KUALA LUMPUR, 5 Julai — Jalan Petaling sememangnya tidak kekurangan bar dan restoran yang 'vibey', tempat pelancong datang beramai-ramai dan suasana, estetika serta alkohol sering diutamakan berbanding kecemerlangan kulinari. Secara kolektif, tempat-tempat ini mencipta perasaan — walau sesaat — bahawa anda juga tergolong dalam kalangan yang trendy dan hip, asalkan anda dapat mengikut rentak.
Namun, itu tidak bermakna tiada makanan enak di sekitar sini. Makanan jalanan masih menjadi pilihan yang boleh dipercayai di beberapa sudut, tetapi kadang-kala, makanan yang benar-benar sedap tersembunyi di celah-celah bar, menunggu malam apabila anda terpikat dengan koktel berwarna-warni, atau lebih kerap, tekanan rakan sebaya.
Wawafish: Permata Tersembunyi di Jalan Petaling
Pada pandangan pertama, Wawafish kelihatan tidak berbeza dengan bar lain yang bercahaya malap di sepanjang jalan itu. Namun, dengan papan tanda kecil, reka bentuk dalaman eklektik, dan senarai main rock psikedelik Indonesia, ia menawarkan beberapa makanan bar paling unik di jalan tersebut.
Pemilik dan isterinya berasal dari China, dan menu mereka berkisar pada masakan Guizhou dengan profil rasa masam-pedas yang tersendiri — satu kawasan yang terkenal sebagai tempat kelahiran baijiu, khususnya Maotai, salah satu jenis baijiu termahal; rumah kepada Zunyi, ibu kota cili China; dan tempat kelahiran minyak cili Lao Gan Ma.
Sup Merah Masam: Hidangan Ikonik Guizhou
Reputasi kepedasan mungkin membawa gambaran rempah yang membara dan rasa lesu berpeluh, tetapi masakan Guizhou sebenarnya mengenai rasa masam, dan menggunakan cili untuk mengimbanginya. Simbolik kepada ini adalah sup merah masam, dibuat dengan tomato dan cili yang difermentasi, dan secara tradisional dihidangkan bersama mi beras. Hidangan ini berakar umbi daripada suku Miao, istilah payung untuk beberapa kumpulan etnik bukan Han yang merupakan antara komuniti terbesar di Guizhou.
Di Wawafish, mi beras sup merah masam datang dengan topping daging lembu (RM25), ayam (RM24) atau sayur-sayuran (RM17). Kuahnya mempunyai rasa pedas yang menyegarkan dan rasa tomato yang tersendiri, tetapi proses fermentasi telah melembutkan rasa masam yang biasa dikaitkan dengan tomato segar. Ia bagus untuk membuka selera, tetapi saya tidak mengesyorkan memesannya sehingga anda bersedia untuk menamatkan malam. Menghirup sup dan mi tidak begitu sesuai dengan minuman yang ditawarkan di Wawafish, yang bangga dengan 'drip wines' buatan sendiri — sebenarnya koktel jernih yang dibuat secara kelompok dan dijual dalam botol dengan nama yang pintar.
Jika anda bernasib malang duduk di meja rendah dengan kerusi yang terlalu tinggi, seperti yang saya alami, anda akan menghabiskan masa dengan membongkok seperti Quasimodo — jika dia makan mi masam-pedas Guizhou. Untuk sesuatu yang lebih ringan dan tidak terlalu masam, mi beras dengan kuah lu shui juga ditawarkan, dengan tiga topping yang sama. Lu shui, atau stok induk, ditemui di seluruh China, walaupun kebanyakan rakyat Malaysia mengenalinya dari masakan Teochew, dalam itik atau daging babi rebus yang dibuat dengan varian stok tersebut. Lu shui fen, atau lu fen, adalah istimewa Guizhou. Ia adalah gabungan mudah mi beras dan stok yang diperkaya dengan rempah seperti bunga lawang dan kayu manis, walaupun versi Guizhou cenderung lebih ringan daripada gaya Teochew yang biasa kita dapati di sini.
Snek Guizhou yang Menjadi Kegemaran
Gigitan terbaik di Wawafish datang dari bahagian snek Guizhou dalam menu, dan semuanya sedap dihidangkan bersama bir sejuk — yang, mujurlah, Wawafish juga menjual. Kobis goreng cili fermentasi (RM20) sangat ketagihan, dengan kepedasan dan keasidan yang merangsang otak untuk melepaskan dopamin selepas setiap keping kobis rangup.
Ayam cili tradisional Guizhou (RM32) menggunakan salah satu daripada tiga cara utama Guizhou mengendalikan cili: ciba la jiao, yang secara kasar diterjemahkan sebagai 'pes cili pulut.' Tiada pulut sebenar digunakan, tetapi cili ditumbuk menjadi pes yang cukup pekat untuk diibaratkan seperti itu, dan ia adalah bahan penting dalam la zi ji gaya Guizhou. Varian Sichuan adalah versi paling terkenal hidangan ini, di mana mencari ketulan ayam rangup di tengah-tengah gunung cili kering seperti mencari jarum dalam timbunan jerami. Versi Guizhou adalah basah, berkat ciba la jiao, dan hidangan Wawafish membawa kedalaman rasa yang enak dan aroma, bukannya rasa kebas seperti gaya Sichuan. Daripada ayam popcorn rangup, ia menampilkan ketulan ayam yang lembap dan lembut, dengan beberapa kiub konjac untuk tekstur tambahan.
Pes ciba la jiao yang sama muncul semula dalam daging lembu cili gaya gunung (RM35), dilengkapkan dengan segenggam ketumbar untuk memotong kedalaman cili. Tetapi tiada makanan bar yang boleh diambil serius tanpa mempertimbangkan sayap ayam goreng, dan drumet berempah Wawafish (RM22) sungguh hebat. Digoreng hingga rangup dan berjus, setiap drumet disalut dengan serbuk misteri yang lazat — rasanya sedikit mengingatkan pada perasa proprietari yang sering digunakan untuk shao kao (lidi panggang), walaupun dengan kurang jintan.
Pencuci Mulut dan Kesimpulan
Mahukan sesuatu yang manis selepas semua cili itu? Ladu pulut taro (RM12) adalah salah satu pilihan yang ada, dan ia mengejutkan rangup di luar, disalut dengan apa yang kelihatan, berbau dan terasa seperti kinako, serbuk kacang soya panggang. Anggap ia sebagai versi warabi mochi yang jauh kurang halus.
Mudah untuk mengetepikan Wawafish sebagai satu lagi perhentian dalam pusingan bar Jalan Petaling, disokong oleh lampu suasana dan senarai main yang funky. Tetapi itulah yang menjadikannya patut diberi perhatian: makanan tidak memerlukan semua itu untuk bertahan. Lama selepas 'drip wines' dilupakan, ciba la jiao dengan ayam dan kobis cili fermentasi yang meninggalkan kesan mendalam.
Wawafish
137, Jalan Petaling, Kuala Lumpur.
Buka setiap hari, 11 pagi hingga 2 pagi. Buka hingga 3 pagi pada Jumaat dan Sabtu.
Tel: 010-899 6213
Instagram: @wawafishkl
Ini adalah ulasan bebas di mana penulis membayar untuk makanan tersebut.
