Mua Lau dan Kesanih: Hidangan Tahun Baru Cina Berusia Satu Abad Dihidupkan di Kelantan
Setiap tahun menjelang Tahun Baru Cina, sebuah kilang kecil di sebelah Pasar Gok Kapur di Kampung Cina, Kota Bharu, menjadi semakin sibuk dengan aktiviti penghasilan hidangan tradisional yang telah diwarisi selama lebih daripada satu abad. Walaupun nama hidangan ini semakin kurang dikenali oleh generasi muda, mua lau kuih dan biskut kesanih terus dihasilkan dengan resipi lama yang dihormati masa.
Kerjasama Budaya dalam Penghasilan
Apa yang membezakan operasi ini ialah keseluruhan proses pengeluaran dilakukan oleh pekerja Melayu, mencerminkan semangat keharmonian dan kerjasama budaya yang unik. Nur Mawardah Mohd Yusof, 25, salah seorang pekerja berpengalaman, menyatakan bahawa tidak seperti kuih bakul yang sinonim dengan sambutan Tahun Baru Cina, mua lau dan kesanih kekal sebagai hidangan khusus yang diketahui terutamanya dalam kalangan pelanggan setia dan jarang ditemui di pasaran terbuka.
"Mua lau juga dikenali tempatan sebagai kuih lengo atau bijan dalam dialek Kelantan, dan ia antara item paling banyak dihasilkan di sini kerana rasanya yang unik. Namun, tidak ramai yang sedar bahawa ia sebenarnya hidangan tradisional masyarakat Cina Kelantan," katanya kepada Bernama baru-baru ini.
Proses Pengeluaran yang Teliti
Nur Mawardah, yang telah bekerja sambilan di kilang sejak remaja, berkata pengeluaran dihadkan kepada kira-kira 2,000 bungkusan walaupun permintaan meningkat menjelang musim perayaan untuk memastikan kualiti yang konsisten. Dia dibantu oleh dua pekerja Melayu lain, Auri Aslin Aslinda Mohd Rosli, 21, dan Nur Alisya Nabila Othman, 19, yang turut terlibat dalam proses penyediaan.
"Kami bekerja di tempat lain dan dipanggil secara sambilan kira-kira tiga bulan sebelum Tahun Baru Cina, iaitu tempoh paling sibuk, dari pukul 8.00 pagi hingga 5.00 petang. Kami seronok bekerja di sini kerana hubungannya rapat, seperti keluarga, dan suasana santai," kata Auri Aslin.
Warisan Keluarga dan Autentik
Pemilik kilang, Lee Su Wei, 46, berkata perniagaan ini diasaskan oleh bapa saudaranya yang telah meninggal dunia, Lee Ghee Bee, dan kini dikendalikan oleh generasi ketiga. Beliau menyatakan pengeluaran hanya dijalankan untuk tempoh Tahun Baru Cina menggunakan kaedah tradisional untuk mengekalkan keaslian dan mengekalkan eksklusiviti hidangan ini.
Lee menerangkan bahawa mua lau diperbuat daripada beras pulut, ubi putih yang diperoleh dari Thailand, ekstrak beras, bijan dan minyak, melibatkan proses penyediaan yang panjang dan teliti.
"Proses bermula dengan menguli doh, yang kemudian dijemur sehingga kering sepenuhnya, dipotong menjadi kepingan nipis segi empat, digoreng, disalut dengan sirap gula dan akhirnya digulung dalam bijan panggang," katanya.
Menurut beliau, proses pengeringan sangat bergantung pada keadaan cuaca, mengambil masa kira-kira satu setengah hari di bawah cahaya matahari panas atau sehingga tiga hari dalam keadaan lembap untuk memastikan bahagian dalam kering sepenuhnya.
"Peringkat penyaduran gula adalah yang paling mencabar, kerana gula perlu dimasak selama hampir satu jam sehingga pekat dan mesti digunakan dengan cepat sebelum ia mengeras," tambahnya.
Kesanih dan Permintaan Luas
Biskut kesanih, sementara itu, adalah biskut telur berbentuk segi empat yang diperbuat daripada kanji, santan segar dan kuning telur. Walaupun kilang beroperasi secara bermusim, Lee berkata permintaan datang bukan sahaja dari Kelantan tetapi juga dari negeri lain, termasuk Johor, serta dari Singapura dan Brunei.
"Selagi ada generasi yang sanggup meneruskan pembuatan hidangan ini, kami akan memelihara warisan ini. Ia lebih bermakna apabila makanan ini dihasilkan bersama-sama dengan komuniti tempatan dalam suasana yang harmoni," katanya, sambil menambah bahawa mua lau dan kesanih yang disahkan halal dijual pada harga RM24 bagi setiap 500 gram.
Simbol Perpaduan
Lee berkata tiga hidangan tradisional yang dihasilkan di kilang, termasuk kuih bakul, bukan sekadar hidangan perayaan tetapi juga simbol perpaduan dan bukti hidup bahawa warisan budaya yang hampir dilupakan boleh terus berkembang dalam masyarakat pelbagai kaum Kelantan. Usaha ini menonjolkan bagaimana tradisi lama dapat dikekalkan melalui kerjasama antara kaum, menambah nilai budaya yang kaya kepada negeri ini.
