Sweden mara ke pusingan kalah mati Piala Dunia
Jurulatih Sweden, Graham Potter, menyatakan bahawa pasukannya akan kekal sebagai underdog tanpa mengira lawan yang bakal dihadapi selepas berjaya melangkah ke pusingan kalah mati Piala Dunia di Amerika Utara. Sweden meraih tempat dalam 32 pasukan terakhir menerusi keputusan seri 1-1 menentang Jepun di Texas, yang membolehkan mereka mara sebagai salah satu pasukan tangga ketiga terbaik.
Perjalanan Sweden di peringkat kumpulan
Sepanjang peringkat kumpulan, Sweden menunjukkan prestasi yang pelbagai. Mereka menewaskan Tunisia dengan jaringan 5-1, kemudian tewas kepada Belanda dengan keputusan yang sama, sebelum mengecewakan Jepun di gelanggang Dallas Cowboys. Keputusan ini cukup untuk memastikan Sweden mara ke pusingan seterusnya.
Potter akui cabaran besar menanti
"Sesiapa pun yang kami lawan, ia pasti pasukan teratas, kami tahu itu. Itulah Piala Dunia, cabaran yang kami hadapi," kata jurulatih Inggeris itu. "Kami sudah tentu menantikan sesiapa pun yang kami lawan. Saya rasa kami akan menjadi underdog dalam perlawanan itu, sudah tentu, berdasarkan latar belakang dan pencapaian kami."
"Tetapi ia menggembirakan untuk kami berada di sini, dan kami akan bersedia, dan kami akan bersaing, dan kami akan berusaha sebaik mungkin," tambah Potter, yang pasukannya terpaksa melalui playoff untuk layak ke Piala Dunia di Amerika Utara.
Persiapan untuk pusingan seterusnya
Potter juga menekankan keperluan untuk memulihkan pemain selepas perlawanan sengit menentang Jepun. "Kami perlu memulihkan pemain terlebih dahulu dan memastikan secara fizikal kami berada dalam keadaan baik untuk sesiapa pun yang kami lawan. Kami perlu bersedia, saya rasa, dari segi logistik," katanya.
Pasukan yang berpotensi menjadi lawan Sweden termasuk Perancis, Norway, dan Jerman, namun lokasi perlawanan masih belum diputuskan. Potter mengakui bahawa Sweden akan menghadapi cabaran besar, tetapi beliau yakin pasukannya mampu bersaing.
