Program Play to Thrive yang dilancarkan oleh Save the Children Hong Kong sejak 2023 membuktikan bahawa padang bola sepak bukan sekadar gelanggang pertandingan, tetapi ruang pembelajaran sosial-emosi yang ideal. Bagi Kai-long, kanak-kanak lelaki berusia lapan tahun, kegagalan dan kekecewaan di padang lebih penting untuk perkembangan peribadinya berbanding menguasai kemahiran teknikal seperti 'step-over'.
Kecemerlangan Menjadi Beban: Kanak-Kanak Terperangkap Dengan Keperluan Menang
Menurut Encik Lui, guru Pendidikan Jasmani Kai-long, Kai-long mempunyai personaliti yang agak terikat dengan menang dan kalah. "Disebabkan prestasinya sendiri, atau prestasi rakan sekelasnya tidak memenuhi jangkaannya, dia kadang-kadang mengalami perubahan emosi," jelasnya. Beliau mengakui bahawa walaupun kemahiran bola sepak Kai-long cemerlang, sikap degilnya sebelum ini menyebabkan pergeseran dengan rakan sepasukan dan rakan sekelas. Oleh kerana Kai-long sudah menjadi anggota pasukan simpanan sekolah, Encik Lui mengesyorkannya ke program Play to Thrive bukan untuk 'belajar bola sepak', tetapi dengan harapan dia akan belajar cara bergaul dengan orang lain.
Dalam sesi latihan, Kai-long sering kali menunjukkan kemahiran yang 'setingkat lebih tinggi' berbanding rakan sebayanya, dari cara mengawal bola hingga kekuatan sepakan. Namun, detik yang paling menggembirakan jurulatih dan guru bukanlah demonstrasi teknikal Kai-long, tetapi gerak isyarat kecilnya yang menyentuh hati, seperti membantu rakan menstabilkan gol kembung semasa latihan menembak. Walaupun dijatuhkan semasa perlawanan, jika pengadil tidak meniup wisel, Kai-long tidak merungut; dia hanya tersenyum dan terus mengejar bola.
Kemahiran Insaniah Lebih Penting Daripada Kehebatan Bola Sepak
Ayah Kai-long, Chung, mengakui bahawa Kai-long dahulu sangat terikat dengan menang dan kalah. "Pada masa lalu, jika dia kalah dalam perlawanan bola sepak menentang abangnya, dia akan berdendam; semasa kecil, dia pernah cuba memukul abangnya," katanya. Chung juga menyedari bahawa Kai-long mempunyai jangkaan yang sangat tinggi terhadap dirinya dan dorongan untuk kesempurnaan sejak kecil, sama ada dalam pelajaran atau tingkah laku. Namun, dorongan kesempurnaan ini juga menjadi sumber tekanan untuk Kai-long. Oleh itu, Chung mendaftarkan Kai-long dalam Play to Thrive kerana percaya cara seseorang melayan orang lain dan berinteraksi dengan rakan sebaya adalah bahagian penting dalam pembesaran.
"Bola sepak adalah alat pendidikan semula jadi," kata Puan Wong Shek Hung, Pengarah Program Hong Kong di Save the Children Hong Kong. Beliau menjelaskan bahawa mengalami kemenangan, kekalahan, dan kekecewaan adalah perkara yang tidak dapat dielakkan dalam sukan, memberikan peluang sempurna untuk kanak-kanak belajar pengurusan emosi. Program Play to Thrive berasal dari program bola sepak komuniti yang dibangunkan oleh Save the Children UK untuk kanak-kanak di Jordan dan Indonesia. Teras program ini terletak pada mengintegrasikan Pembelajaran Sosial-Emosi (SEL) ke dalam latihan bola sepak untuk membantu kanak-kanak membina lima kompetensi teras: kesedaran diri, pengurusan diri, kesedaran sosial, kemahiran perhubungan, dan membuat keputusan yang bertanggungjawab.
Bukan Latihan Bola Sepak Biasa
Program ini terbuka kepada semua kanak-kanak tanpa mengira jantina, etnik, atau latar belakang, membolehkan mereka menguasai kesedaran diri, pengawalan emosi, dan kemahiran komunikasi pasukan dalam persekitaran yang pelbagai dan inklusif. Setiap jurulatih dikehendaki menjalani latihan profesional yang merangkumi 'Perlindungan Kanak-Kanak' dan pengetahuan sokongan emosi. Puan Wong Shek Hung menyatakan bahawa dalam sesi 'debriefing' pada akhir setiap latihan, jurulatih membimbing kanak-kanak untuk merenung pengalaman mereka di padang, cuba menterjemahkan detik-detik ini ke dalam literasi emosi. Matlamat utama adalah "untuk membolehkan kanak-kanak belajar bagaimana menjadi 'tuan kepada emosi mereka sendiri'."
Menunjukkan Pertumbuhan Peribadi dan Memupuk Kemahiran Kepimpinan
Encik Lui mendapati bahawa selepas menyertai program ini, Kai-long bukan sahaja menunjukkan kemajuan dalam pengurusan emosi peribadinya, tetapi juga belajar bagaimana mempertimbangkan sesuatu dari perspektif orang lain. Dalam pelajaran Pendidikan Jasmani, Kai-long menjadi lebih bersedia untuk mengambil inisiatif membantu rakan sekelas dan belajar menerima rakan sepasukan dengan kebolehan yang berbeza, malah secara proaktif melatih orang lain. "Dia bergaul dengan rakan sekelas dengan lebih harmoni sekarang; halangan yang wujud sebelum ini telah hilang," kata Encik Lui. Beliau mendedahkan bahawa guru kelas Kai-long, setelah melihat pertumbuhan ini, secara rasmi melantiknya sebagai ketua kelas untuk penggal kedua.
Ayah Kai-long, Chung, memerhatikan bahawa sejak menyertai program ini, Kai-long menunjukkan tahap ketahanan yang jarang dilihat sebelum ini. Beliau teringat satu perlawanan di mana Kai-long berkhidmat sebagai kapten dan penjaga gol; walaupun berdepan dengan gol yang dibolos dan ketinggalan, "naluri pertamanya bukanlah untuk berasa kecewa, tetapi untuk terus memberi semangat kepada rakan sepasukan dari belakang untuk terus berlari dan terus menyerang."
Membina Ketahanan: Mengubah Kehidupan Melalui Bola Sepak
Puan Kalina Tsang, Ketua Pegawai Eksekutif Save the Children Hong Kong, menyatakan bahawa dia sentiasa percaya bola sepak adalah alat yang berkuasa untuk membina ketahanan dalam kanak-kanak. "Kami sentiasa mengambil berat tentang kesejahteraan fizikal dan mental kanak-kanak. Bola sepak lebih daripada sekadar sukan; selain mengasah kemahiran teknikal, ia boleh digunakan untuk membina ketahanan kanak-kanak. Dengan menggabungkan latihan bola sepak dengan Pembelajaran Sosial-Emosi, dan di bawah bimbingan jurulatih yang terlatih secara profesional, Play to Thrive memastikan peluh yang ditumpahkan kanak-kanak di padang diubah menjadi kesedaran diri dan kemahiran pengurusan emosi," katanya.
Puan Tsang juga menyatakan bahawa pertumbuhan Kai-long melambangkan kejayaan program ini. "Kami sangat bersyukur melihat Kai-long berkembang daripada turun naik emosi awal kepada bekerjasama dengan yakin dengan rakan sepasukan dan menghadapi kemenangan atau kekalahan secara positif—meningkat baik pada tahap peribadi mahupun dalam interaksinya dengan rakan sebaya."
Apabila ditanya tentang perbezaan dirinya, Kai-long menjawab dengan senyuman, "Saya pernah menyalahkan rakan sepasukan kerana tidak menghantar bola, tetapi sekarang saya belajar untuk tidak. Saya memberitahu mereka: 'Tak apa, hantar lagi lain kali. Kita akan rebut bola bersama-sama.'"
Skala dan Impak Program
Sejak dilancarkan di Hong Kong pada 2023, program Play to Thrive kini beroperasi di pelbagai daerah di Hong Kong, termasuk pasukan komuniti di kawasan seperti Sham Shui Po dan Tin Shui Wai. Projek berasaskan sekolah bekerjasama dengan lebih 30 sekolah rendah di seluruh wilayah, mengintegrasikan latihan bola sepak ke dalam kehidupan sekolah untuk membantu pelajar mengenali dan mengurus emosi mereka, membina hubungan interpersonal yang sihat, serta meningkatkan keyakinan dan ketahanan mereka.
Menjawab situasi semasa di mana sehingga 39% pelajar sekolah rendah dan menengah di Hong Kong menghadapi cabaran kesihatan mental, program ini memberi penekanan khusus kepada SEL untuk membantu kanak-kanak menguasai komunikasi berkesan dan pengurusan emosi sama ada di dalam atau di luar padang. Pada tahun 2025 sahaja, projek komuniti dan sekolah Play to Thrive telah mengadakan sebanyak 744 sesi latihan, dengan jumlah jam perkhidmatan melebihi 1,000 jam. Program ini menjangkau 1,120 kanak-kanak dan keluarga mereka di seluruh Hong Kong, menjalin kerjasama erat dengan 32 sekolah dan 4 pertubuhan bukan untung. Dari segi penilaian impak, kepuasan peserta adalah tinggi, dengan kadar kepuasan untuk projek komuniti dan sekolah masing-masing mencapai 80% dan 75%.
