KUALA LUMPUR, 31 Mei — Kira-kira 2,500 tahun lalu, Putera Siddhartha Gautama dilahirkan di Lumbini, yang kini terletak di Nepal, dan dipercayai kemudiannya menjadi Buddha atau 'yang tercerahkan' semasa duduk di bawah pokok Bodhi.
Hari Wesak memperingati kelahiran, pencerahan, dan pemergian baginda, dan dianggap sebagai hari paling suci dalam agama Buddha. Penganut Buddha di seluruh dunia menyambut hari ini pada tarikh yang berbeza antara Mei dan Jun.
Mengapa Tarikh Berbeza?
K. Don Premaseri, naib presiden Persatuan Sasana Abhiwurdhi Wardhana yang menguruskan Buddhist Maha Vihara di Brickfields, berkata sambutan Wesak ditentukan oleh tradisi yang diikuti oleh negara masing-masing. Tradisi Buddha selatan menyambut Wesak pada hari bulan penuh pertama dalam bulan Wesak, manakala tradisi utara melakukannya pada hari kelapan bulan lunar keempat.
Negara seperti Sri Lanka, Thailand, dan Myanmar mengamalkan tradisi selatan, manakala China, Taiwan, dan Korea mengikuti tradisi utara. "Hari bulan penuh akan berubah setiap tahun kerana kitaran lunar berbeza daripada kalendar Gregorian yang mempunyai 365 hari dalam 12 bulan," jelas Don.
Wesak juga dikenali sebagai Waisak, Buddha Purnima, Buddha Jayanthi, atau Buddha Day di sesetengah negara. Namun, semua tradisi akhirnya memperingati Wesak dengan semangat yang sama dengan menerima Buddha sebagai guru, ajarannya sebagai panduan, dan sangha monastik sebagai guru berterusan.
Sambutan Wesak di Malaysia
Seperti kebanyakan penganut Buddha di seluruh dunia, penganut di Malaysia biasanya memakai pakaian putih dan mematuhi Lapan Sila — versi lebih ketat daripada Lima Sila — sebagai disiplin rohani pada Hari Wesak. Lima Sila termasuk menahan diri daripada membunuh, mencuri, melakukan salah laku seksual, berbohong, dan mabuk. Lapan Sila menambah tiga panduan tambahan: tidak makan selepas tengah hari, tidak menari, menyanyi, muzik, atau pertunjukan tidak senonoh, dan tidak menggunakan minyak wangi atau kosmetik.
Buddhist Maha Vihara di Brickfields menganjurkan salah satu sambutan Wesak terbesar di Malaysia setiap tahun. Pada malam Wesak, sami Buddha akan melakukan puja gilampasa, di mana jus buah-buahan atau minuman perubatan tertentu ditawarkan kepada Buddha. Tindakan ini bertujuan menghormati sangha kerana sami Theravada dibenarkan makan makanan berat dari matahari terbit hingga tengah hari, tetapi selepas itu mereka hanya boleh mengambil item gilampasa.
Program meditasi semalaman bermula pada tengah malam Hari Wesak dan berterusan hingga 6 pagi. Bendera Buddha akan dinaikkan pada pukul 7 pagi, diikuti dengan nyanyian puja Buddha, pengagihan makanan percuma kepada orang ramai, dan beberapa program keagamaan. Kempen derma darah dan organ juga akan berjalan serentak pada kedua-dua hari.
Perarakan terapung besar yang menampilkan pelbagai terapung berwarna-warni menggambarkan Buddha dan ajarannya, serta penganut yang membawa lilin teratai, akan bermula pada pukul 7 malam. Perarakan akan melalui beberapa jalan utama di bandar sebelum kembali ke Buddhist Maha Vihara pada pukul 11 malam. Perarakan serupa juga dijangka berlaku di Pulau Pinang pada 31 Mei, menampilkan lebih 20 terapung berwarna-warni.
Sambutan di Negara Lain
Di Korea Selatan, sambutan Wesak termasuk Festival Tanglung Teratai atau Yeondeunghoe, sebuah festival musim bunga berusia 1,200 tahun yang menampilkan perarakan tanglung dan tarian bulat Ganggangsullae. Di China, penganut melakukan ritual mandi dengan menuang air wangi ke atas patung Buddha bayi, melambangkan pembersihan minda dan badan. Amalan ini juga dilakukan di beberapa kuil Buddha di Malaysia.
Sementara itu, ramai sami Buddha (bhikkhu) dari pelbagai negara menjalani ritual thudong dengan berjalan ratusan kilometer ke kuil Buddha terbesar di dunia, Borobudur di Indonesia. Para bhikkhu mengumpul makanan yang didermakan oleh penduduk setempat — tindakan yang dipanggil pindapata — dan makan hanya sekali sehari. Apabila tiba di Borobudur, mereka naik ke tingkat atas dan mengelilingi kuil tiga kali mengikut arah jam dalam tindakan yang dipanggil pradakshina.
