Malaysia sedang bergerak untuk menangani lompang undang-undang yang dikenal pasti dalam cadangan tarif buruh paksa Amerika Syarikat, sambil mempertikaikan dapatan Pejabat Perwakilan Perdagangan AS (USTR).
Walaupun Malaysia sudah mempunyai undang-undang domestik terhadap buruh paksa, Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Industri (Miti) mengakui lompang tidak mempunyai undang-undang larangan import untuk menyaring barangan dan bahan mentah yang dibuat dengan buruh paksa.
“Dapatan ini tidak bermakna Malaysia mengamalkan buruh paksa dan bukan cerminan keadaan buruh di Malaysia. Kerajaan sedang giat berusaha untuk menangani lompang import ini,” kata Miti dalam kenyataan hari ini.
Malaysia antara 54 ekonomi yang didapati USTR gagal mengenakan dan menguatkuasakan larangan ke atas import berkaitan buruh paksa. Antara lainnya termasuk China, India, Jepun, Singapura, Korea Selatan, Thailand, Vietnam, dan UK.
Kadar tarif cadangan lebih rendah sebanyak 10% dicadangkan untuk Malaysia, berbanding 12.5% untuk kebanyakan ekonomi lain dalam semakan, disebabkan komitmen awal berkaitan larangan import buruh paksa di bawah perjanjian perdagangan timbal balas dengan AS. Bagaimanapun, Menteri Perdagangan Johari Ghani berkata perjanjian itu terbatal pada Mac.
Malaysia juga sedang menjalani siasatan Seksyen 301 yang berasingan mengenai dakwaan kapasiti industri berlebihan. Miti menegaskan Malaysia tidak mempunyai kapasiti berlebihan yang memesongkan pasaran global.
“Keluaran perindustrian Malaysia mencerminkan permintaan sebenar. Malaysia telah mengemukakan bukti terperinci mengenai perkara ini dan akan mempertahankan pendirian ini di hadapan USTR,” katanya.
Kementerian menambah bahawa tiada tarif telah dikenakan lagi, kerana cadangan itu masih dalam perundingan awam. “Sebarang kadar tarif hanya akan dikenakan selepas pejabat USTR melengkapkan proses siasatan penuh dan mengeluarkan penentuan rasmi,” katanya, sambil menambah bahawa keputusan akhir dijangka sekitar 24 Julai.
“Malaysia adalah negara perdagangan yang bertanggungjawab dengan perlindungan pekerja yang kukuh dan komitmen teguh terhadap perdagangan adil. Kerajaan akan terus berinteraksi dengan AS di semua peringkat dan akan memberikan kemas kini lanjut seiring perkembangan proses ini,” kata Miti.
