Max Verstappen dijangka mengadakan perbincangan dengan pegawai Red Bull mengenai masa depannya dalam Formula 1 hujung minggu ini di Grand Prix Austria. Menurut laporan RacingNews365, pemandu berusia 28 tahun itu mungkin menggunakan klausa keluar dalam kontraknya untuk meninggalkan Red Bull Racing selepas musim ini.
Kontrak dan Klausa Keluar
Verstappen, juara dunia empat kali berturut-turut dari 2021 hingga 2024, kini berada di tempat ketujuh dalam kedudukan pemandu musim ini. Enam pemandu lain—dua masing-masing dari Mercedes, Ferrari, dan McLaren—berada di hadapannya. Beliau tidak memenangi sebarang perlumbaan musim ini, berbanding kejayaan sebelumnya yang merangkumi 71 kemenangan Grand Prix.
Kontrak Verstappen berjalan sehingga musim 2028, tetapi mengandungi "klausa keluar berkaitan prestasi" yang boleh diaktifkannya. Mark Mateschitz dan Chalerm Yoovidhya, pemilik bersama syarikat induk Red Bull GmbH, dijangka hadir dalam rundingan di Austria. Jika tiada persetujuan dicapai esok, perbincangan akan diteruskan sepanjang hujung minggu.
Ketidakpuasan Hati Verstappen
Verstappen tidak menyembunyikan rasa tidak puas hatinya terhadap sukan ini, spesifikasi kereta F1 baharu, dan prestasinya musim ini. Dalam temu bual dengan BBC Sport pada Mac, beliau berkata, "Secara peribadi saya sangat gembira. Anda juga menunggu 24 perlumbaan. Kali ini 22. Tetapi biasanya 24. Dan kemudian anda fikir, adakah ia berbaloi? Atau adakah saya lebih suka berada di rumah dengan keluarga? Melihat rakan-rakan saya lebih kerap apabila anda tidak menikmati sukan anda?"
Beliau juga menyatakan, "Apabila anda berada di P7 atau P8, dan anda tidak menikmati keseluruhan formula di belakangnya, ia tidak terasa semula jadi bagi seorang pemandu perlumbaan. Sudah tentu saya cuba menyesuaikan diri, tetapi ia tidak menyenangkan cara anda perlu berlumba. Ia benar-benar anti-pemanduan. Kemudian pada satu ketika, ya, ia bukan apa yang saya mahu lakukan."
Implikasi untuk Red Bull
Rundingan dijangka memberi tumpuan kepada potensi Red Bull membeli klausa keluar untuk memastikan komitmen Verstappen untuk dua musim akan datang. Ini akan membantu menarik jurutera untuk bekerja pada reka bentuk. Namun, Verstappen masih samar-samar tentang masa depannya. Apabila ditanya sama ada dia akan meninggalkan F1, beliau menjawab, "Itulah yang saya katakan. Saya memikirkan segala-galanya di dalam paddock ini."
