Hajime Moriyasu memuji kebolehsuaian dan perpaduan pemainnya kerana membawa Jepun ke ambang pusingan kalah mati Piala Dunia, walaupun masih terkesan dengan kehilangan pemain-pemain utama menjelang perlawanan Kumpulan F menentang Sweden pada Khamis.
Kemenangan ke atas Tunisia
Jepun menewaskan Tunisia 4-0 pada Sabtu lalu, selepas bangkit dua kali untuk seri 2-2 dengan Belanda, menghampiri tempat ke pusingan kalah mati walaupun ketiadaan beberapa pemain penting. Takefusa Kubo dijangka terlepas perlawanan menentang Sweden akibat masalah lutut yang dialami ketika menentang Belanda, manakala bekas kapten Wataru Endo, pemain sayap Kaoru Mitoma dan pengatur serangan Takumi Minamino tidak dapat menyertai kejohanan kerana kecederaan.
Kebolehsuaian pemain
“Sesiapa sahaja boleh bermain dengan sesiapa sahaja, itulah kesediaan yang kami mahu pastikan,” kata Moriyasu. “Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi apabila ada perubahan dalam pasukan, ia tidak semudah atau semudah itu untuk bermain dengan pemain yang berbeza dan mencapai keputusan yang baik atau berjaya.
“Saya sangat bersyukur bahawa jurulatih lain dan pemain telah membangunkan diri mereka ke arah pencapaian yang hebat ini. Dalam dua perlawanan terakhir, pasukan berfungsi secara taktikal dan dengan kerja berpasukan yang mereka bangunkan, kesediaan mereka semakin meningkat,” katanya.
Sasaran teratas kumpulan
Dengan empat mata terkumpul, Jepun mungkin mara ke pusingan 32 terakhir walaupun kalah kepada Sweden, tetapi Moriyasu menyasarkan kedudukan teratas kumpulan. “Kami pada asasnya berfikir untuk menang, itulah yang ada dalam fikiran kami,” katanya. “Jika boleh, kami mahu mara di tangga teratas kumpulan dengan menjaringkan sebanyak mungkin gol, tetapi mengganggu keseimbangan pasukan adalah lebih berisiko. Kami akan lihat.
“Kami tidak tahu pasukan apa yang akan kami hadapi di pusingan seterusnya, tetapi yang penting ialah kami kukuh dan kami bermain menentang pasukan yang mampu kami hadapi walau apa pun yang muncul. Pertama, kami mahu berfikir tentang diri kami sendiri dan cara kami bermain esok. Dari segi sasaran, kami mahu menang dan layak ke pusingan kalah mati sebagai pendahulu kumpulan,” katanya.
Cabaran menentang Sweden
Sweden mengalami permulaan yang bergelora dalam kejohanan ini dengan kemenangan 5-1 ke atas Tunisia diikuti kekalahan 5-1 kepada Belanda, tetapi Moriyasu mahu pemainnya menikmati cabaran menentang duo penyerang Alexander Isak dan Viktor Gyokeres. “Mereka adalah penyerang bertaraf dunia yang hebat, jadi saya ingin kami menikmati menentang pemain-pemain ini,” kata Moriyasu. “Ia akan menjadi peluang yang baik untuk pemain kami untuk terus maju,” tambahnya.
