Kemenangan ke atas England pacu cabaran Piala Dunia Jepun, kata Moriyasu
Pengurus pasukan bola sepak Jepun, Hajime Moriyasu, menyatakan bahawa kemenangan bersejarah 1-0 pasukannya ke atas England pada Selasa lalu akan memberi keyakinan yang diperlukan untuk membuat impak besar di Piala Dunia 2026 yang akan datang.
Kemenangan bersejarah di Wembley
Jaringan tenang Kaoru Mitoma pada separuh masa pertama perlawanan persahabatan di Stadium Wembley itu mengecam England dengan kekalahan pertama mereka di tangan sebuah negara Asia. Selepas dua kekalahan dan satu seri dalam tiga pertemuan sebelumnya sejak tahun 1995, Jepun akhirnya dapat menikmati kemenangan ke atas England pada malam yang tidak dapat dilupakan untuk pasukan Moriyasu.
Ratusan peminat Jepun di dalam Wembley menyanyikan lagu pujian untuk wira mereka selepas wisel penamat, dengan pemain-pemain yang gembira menari-nari kegembiraan di atas padang. "Kami mempunyai beberapa pejuang hebat hari ini. Saya gembira kerana kami dapat menang, tetapi kami masih mempunyai perjalanan panjang. Kami harus menjadi lebih kuat," kata Moriyasu.
Keyakinan menjelang Piala Dunia
"Kemenangan ini memberi kami keyakinan menjelang Piala Dunia. Kami berjaya menang hari ini, tetapi kami tidak boleh lupa bahawa ia bukan permainan mudah untuk kami," tambah pengurus berusia 55 tahun itu. Ketika ini berada di kedudukan ke-18 dalam ranking FIFA, Jepun berharap dapat mencapai suku akhir Piala Dunia buat kali pertama selepas tersingkir di pusingan 16 dalam empat daripada enam edisi terakhir.
Mereka akan menuju ke Amerika Utara untuk kejohanan pada bulan Jun dan Julai dengan semangat yang tinggi selepas mencatatkan rentak kemenangan lima perlawanan berturut-turut. Rentak tersebut termasuk kemenangan pertama yang mengagumkan ke atas Brazil pada Oktober lalu, dicapai selepas bangkit daripada ketinggalan dua gol untuk menang 3-2, serta kejayaan 1-0 di Scotland pada Sabtu lalu.
Kemenangan dengan nota realistik
Walaupun Moriyasu gembira dengan kemenangan bersejarah Jepun di Wembley, dia sedar ia dicapai dengan mengalahkan pasukan England yang ketiadaan trio berpengaruh Harry Kane, Declan Rice dan Bukayo Saka. "Memenangi di sini bukan perkara mudah. Tetapi kami berjaya melakukannya, jadi saya gembira untuk itu. Tetapi saya tidak berpuas hati sepenuhnya pada masa yang sama," katanya.
"Saya fikir England boleh mengemukakan pasukan yang kuat. Saya rasa itu satu perkara yang perlu saya ambil kira. Menjelang Piala Dunia, saya tahu ia akan menjadi pasukan yang sama sekali berbeza untuk England. Juga, untuk kami, perlawanan ini pada akhirnya hanyalah perlawanan persahabatan, jadi kami mesti meletakkan itu dalam fikiran juga."
Matlamat tinggi untuk Samurai Biru
Dengan pemain seperti penyerang Brighton Mitoma, pemain tengah Crystal Palace Daichi Kamada dan pemain tengah Leeds Ao Tanaka antara pemain yang mempunyai bakat kelas pertama dalam skuad Jepun, Samurai Biru mempunyai matlamat tinggi dalam penampilan kelapan mereka di Piala Dunia.
Mereka adalah negara pertama yang layak untuk kejohanan tahun ini dan Moriyasu menyuarakan nota yakin apabila ditanya untuk melihat ke hadapan ke Piala Dunia. "Saya tidak fikir ia adalah tugas mudah untuk memenangi Piala Dunia. Saya yakin bahawa kami boleh menang tidak kira siapa yang kami hadapi," katanya dengan penuh keyakinan.
Pasukan Jepun kini sedang dalam persiapan terakhir untuk menghadapi cabaran terbesar dalam bola sepak dunia, dengan kemenangan ke atas England berfungsi sebagai pembuktian bahawa mereka mampu bersaing dengan pasukan elit global. Moriyasu menekankan bahawa walaupun kemenangan ini penting, pasukannya perlu terus bekerja keras dan meningkatkan prestasi untuk menghadapi persaingan sengit di Piala Dunia nanti.
