Esther Tai Shen Hui dan adiknya, Amy Tai Shuh Yuk, pengasas bersama jenama kasut tempatan Machino, telah dipilih ke dalam senarai Forbes 30 Under 30 Asia Kelas 2026. Senarai berprestij ini mengiktiraf usahawan muda, inovator, dan pembawa perubahan yang luar biasa di rantau Asia-Pasifik.
Kasut selesa tanpa mengorbankan gaya
Esther, yang merupakan Ketua Pegawai Eksekutif Machino, menjelaskan bahawa mereka mencipta kasut yang menghilangkan ketidakselesaan ketika memakai kasut bergaya. "Daripada menerima bahawa kesakitan adalah sebahagian daripada fesyen, kami bekerjasama dengan bapa saudara yang memiliki kilang kasut untuk mencipta jenama kasut tahan lasak yang menggabungkan gaya dan keselesaan," katanya.
Menurut Esther, kasut mereka mempunyai span insole yang sangat tebal. "Pelanggan sering berkata bahawa walaupun mereka tidak biasa memakai tumit, kasut kami sangat selesa sehingga mereka memakainya untuk menjalankan urusan harian," katanya kepada Bernama.
Pengiktirafan Forbes untuk kategori runcit dan e-dagang
Forbes memilih Machino berdasarkan pencapaiannya dalam kategori runcit dan e-dagang. "Masuk ke dalam Forbes 30 Under 30 Asia 2026 adalah detik membanggakan bagi kami," kata Esther, sambil menegaskan bahawa pengiktirafan itu milik seluruh pasukan.
Walaupun tahun-tahun awal yang sukar bermula semasa pandemik pada 2020, persekitaran yang sesuai untuk pembelian dalam talian dan kegigihan mereka membuahkan hasil. Machino kini mempunyai kehadiran runcit dalam talian dan fizikal, termasuk sebuah kedai di pusat beli-belah terbesar di Putrajaya dan satu lagi di Selangor.
Pelbagai produk dan rancangan pengembangan
Produk Machino merangkumi kasut rata, sandal, kasut tertutup, tumit, serta beg tangan dan totebag. Mereka juga menawarkan kasut kanak-kanak dan sandal lelaki. "Singapura adalah pasaran luar negara pertama kami, dan rancangan jangka panjang adalah membina Machino menjadi jenama fesyen yang diiktiraf global," kata Esther.
Esther dan Amy bersetuju bahawa "apa yang bermula sebagai dua beradik dengan impian kini telah menjadi sesuatu yang lebih besar daripada yang kami bayangkan." Menurut Esther, "Enam tahun yang lalu adalah rollercoaster dengan malam-malam lewat, kemenangan kecil, halangan, pengorbanan, dan saat-saat kami mempersoalkan segalanya, tetapi komuniti kami sentiasa membuat kami percaya."
100 peratus buatan tangan dengan elemen budaya Malaysia
Setiap pasang kasut Machino, sama ada tumit atau rata, adalah 100 peratus buatan tangan yang mewakili elemen budaya unik Malaysia. "Dari corak batik yang rumit hingga tekstur songket dan brokat Cina, kasut kami menggabungkan elemen ini untuk mempamerkan keindahan dan kepelbagaian Malaysia," kata Esther.
Nama Machino sendiri adalah akronim untuk Melayu, Cina, India dan Lain-lain (Others). Bunga Hana adalah motif ikonik yang digunakan pada kasut dan beg, meraikan budaya tempatan. Kebanyakan produk dibuat di Malaysia, menyokong artisan tempatan dan industri kasut buatan tangan negara.
Model perniagaan langsung kepada pengguna dan penggunaan AI
Esther menjelaskan bahawa model perniagaan langsung kepada pengguna (DTC) membantu syarikat kekal efisien. "Dengan menjual terutamanya melalui laman web, TikTok Shop dan kedai runcit terpilih, kami mengurangkan kos tambahan yang datang dengan saluran pengedaran tradisional," katanya.
Beliau juga mengakui bahawa syarikat menggunakan kecerdasan buatan (AI) dalam kerja harian. "AI membantu kami bergerak lebih pantas dan bekerja lebih bijak, tetapi ia tidak menggantikan pembuatan keputusan kami; ia membantu pasukan menjimatkan masa dan fokus pada kerja bernilai tinggi," katanya.
Dengan pemilihan daripada hampir 4,000 pencalonan dari 18 negara dan wilayah di Asia-Pasifik, kemasukan Machino dalam Forbes 2026 adalah satu pencapaian besar. Calon dinilai berdasarkan impak, keunikan, daya cipta dan inovasi dalam kerja mereka.
