Empat keputusan seri dalam satu hari di Piala Dunia 2026 tidak bermakna aksi hambar. Sebaliknya, ia menyajikan hiburan berkualiti, terutama buat peminat Cape Verde. Perlawanan berlangsung dalam atmosfera elektrik di hadapan stadium penuh dan menjadi tontonan menarik. Kebanyakan perlawanan adalah pertarungan sengit dari hujung ke hujung. Setakat ini, semuanya berjalan lancar untuk Piala Dunia yang sering dikritik ini.
1. Kegembiraan Hari Jadi Salah Terjejas
Pada awalnya, kelihatan seperti Mo Salah bakal menyambut ulang tahunnya yang ke-34 dengan kemenangan bersejarah Mesir dan satu bantuan gol. Bantuan gol itu kekal, tetapi kegembiraan bekas bintang Liverpool itu terjejas oleh gol penyamaan Belgium. Di atas kertas, pertembungan Kumpulan D ini kelihatan seperti perlawanan terbesar hari itu, tetapi pertarungan di Seattle telah diatasi oleh acara di Atlanta sebelum sepak mula. Namun, ia tidak meredakan kegembiraan ribuan peminat Mesir apabila Salah menghantar bola kepada Eman Ashour pada minit ke-19 dan pemain tengah Al-Ahly itu merembatnya melepasi Thibaut Courtois yang tersalah langkah. Kegembiraan Salah pastinya dipacu oleh kejutan – akhirnya, dia berjaya membantu menewaskan penjaga gol gergasi yang sering menghalangnya dan rakan sepasukannya di Liverpool di Eropah.
2. Firaun Masih Menanti Kemenangan Pertama Selepas 92 Tahun
Mungkin mereka patut menukar nama. Selepas penantian paling lama antara mana-mana negara dalam bola sepak Piala Dunia, Mesir masih belum memenangi perlawanan. Mereka telah bermain lapan perlawanan dan, seperti yang dijangkakan, mempunyai sejarah panjang dalam kejohanan ini. Mereka telah mengambil bahagian sejak 1934, setelah terlepas kapal untuk edisi sulung pada 1930. Mereka sepatutnya menaiki SS Florida, sebuah kapal pesiar mewah, di Marseille tetapi ribut melambatkan mereka. Nasib mereka tidak berubah.
3. Lukaku Kini Sub Impak Apabila Generasi Emas Semakin Pudar
Generasi emas bola sepak Belgium semakin pudar, dan tiada siapa yang lebih terkesan selain penjaring terbanyak (dengan 66 gol) Romelu Lukaku. Kegagalan Manchester United itu hanya mampu bermain 40 minit bola sepak untuk Napoli musim ini dan, bagi kebanyakan orang, merupakan pilihan mengejutkan untuk Piala Dunia. Tetapi dia membenarkan kepercayaan pengurus Rudi Garcia bahawa dia sekurang-kurangnya boleh menjadi pengacau dengan menyebabkan gol penyamaan menentang Mesir. “Apabila anda lawan dan anda melihat Lukaku masuk ke padang, keyakinan anda menurun dan kebimbangan anda meningkat,” kata Garcia selepas seri. Dan fizikal yang perkasa itu melakukan perkara yang sama kepada pertahanan Mesir sebaik sahaja dia masuk. Thomas Meunier cuba mencarinya dengan hantaran lintang pendek dan kekeliruan berlaku antara dua pemain pertahanan dan penjaga gol, Mostafa Shobeir. Ia cukup untuk bola bergolek ke dalam gawang dari kasut Mohamed Hany. Ia membenarkan kepercayaan Garcia dan peranan sub impak mungkin menjadi miliknya mulai sekarang. Dengan bentuk badannya, dia akan sentiasa memberi impak.
4. Aksi Lewat Uruguay Tebus Keterlambatan
Uruguay tiba lewat di negara ini dan dalam perlawanan, tetapi mereka masih berjaya meraih seri menentang Arab Saudi. Pada mulanya dinafikan masuk ke AS kerana dokumen tidak teratur, mereka kemudian mendapati diri mereka dihalang oleh pertahanan gigih Arab Saudi sehingga minit ke-80. Kemudian Maxi Araujo tidak melakukan kesilapan selepas penjaga gol Saudi Al Owais menolak tandukan ke arahnya. Al Owais, bagaimanapun, menjadi wira dengan menahan serangan Uruguay pada separuh masa kedua dengan sembilan penyelamatan. Dia menyelamatkan yang terbaik untuk akhir, menolak rembatan Federico Valverde mengelilingi tiang pada saat akhir. Hasil daripada kehebatan Cape Verde, kumpulan ini terbuka luas dan pertembungan Marcelo Bielsa dengan Spain kini boleh menjadi perlawanan mesti menang untuk kedua-dua negara.
5. Darwin Nunez Mengecewakan dalam Uji Bakat Kembali ke EPL
Salah satu khabar angin paling liar dalam pasaran perpindahan ialah Darwin Nunez boleh kembali ke EPL – dengan Liverpool sebagai destinasi pilihannya. Sebelum peminat Liverpool mengangkat tangan dengan ngeri, dia pastinya menamatkan semua spekulasi dengan persembahan hambar lain menentang Arab Saudi. Berdasarkan kempen yang tidak berkesan dalam Liga Pro Saudi, di mana dia menjaringkan enam gol dalam 24 perlawanan, ramai mungkin terkejut melihatnya di Piala Dunia. Kami tidak melihat banyak daripadanya pada separuh masa pertama yang menunjukkan banyak kelemahannya. Digantikan oleh Bielsa, dia kelihatan kecewa di bangku simpanan. Berdasarkan bukti ini, tidak akan ada tergesa-gesa kelab untuk menandatanganinya, dengan Liverpool, anda bayangkan, tidak memikirkannya langsung.
5+. Iran Bangkit Dua Kali Lawan New Zealand
Iran bangkit dua kali menentang pasukan New Zealand yang sukar dalam satu lagi perlawanan mendebarkan Piala Dunia. Ia melengkapkan hari di mana keempat-empat perlawanan berakhir seri – buat pertama kali dalam 68 tahun – tetapi ia tidak membosankan. Perlawanan sengit dari hujung ke hujung ini mungkin perlawanan terbaik kejohanan setakat ini. 65 tempat memisahkan pasukan dalam ranking dunia tetapi ia tidak terasa seperti ini apabila gabungan Chris Wood-Elijah Just berfungsi. Dua kali Wood membantu Just meletakkan Kiwi di hadapan. Dan dua kali Iran menyamakan kedudukan. Gol oleh Ramin Rezaeian dan Mohammed Mohebi memastikan segala-galanya untuk dimainkan dalam Kumpulan G dengan Iran kelihatan baik untuk mara ke peringkat kalah mati buat kali pertama.
