Jurulatih Belgium Rudi Garcia memuji kapten Youri Tielemans selepas pemain tengah itu menjaringkan penalti pada masa kecederaan untuk melengkapkan kemenangan dramatik 3-2 ke atas Senegal dalam pusingan 32 Piala Dunia di Seattle, Rabu.
Kebangkitan Dramatik Belgium
Senegal kelihatan pasti mara ke pusingan seterusnya apabila mendahului 2-0 dengan lima minit berbaki, tetapi Belgium melancarkan kebangkitan menakjubkan menerusi gol Romelu Lukaku dan Tielemans untuk memaksa masa tambahan. Tielemans kemudiannya tenang menyempurnakan penalti pada minit ke-125 untuk membawa Belgium ke pusingan 16.
Pemain Aston Villa itu berdepan kelewatan panjang sebelum mengambil sepakan penalti apabila pemain Senegal mengelilingi kawasan penalti, tetapi dia dengan tenang menyempurnakan percubaannya untuk melengkapkan kebangkitan yang luar biasa.
Pujian Garcia untuk Tielemans
“Yang penting ialah Youri Tielemans mempunyai ketenangan dan kualiti. Dan sekali lagi, kami mempunyai pengalaman untuk mengambil penalti seperti itu, kerana ia tidak mudah,” kata Garcia. “Pada kedudukan 2-2, pada minit ke-120 atau lebih lewat, apabila anda letih, dan Youri merasakannya secara fizikal, untuk pergi dan menjaringkan penalti itu adalah tugas yang sukar. Dia berjaya.”
“Hasilnya, dia telah membawa kami ke pusingan 16. Tahniah kepada kapten kami. Saya fikir dia sangat cemerlang.”
Belgium akan kekal di Seattle untuk menentang sama ada tuan rumah bersama Amerika Syarikat atau Bosnia dan Herzegovina pada 6 Julai untuk merebut tempat ke suku akhir.
Detik Genting Generasi Emas Belgium
Untuk sebahagian besar petang itu, ia seolah-olah tirai akan dilabuhkan untuk saki-baki generasi emas Belgium – Lukaku, Kevin De Bruyne dan mungkin penjaga gol Thibaut Courtois – yang membantu memimpin negara ke tempat ketiga pada Piala Dunia 2018. Sebaliknya, tindakan penentangan lewat dari Red Devils bermakna mereka terus berjuang ke hari lain.
“Ketinggalan 2-0 dan kemudian bangkit untuk menyamakan kedudukan 2-2 memberikan lonjakan besar, dan kini perjalanan diteruskan,” kata Garcia. “Memang benar senario seperti ini boleh mendekatkan lagi kumpulan. Ia boleh membuatkan pemain sedar bahawa, sehingga perlawanan tamat dan wisel penuh ditiup, apa sahaja boleh berlaku – seperti yang kami tunjukkan.”
Kekecewaan Senegal
Jurulatih Senegal Pape Thiaw mengakui ia adalah cara yang “kejam” untuk pasukannya tersingkir daripada kejohanan. Habib Diarra merembat masuk lantunan selepas tandukan Ismaila Sarr terkena tiang. Sarr kemudian menyamai rekod Roger Milla untuk gol terbanyak oleh pemain Afrika di Piala Dunia tunggal dengan gol keempatnya dalam kejohanan itu, tetapi kejatuhan lewat membolehkan Belgium melakukan aksi melarikan diri yang tidak mungkin.
“Kami mengawal permainan, kami mendahului 2-0 dan kami duduk sedikit ke belakang pada akhirnya saya fikir kerana kami mahu melindungi pendahuluan,” kata Thiaw. “Sebaik kami bolos untuk 2-1, kami semakin jatuh ke belakang dan mereka mendapat gol kedua. Ia tidak mudah, kami cuba bangkit semula, tetapi malangnya ia tidak berhasil.”
Thiaw tidak mahu terlibat dalam perdebatan mengenai keputusan penalti, tetapi dia merasakan pasukannya diperlakukan tidak adil. Kenangan protes keluar padang Senegal berikutan penganugerahan penalti lewat dalam perlawanan akhir Piala Negara-Negara Afrika di Maghribi pada Januari timbul semula, tetapi kali ini tiada reaksi sedemikian.
“Apabila kami melihatnya, tafsiran kami ialah tiada penalti. Pemain cuba membantahnya. Ia adalah hak mereka, (tetapi) mereka menghormati keputusan pengadil,” kata Thiaw. “Ia tidak mudah untuk kalah dalam perlawanan seperti ini… malangnya ia terlepas daripada kami, tetapi ia adalah bola sepak, ia kejam, ia tidak mudah sama sekali, tetapi anda perlu terima, walaupun ia sukar.”
