Aruwin Salehhuddin Kembali Sejarah Sebagai Wakil Tunggal Malaysia di Sukan Olimpik Musim Sejuk 2026
Pemain ski alpine negara, Aruwin Salehhuddin, telah mencipta sejarah sekali lagi dengan layak ke Sukan Olimpik Musim Sejuk 2026 di Milano Cortina, Itali. Atlet berusia 21 tahun ini akan menjadi satu-satunya wakil Malaysia dalam temasya sukan musim sejuk antarabangsa tersebut, sekaligus mengekalkan rekod sebagai atlet wanita pertama negara yang bertanding di Olimpik Musim Sejuk.
Persediaan Lebih Matang dan Realistik
Berbanding penampilan sulungnya di Beijing 2022, Aruwin mengakui kelayakan kali ini membawa makna yang lebih mendalam. "Yang ini terasa lebih realistik dan dinanti-nantikan berbanding kali pertama. Ia masih mengekalkan detik-detik magisnya; namun, saya rasa saya tahu sedikit lebih banyak tentang apa yang diharapkan berbanding empat tahun lalu," katanya dalam temu bual dengan Bernama.
Atlet muda ini menekankan bahawa dia menghadapi Sukan Olimpik kedua dengan persediaan yang lebih baik dari segi mental dan fizikal. Pengalaman di Beijing telah membentuk pendekatannya terhadap intensiti temasya tersebut, termasuk keputusan strategik untuk meninggalkan Perkampungan Olimpik selepas upacara pembukaan di San Siro, Milan.
Fokus pada Peningkatan Diri
Berbeza dengan sasaran berasaskan podium, Aruwin mengukur kejayaan melalui perkembangan peribadi. "Sebaliknya, saya ingin melihat sejauh mana saya telah meningkat dalam tempoh empat tahun sejak penampilan sulung Olimpik Musim Sejuk saya – bagaimana saya mengendalikan perkara secara mental, dan seberapa baik saya boleh bermain ski," jelasnya.
Dia akan bertanding dalam acara giant slalom pada 15 Februari dan slalom pada 18 Februari di Pusat Ski Alpine Tofane, Cortina d'Ampezzo. Walaupun pernah berlatih di Itali selama beberapa tahun, Aruwin mengakui cabaran bertanding di lereng bersejarah tersebut.
Lereng Bersejarah dan Cabaran Peribadi
"Saya sangat teruja untuk berlumba di lereng Olimpik di Cortina, kerana saya tidak pernah bermain ski di situ sebelum ini dan ia dianggap sebagai lereng bersejarah," ujar Aruwin. Lokasi ini pernah menganjurkan acara ski alpine di Sukan Olimpik Musim Sejuk 1956, dengan panjang 2,560 meter dan penurunan menegak 750 meter.
Perjalanan ke Milano Cortina tidak mudah buat Aruwin. Dia terpaksa menghadapi kecederaan meniskus semasa pertandingan di China pada November lalu dan ketidakstabilan kewangan. Namun, atlet bertekad tinggi ini berazam untuk meninggalkan semua keraguan di belakang.
Misi Lebih Besar daripada Pencapaian Peribadi
Lebih daripada kepuasan peribadi, Aruwin berharap kehadirannya di Itali menyampaikan mesej yang lebih luas tentang apa yang boleh dicapai oleh rakyat Malaysia dalam landskap sukan yang tidak biasa. "Ini semua faktor yang saya tinggalkan apabila saya meluncur di pintu permulaan di Cortina. Tidak kira betapa sukarnya, saya berada di sana, dan itu sahaja yang penting pada saat itu," tegasnya.
Dalam penampilan sulung Olimpik Musim Sejuk di Beijing, Aruwin menduduki tempat ke-38 dalam acara giant slalom wanita tetapi tidak menamatkan acara slalom. Sukan Olimpik Musim Sejuk Milano Cortina 2026 akan berakhir pada 22 Februari, dengan atlet negara ini membawa harapan seluruh rakyat Malaysia di pentas sukan musim sejuk antarabangsa.
