Maszlee Malik, bekas menteri pendidikan yang berkhidmat paling singkat dan kini calon Pakatan Harapan (PH) di kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Puteri Wangsa, berdepan bayang-bayang sejarah lampau yang menghantuinya sepanjang kempen Pilihan Raya Negeri Johor. Pelbagai episod kontroversi, daripada dasar pendidikan yang dikritik, penglibatan dengan jenama makanan segera yang diboikot, sehinggalah skrip drama berunsur lucah, kembali menghantui usaha Maszlee untuk meraih sokongan pengundi.
Latar Belakang Calon dan Saingan
Maszlee, 51 tahun, merupakan antara lima calon yang merebut kerusi Puteri Wangsa, sebuah kawasan yang mempunyai bilangan pengundi lebih besar daripada kebanyakan kerusi Parlimen di Malaysia. PH meletakkan Maszlee sebagai calon, namun beliau berdepan saingan sengit daripada calon Muda, Rashifa Aljunied, 26 tahun, yang merupakan pembantu khas kepada penyandang kerusi itu, Amira Aisya Abd Aziz. Calon Barisan Nasional dari MCA, Teow Chia Ling, 42 tahun; Nicholas Paul Vincent dari Bersama, 35 tahun; dan seorang calon Bebas berusia 49 tahun, tidak dilihat sebagai ancaman utama.
Kontroversi Lampau Maszlee
Maszlee pernah berkhidmat sebagai Menteri Pendidikan selama kira-kira 20 bulan dalam pentadbiran Dr Mahathir Mohamad sebelum dipaksa meletak jawatan kerana prestasi yang mengecewakan. Antara isu yang mencalarkan reputasinya ialah pengenalan silibus tulisan khat dalam kurikulum sekolah, yang mendapat kritikan hebat daripada kumpulan pendidikan Cina. Selain itu, projek penukaran warna kasut murid daripada putih kepada hitam turut menjadi bahan sindiran, termasuk daripada bekas perdana menteri Najib Razak yang berkata: "Dia perkenalkan kasut hitam tetapi akhirnya dia dikambinghitamkan."
Kontroversi McDonald's dan Drama
Pada Oktober 2020, Maszlee menzahirkan rasa syukur kerana berjaya membawa McDonald's ke Simpang Renggam, kononnya mewujudkan peluang pekerjaan. Namun, ketika kempen boikot anti-Israel melanda pada 2023, sumbangan itu dilihat sia-sia, terutama dalam kalangan pengundi Melayu dan Islam. Lebih parah, klip drama Melayu yang menampilkan Maszlee mengucapkan skrip berbaur lucah dan menghina wanita tular di media sosial, memaksanya memohon maaf secara terbuka.
Janji dan Strategi Kempen
Dalam kempen kali ini, Maszlee cuba menangkis tanggapan negatif dengan mempamerkan dirinya sebagai pemimpin berjiwa rakyat. Beliau memuat naik video TikTok memandu Perodua Myvi untuk memeriksa jalan berlubang di Puteri Wangsa, serta menyiarkan ratusan gambar aktiviti kempen. Janji utamanya termasuk mewujudkan lebih banyak peluang pekerjaan dan menjadikan pembelian rumah lebih mampu milik. Sebaliknya, Rashifa menawarkan janji yang lebih spesifik seperti sesi townhall, penyelesaian banjir, dan tuisyen percuma.
Kedudukan Terkini dan Analisis
Pelbagai isyarat menunjukkan kemenangan berpihak kepada Muda. Keputusan Perikatan Nasional tidak bertanding di kerusi itu menjadikannya pertembungan satu lawan satu antara PH dan Muda. Dengan 35% pengundi berusia bawah 30 tahun dan 50% pengundi Cina, Maszlee dilihat sukar menang. Amira Aisya, yang bakal bertanding parlimen, aktif berkempen untuk Rashifa, berkata: "Rashifa kerja pagi, petang, siang dan malam untuk rakyat di sini. Saya yakin dan percaya, Rashifa akan terus memberikan yang terbaik untuk Puteri Wangsa."
