Jepun muncul dengan aksi cemerlang apabila dua kali bangkit dari ketinggalan untuk mengikat Belanda 2-2 pada aksi pembukaan Kumpulan F Piala Dunia 2026 di Arlington, Texas, awal pagi Isnin. Gol penyamaan pada minit ke-88 hasil sepakan Daichi Kamada memastikan kedua-dua pasukan berkongsi mata di hadapan 69,285 penonton.
Babak pertama perlahan, babak kedua panas
Perlawanan yang agak hambar pada babak pertama bertukar sengit selepas rehat. Kapten Belanda, Virgil van Dijk, membuka tirai jaringan dengan tandukan kemas pada minit ke-51, namun Jepun menyamakan kedudukan menerusi Keito Nakamura hanya enam minit kemudian. Crysencio Summerville memulihkan kelebihan Belanda pada minit ke-64 dengan satu lengkungan cantik ke penjuru bawah gawang.
Belanda dilihat mampu mengekalkan kemenangan, tetapi Jepun tidak berputus asa. Pada minit ke-88, pemain tengah Crystal Palace, Daichi Kamada, dikreditkan dengan gol penyamaan selepas sepakannya terkena defleksi.
Peluang awal Belanda
Belanda memulakan perlawanan dengan yakin dan hampir mendahului pada minit ketiga apabila Donyell Malen melepaskan rembatan dalam kotak penalti yang diselamatkan dengan baik oleh penjaga gol Jepun, Zion Suzuki.
Stadium berhawa dingin yang menjadi gelanggang utama Dallas Cowboys itu turut memaparkan persembahan kumpulan sorak NFL ketika rehat hidrasi. Keadaan itu membantu pasukan kendalian Ronald Koeman, dan Malen kembali menguji Suzuki dengan tandukan dari sepakan penjuru, sebelum Cody Gakpo melepaskan rembatan liar melepasi palang.
Jaringan penyamaan dan kemuncak perlawanan
Peminat Jepun yang tidak henti-henti menyanyi terpaksa reda seketika apabila Van Dijk menjaringkan gol pertama. Namun, kegembiraan Belanda hanya bertahan enam minit. Nakamura merembat rendah melepasi penjaga gol Bart Verbruggen, dengan bola mengambil defleksi kecil daripada Jan Paul van Hecke.
Perlawanan menjadi semakin gila apabila Summerville mengembalikan kelebihan Belanda pada minit ke-64. Pemain West Ham itu mengatasi pertahanan di sayap kanan dan melengkungkan bola ke penjuru kanan bawah gawang Suzuki menggunakan kaki kiri.
Kedua-dua pasukan membuat pertukaran pemain dan mempunyai peluang untuk menjaringkan gol tambahan sebelum Kamada muncul dengan penyamaan yang huru-hara hasil sepakan penjuru.
