Mahkamah Agung Thailand hari ini memulakan perbicaraan terhadap 44 tertuduh, termasuk ketua pembangkang Natthaphong Ruengpanyawut dan sembilan ahli parlimen lain, atas dakwaan melanggar etika berhubung usaha meminda undang-undang hasutan diraja.
Perbicaraan dibuka di Mahkamah Agung
Perbicaraan yang berlangsung di Mahkamah Agung pada 30 Jun 2026 itu melibatkan 44 ahli politik semasa dan bekas ahli politik. Natthaphong, yang mengetuai Parti Rakyat yang progresif, adalah antara mereka yang didakwa. Partinya menduduki tempat kedua dalam pilihan raya umum Februari lalu.
Menurut laporan AFP, tiada seorang pun ahli parlimen yang dibicarakan hadir di mahkamah. Pihak pendakwa telah menyerahkan nama 17 saksi kepada mahkamah, termasuk pegawai dari parlimen dan Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Nasional (NACC). Saksi pertama dijangka memberi keterangan pada 25 Ogos.
Usaha pindaan undang-undang hasutan
Pada tahun 2021, parti yang menjadi pendahulu Parti Rakyat telah mencadangkan rang undang-undang untuk meminda undang-undang lese-majeste Thailand. Undang-undang ini melindungi raja dan keluarganya daripada kritikan, dengan hukuman maksimum sehingga 15 tahun penjara bagi setiap kesalahan.
NACC memfailkan aduan sivil kepada Mahkamah Agung pada April lalu terhadap 44 ahli politik, mendakwa mereka melanggar etika. Jika didapati bersalah, mereka boleh menghadapi larangan seumur hidup memegang jawatan politik dan kehilangan hak mengundi selama 10 tahun.
Parti Move Forward dibubarkan
Tertuduh sebelum ini adalah ahli Parti Move Forward, yang telah dicadangkan untuk meminda undang-undang lese-majeste. Mahkamah Perlembagaan Thailand membubarkan Move Forward pada tahun 2024, memutuskan bahawa janji pembaharuan diraja itu merupakan percubaan untuk menggulingkan monarki berperlembagaan.
Kebanyakan ahlinya kemudian membentuk Parti Rakyat, di mana 10 ahli parlimen yang kini dibicarakan dipilih semula pada Februari lalu.
Pertahanan Natthaphong
Natthaphong dalam sidang akhbar April lalu selepas Mahkamah Agung menerima kes itu menyatakan bahawa usaha pembaharuan itu “tidak pernah bertujuan untuk melemahkan sistem demokrasi di bawah monarki”. Menurutnya, “Objektif kami melangkaui kerjaya politik — ia adalah mengenai memastikan kesaksamaan untuk rakyat.”
“Kami akan menentang kes ini di Mahkamah Agung untuk mempertahankan hak ahli parlimen dalam sistem parlimen yang demokratik dan memastikan demokrasi Thailand benar-benar berkhidmat untuk rakyatnya,” katanya.
Sidang berikutnya
Mahkamah menetapkan dua sidang berikutnya pada September dan Oktober. Kes ini terus menjadi tumpuan perhatian di Thailand, mencerminkan ketegangan antara usaha pembaharuan dan undang-undang tradisional yang melindungi monarki.
