kerajaan campuran sekarang yang dipimpin oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Tidak termasuk Baitulmaqdis timur, lebih 500,000 rakyat Israel kini tinggal di Tebing Barat dalam penempatan yang menyalahi undang-undang antarabangsa, dalam kalangan kira-kira tiga juta rakyat Palestin.
