Son Heung-min Di Bawah Tekanan Sebelum Piala Dunia Selepas Prestasi Lemah Korea Selatan
Kapten Korea Selatan, Son Heung-min, mengakui pasukannya mempunyai banyak kerja yang perlu dilakukan selepas mengalami kekalahan dalam dua perlawanan persahabatan di Eropah tanpa menjaringkan sebarang gol. Prestasi peribadi pemain berusia 33 tahun itu turut berada di bawah pemerhatian rapi menjelang kejohanan Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung tidak lama lagi.
Kekalahan Berterusan Dalam Perlawanan Persahabatan
Korea Selatan tewas dengan keputusan tipis 1-0 kepada Austria di Vienna pada hari Selasa, dengan Son yang kelihatan kurang bermaya gagal menukarkan beberapa peluang emas di hadapan gol. Kekalahan ini menyusuli kekalahan teruk 4-0 kepada Ivory Coast di England pada hari Sabtu sebelumnya.
Perlawanan-perlawanan ini merupakan peluang terakhir bagi para pemain untuk menarik perhatian jurulatih Hong Myung-bo sebelum beliau mengumumkan skuad akhir untuk Piala Dunia yang akan diadakan di Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada pada bulan Jun-Julai ini.
Pengakuan Terbuka Dari Kapten Berpengalaman
Son turut mengakui bahawa beliau memahami perasaan kecewa para peminat yang mungkin mempunyai harapan yang tinggi terhadap pasukan kebangsaan. "Saya tahu peminat mungkin berasa kecewa berbanding harapan mereka, tetapi pentas sebenar adalah Piala Dunia," tambahnya dengan penuh keyakinan.
Korea Selatan telah ditempatkan dalam kumpulan yang sama dengan tuan rumah bersama Mexico, Afrika Selatan dan Republik Czech dalam kejohanan 48 pasukan tersebut. Son menekankan bahawa prestasi di kejohanan besar itulah yang akan menentukan semula harapan semua pihak.
"Apa yang kita lakukan di sana akan membentuk semula jangkaan tersebut," jelas Son. "Ia adalah tugas kita untuk meningkatkan keseronokan dan memberikan peminat sesuatu yang dinantikan."
Tekanan Peribadi Dan Prestasi Yang Menurun
Son, yang meninggalkan Tottenham Hotspur dalam Liga Perdana Inggeris tahun lalu untuk menyertai Los Angeles FC dalam Major League Soccer, kini berada di bawah tekanan berikutan tempoh yang panjang tanpa jaringan gol yang konsisten.
Penjaring kedua tertinggi Korea Selatan dengan 54 gol dalam 142 penampilan itu hanya berjaya menjaringkan satu gol dalam sembilan penampilan untuk LAFC musim ini, dan itu pun berasal dari tendangan penalti. Gol terakhirnya untuk pasukan kebangsaan datang dalam perlawanan persahabatan menentang Bolivia pada bulan November tahun lalu.
"Saya rasa saya berasa lebih kecewa kerana apabila anda terlepas peluang yang jelas, anda akhirnya berasa paling bersalah terhadap rakan sepasukan yang telah bekerja keras di belakang anda," akui Son, yang melepaskan sekurang-kurangnya dua peluang emas untuk menjaringkan gol menentang Austria.
"Saya juga perlu merenung dan membuat persiapan yang lebih baik," janji kapten tersebut dengan penuh kesungguhan.
Peranan Sebagai Pemain Veteran
Son, yang akan mencecah usia 34 tahun pada bulan Julai ini, menyatakan bahawa beliau akan cuba berkongsi pengalamannya dengan pemain-pemain muda sebelum Piala Dunia yang mungkin menjadi yang terakhir dalam kariernya.
"Saya sentiasa cuba mengekalkan hubungan yang baik dengan pemain yang lebih muda," tambah Son. "Selagi saya masih berada di sini, saya ingin berkongsi tenaga dan kemahiran saya dengan mereka."
Dengan hanya beberapa bulan sahaja lagi sebelum bermulanya Piala Dunia 2026, semua mata kini tertumpu kepada bagaimana Son Heung-min dan pasukan Korea Selatan akan bangkit daripada prestasi persahabatan yang mengecewakan ini. Keupayaan mereka untuk belajar daripada kesilapan dan menunjukkan prestasi terbaik di pentas global akan menjadi penentu utama kejayaan mereka dalam kejohanan berprestij tersebut.
