Jepun Cipta Sejarah Dengan Kemenangan Pertama Ke Atas England Di Wembley
Pasukan bola sepak Jepun, dikenali sebagai Samurai Blue, telah mencipta satu babak bersejarah dengan meraih kemenangan pertama mereka ke atas England dalam perlawanan persahabatan di Stadium Wembley pada hari Selasa. Keputusan 1-0 itu dicapai melalui jaringan awal penyerang Brighton, Kaoru Mitoma, yang mengakhiri penantian panjang Jepun untuk mengatasi England buat kali pertama.
Prestasi Mantap Jepun Di Pentas Global
Sebelum pertemuan bersejarah ini, Jepun telah mencatatkan dua kekalahan dan satu seri dalam tiga pertemuan terdahulu dengan England. Namun, dalam pertembungan pertama antara kedua-dua negara sejak tahun 2010, pasukan pimpinan Hajime Moriyasu itu menunjukkan prestasi yang sangat mantap dan teratur. Kemenangan ini bukan sahaja mengukuhkan kedudukan Jepun sebagai pasukan yang semakin digeruni di peringkat antarabangsa, malah disambut meriah oleh ratusan peminat Jepun yang hadir di Wembley.
Jepun, yang kini menduduki tangga ke-18 dalam ranking FIFA, sedang menikmati rentak kemenangan lima perlawanan berturut-turut. Rentak positif ini termasuk kemenangan mengagumkan ke atas Brazil pada bulan Oktober dan kemenangan 1-0 ke atas Scotland pada hari Sabtu lalu. Dengan sasaran untuk mara ke suku akhir Piala Dunia buat kali pertama, prestasi mereka menewaskan England menunjukkan bahawa sasaran tersebut berada dalam jangkauan mereka untuk kejohanan di Amerika Utara pada bulan Jun dan Julai ini.
Masalah Berterusan Untuk England Di Bawah Thomas Tuchel
Di sebalik kegembiraan Jepun, England menghadapi malam yang suram dengan lebih banyak persoalan berbanding jawapan. Perlawanan terakhir di tanah air sebelum memulakan misi untuk memenangi kejohanan besar buat kali pertama sejak Piala Dunia 1966 ini berakhir dengan kekecewaan. Pasukan pimpinan Thomas Tuchel itu menunjukkan prestasi yang lesu dan tidak meyakinkan, terutamanya dalam serangan.
Ketidakhadiran Harry Kane kerana masalah kesihatan kecil menambahkan lagi kebimbangan England. Phil Foden, yang digerakkan sebagai penyerang palsu menggantikan Kane, gagal memberikan impak yang diharapkan. Prestasi Foden yang mengecewakan musim ini bersama Manchester City berterusan dengan persembahan yang kurang memuaskan di Wembley. Pemain lain seperti Cole Palmer, Morgan Rogers, dan Anthony Gordon juga gagal menyerlah, menyebabkan Tuchel kelihatan semakin frustrasi dengan hantaran-hantaran yang kerap tersasar.
Jaringan Penentu Mitoma Dan Serangan Balas Pantas Jepun
Kelesuan England dibayar mahal oleh Jepun melalui serangan balas pantas pada minit ke-23. Palmer kehilangan bola kepada Mitoma di bahagian tengah padang, membolehkan penyerang Brighton itu memulakan serangan pantas yang mengoyak pertahanan England. Mitoma kemudiannya menghantar bola kepada Keito Nakamura di sayap kiri sebelum membuat gerakan masuk ke kawasan penalti England dan menyudahkan jaringan dengan kemas dari jarak 12 ela.
England hanya mampu menghasilkan serangan yang signifikan apabila Anthony Gordon menyediakan peluang untuk Elliot Anderson, yang cubaan curler jarak jauhnya diselamatkan dengan baik oleh penjaga gol Jepun, Zion Suzuki. Namun, prestasi England tidak menunjukkan peningkatan pada separuh masa kedua, menyebabkan Tuchel membuat beberapa pertukaran pemain, termasuk menggantikan Palmer, Foden, dan Ben White yang meninggalkan padang disambut dengan boo daripada peminat.
Kemenangan bersejarah ini memberikan keyakinan besar kepada Jepun dalam persiapan menuju Piala Dunia, manakala England perlu mencari penyelesaian pantas sebelum kejohanan bermula. Tuchel akan mengumumkan skuad akhir Piala Dunia England pada bulan Mei, dengan pasukannya dijadualkan menghadapi dua perlawanan persahabatan menentang New Zealand dan Costa Rica di Florida sebelum perlawanan pembukaan menentang Croatia pada 17 Jun.
