KUALA LUMPUR: Pendaftaran bagi kad orang kurang upaya (OKU) autisme meningkat kepada hampir 89,000 pada tahun ini daripada kira-kira 23,000 pada 2021, mencerminkan kesedaran yang semakin meningkat, pengesanan awal dan penerimaan awam yang lebih besar, kata Menteri Kesihatan Dzulkefly Ahmad.
Peningkatan Hampir Empat Kali Ganda
Beliau berkata peningkatan hampir empat kali ganda itu menunjukkan bahawa lebih ramai ibu bapa mengenali tanda-tanda awal autisme dan mendapatkan diagnosis profesional untuk anak-anak mereka. Dzulkefly menegaskan bahawa autisme tidak harus dilihat sebagai penyakit, tetapi sebagai spektrum neurodevelopmental.
“Apabila kita memahami perkara ini, kita boleh mula menghapuskan stigma. Individu dalam spektrum ini memiliki kekuatan neurodivergen yang unik dan boleh cemerlang dalam pelbagai bidang, termasuk sains, seni dan teknologi,” katanya dalam hantaran Facebook sempena Bulan Kesedaran Autisme.
Pendekatan Sepanjang Hayat
Beliau berkata Kementerian Kesihatan, melalui Kertas Putih Kesihatan, mengambil pendekatan sepanjang hayat untuk memastikan sokongan berterusan dari intervensi awal dan penjagaan susulan kepada pembangunan kemahiran dan peluang pekerjaan. Dzulkefly berkata kementerian itu, bersama Kementerian Pembangunan Wanita, Keluarga dan Masyarakat, juga akan terus memperkukuh pusat pemulihan berasaskan komuniti untuk memastikan tiada sesiapa yang ketinggalan.
“Pada masa yang sama, kami menyeru akses yang lebih luas kepada pendidikan tinggi dan menggalakkan majikan untuk mewujudkan tempat kerja yang adil, menyokong dan inklusif,” katanya.
Beliau menekankan bahawa individu dalam spektrum autisme mempunyai potensi besar untuk menyumbang kepada masyarakat jika diberikan sokongan dan peluang yang sesuai.
