Mohamed Salah kekal sebagai tonggak utama serangan Mesir walaupun pemain lain mula menunjukkan prestasi cemerlang, kata jurulatih Hossam Hassan selepas pasukannya seri 1-1 dengan Iran pada Jumaat di Seattle.
Prestasi Perlawanan
Salah, yang berusia 34 tahun, tampak kurang menyerlah dalam perlawanan itu dan digantikan pada minit ke-57. Namun, jurulatih Hassan berkata beliau tidak menganggap masalah itu serius. Sebelum ini, Salah menjaringkan satu gol dan dua bantuan dalam perlawanan menentang Belgium dan New Zealand.
Mesir mendahului seawal minit kelima menerusi gol pemain tengah Mahmoud Saber. Iran menyamakan kedudukan pada separuh masa kedua. Mesir hanya gagal menduduki tangga teratas Kumpulan G kerana perbezaan gol selepas Belgium menewaskan New Zealand 5-1 pada hari yang sama.
Peranan Salah dalam Pasukan
Salah menyumbang sembilan daripada 20 gol Mesir dalam kempen kelayakan Piala Dunia. Dalam peringkat kumpulan, beliau menjaringkan satu daripada lima gol pasukan. "Salah adalah pusat serangan kami, tetapi pemain lain juga mula menunjukkan kemampuan," kata Hassan.
Di Piala Dunia 2018, Salah menjaringkan kedua-dua gol Mesir ketika pasukan tersingkir di peringkat kumpulan. Sejak Hassan mengambil alih pada 2024, Mesir bermain lebih dinamik dan menggunakan tarikan Salah untuk membuka ruang kepada pemain lain.
Pemain Lain Menyerlah
Dalam kemenangan 3-1 ke atas New Zealand, Salah, Mahmoud Hassan "Trezeguet" dan Mostafa Abdel Raouf "Zico" masing-masing menjaringkan gol. Menentang Belgium, Salah membantu gol pembukaan yang dijaringkan oleh Emam Ashour dari luar kotak penalti.
"Kami telah menunjukkan bahawa kami boleh menang walaupun Salah tidak berada pada tahap terbaiknya," kata Hassan. "Ini penting untuk perlawanan seterusnya menentang Australia."
Persediaan Menentang Australia
Mesir akan menentang Australia pada 3 Julai di Dallas dalam pusingan 32 buat pertama kali dalam sejarah. "Kami optimis dengan peluang kami, sama ada dengan atau tanpa Salah," tambah Hassan. "Pasukan ini telah membuktikan mereka boleh bersaing."
Keputusan seri dengan Iran memastikan Mesir mara ke pusingan kalah mati, satu pencapaian yang tidak pernah dicapai sebelum ini. Peminat di seluruh negara berharap Salah dapat pulih sepenuhnya untuk perlawanan penting itu.
