Malaysia sedang giat berusaha menangani lompang undang-undang yang dikenal pasti dalam cadangan tarif buruh paksa Amerika Syarikat (AS), sambil mempertikaikan dapatan Pejabat Wakil Perdagangan AS (USTR). Walaupun undang-undang domestik tersedia untuk menentang buruh paksa, Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Industri (Miti) mengakui wujudnya lompang akibat ketiadaan undang-undang larangan import bagi menyaring barangan dan bahan mentah yang dihasilkan melalui buruh paksa.
Dapatan USTR Tidak Gambaran Keadaan Buruh Malaysia
Miti menegaskan bahawa dapatan USTR tidak bermakna Malaysia mengamalkan buruh paksa dan ia bukan cerminan keadaan buruh di negara ini. “Kerajaan sedang aktif berusaha menangani lompang import ini,” katanya dalam satu kenyataan. Malaysia adalah antara 54 ekonomi yang didapati gagal mengenakan dan menguatkuasakan larangan import berkaitan buruh paksa. Antara ekonomi lain termasuk China, India, Jepun, Singapura, Korea Selatan, Thailand, Vietnam, dan United Kingdom.
Tarif Lebih Rendah untuk Malaysia
Kadar cadangan tarif yang lebih rendah iaitu 10% telah disyorkan untuk Malaysia, berbanding 12.5% bagi kebanyakan ekonomi lain yang sedang disemak. Ini disebabkan komitmen awal Malaysia berkaitan larangan import buruh paksa di bawah perjanjian perdagangan timbal balas dengan AS. Namun, Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Johari Ghani, berkata perjanjian tersebut telah terbatal pada Mac lalu.
Siasatan Berasingan Seksyen 301
Malaysia juga berada di bawah siasatan berasingan Seksyen 301 berhubung dakwaan lebihan kapasiti industri. Miti mengulangi bahawa Malaysia tidak mempunyai lebihan kapasiti yang boleh menjejaskan pasaran global. “Keluaran industri Malaysia mencerminkan permintaan sebenar. Malaysia telah mengemukakan bukti terperinci mengenai perkara tersebut dan akan mempertahankan kedudukan berkenaan berdepan USTR,” katanya.
Proses Perundingan Masih Berjalan
Pihak kementerian menegaskan tiada sebarang tarif yang telah dikenakan setakat ini kerana cadangan tersebut masih di peringkat perundingan awam. “Sebarang kadar tarif hanya akan dikenakan selepas pejabat USTR menyelesaikan proses siasatan penuhnya dan mengeluarkan ketetapan rasmi,” katanya sambil menambah keputusan muktamad dijangka diperoleh sekitar 24 Julai. “Malaysia adalah negara perdagangan bertanggungjawab dengan perlindungan pekerja yang kukuh serta komitmen tegas terhadap perdagangan yang adil. Kerajaan akan terus mengadakan rundingan dengan AS di semua peringkat dan akan memberikan perkembangan lanjut sejajar proses yang sedang berjalan.”
