Mexico mencatat kemenangan bersejarah apabila menewaskan Ecuador 2-0 dalam perlawanan pusingan 32 Piala Dunia di Stadium Azteca, Mexico City, Selasa lalu. Kemenangan ini membawa Mexico ke pusingan 16 buat kali pertama dalam tempoh 40 tahun mereka berjaya melepasi peringkat kalah mati.
Gol awal Mexico
Penyerang Mexico, Julian Quinones, membuka tirai gol pada minit ke-22 selepas menerobos masuk dari sebelah kiri dan melepaskan rembatan tepat ke tiang dekat. Ia adalah gol pertama Quinones dalam kejohanan ini dan memberi kelebihan awal kepada pasukan tuan rumah.
Hanya 10 minit kemudian, Mexico menggandakan kedudukan menerusi Raul Jimenez. Jimenez melakukan satu-dua dengan Quinones sebelum meledak bola ke sudut kanan atas gawang Ecuador. Gol itu adalah yang kedua bagi Jimenez dalam saingan Piala Dunia kali ini.
Ecuador gagal balas
Pada separuh masa kedua, Ecuador mendominasi penguasaan bola tetapi gagal menghasilkan peluang jelas. Pertahanan Mexico yang diketuai oleh Cesar Montes dan Johan Vasquez terus kukuh, memastikan rekod tanpa bolos pasukan mereka dalam kejohanan ini kekal.
Pemain pertahanan Ecuador, Piero Hincapie, menerima kad merah pada masa kecederaan kerana menutup mulut ketika bantahan. Ia menambah kekecewaan kepada pasukan Ecuador yang sudah pun ketinggalan.
Keadaan cuaca melambatkan perlawanan
Perlawanan ditangguhkan selama satu jam disebabkan cuaca buruk di sekitar Stadium Azteca. Hujan lebat dan angin kencang melanda kawasan tersebut, namun padang masih dalam keadaan baik selepas ditangguhkan.
Menurut jurulatih Mexico, Javier Aguirre, beliau berbangga dengan prestasi anak buahnya. “Kami bermain dengan semangat dan disiplin. Gol awal memberi kami keyakinan untuk mengawal perlawanan,” katanya dalam sidang media selepas perlawanan.
Sejarah buat Mexico
Kemenangan ini adalah kali pertama Mexico mara ke pusingan 16 sejak 1986 apabila mereka menjadi tuan rumah. Sebelum ini, Mexico sering tersingkir di peringkat kumpulan atau pusingan 32 sejak 40 tahun lalu.
Dengan keputusan ini, Mexico kini menunggu lawan di pusingan 16 yang akan ditentukan selepas perlawanan lain selesai. Pasukan yang berada dalam prestasi baik ini dijangka akan memberikan tentangan sengit kepada mana-mana lawan.
