Erling Haaland digelar sebagai 'penjaring gol terhebat di dunia' selepas menjaringkan gol kemenangan lewat untuk Norway pada aksi Piala Dunia di Arlington, Texas, Selasa lalu. Penyerang Manchester City itu, yang melalui perlawanan agak sunyi di stadium rumah Dallas Cowboys, menyambar masuk pada minit ke-86 untuk memberikan kemenangan mendebarkan 2-1 ke atas Ivory Coast.
Gol Kelima Haaland dalam Tiga Perlawanan
Ia merupakan gol kelima Haaland dalam tiga perlawanan di Amerika Utara, selepas direhatkan ketika kekalahan 4-1 kepada Perancis dalam fasa kumpulan. Hanya Lionel Messi, dengan enam gol, mempunyai lebih banyak gol setakat ini dalam kejohanan tersebut. Haaland mengetuai skuad Norway dalam sambutan 'Viking Row' yang terkenal di atas padang dan memberitahu penyiar: 'Ini luar biasa. Saya tidak boleh bersumpah, tetapi ia luar biasa. Ini adalah sejarah.'
Kemenangan Pertama Norway di Pusingan Kalah Mati
Gol Haaland memberikan Norway kemenangan pertama mereka dalam perlawanan kalah mati Piala Dunia dan membawa mereka ke pusingan 16 menentang Brazil. Dia telah menjaringkan gol dalam setiap 13 perlawanan antarabangsa kompetitif terakhirnya, dengan 25 gol dalam rentetan itu. Norway akan menjadi underdog menentang Brazil, tetapi kapten Martin Odegaard berkata dengan Haaland di barisan hadapan, mereka sentiasa mempunyai peluang.
'Sungguh luar biasa mempunyai dia dalam pasukan, kami bertuah kerana memilikinya dan ia hanya tentang memberikan dia sebanyak mungkin peluang,' kata Odegaard. Jurulatih Norway, Stale Solbakken, memuji Haaland yang berusia 25 tahun sebagai 'penjaring gol terhebat di dunia'. 'Tidak ada keraguan tentang itu. Hari ini dia tidak banyak terlibat. Saya fikir dia mempunyai satu peluang besar pada separuh masa pertama, dan sekarang dia telah menjaringkan gol kemenangan lagi,' kata Solbakken.
Pujian daripada Solbakken dan Rooney
'Ia membawa ketenangan kepada pasukan apabila anda mempunyai pemain seperti dia, yang pada pendapat saya sangat dipandang rendah dari segi menjaga bola. Kerana anda lihat dia tidak kehilangan satu bola pun hari ini. Untuk menjaringkan lima gol dalam Piala Dunia dalam tiga perlawanan, untuk negara kecil seperti Norway... Saya tidak akan menukarnya dengan sesiapa pun. Kerana dia adalah penjaring gol terhebat dalam dunia bola sepak hari ini.'
Amad Diallo, yang menyamakan kedudukan untuk Ivory Coast pada separuh masa kedua sebelum Haaland memukul, berkata penyerang tengah yang kuat itu tidak memerlukan peluang kedua. 'Saya akan katakan bahawa gol kedua terlalu mudah,' kata pemain sayap Manchester United itu. 'Kami memberikan terlalu banyak kebebasan kepada seorang lelaki. Apabila anda meninggalkan penyerang kalibernya bersendirian, ia akhirnya akan mengejar anda.'
Bekas penyerang England, Wayne Rooney, memberitahu BBC bahawa Haaland menjadikan pasukan Norway apa adanya. 'Norway adalah pasukan yang sangat baik, dan semata-mata kerana lelaki itu,' kata Rooney. 'Kerana golnya, dia telah membuktikan bahawa dia berada di tahap Piala Dunia ini. Dia hanya menghancurkan. Dia tidak banyak dalam permainan, tetapi dia muncul dengan gol kemenangan.'
