Manchester City Jemput Liverpool, Arsenal Kejar Treble dalam Pusingan Suku Akhir Piala FA

Manchester City Jemput Liverpool, Arsenal Kejar Treble dalam Pusingan Suku Akhir Piala FA

Manchester City akan menghadapi lawan sukar Liverpool dalam perlawanan utama pusingan suku akhir Piala FA hujung minggu ini, sementara Arsenal terus mengejar impian treble domestik walaupun berdepan cabaran kecederaan pemain utama.

Perlawanan Utama di Etihad Stadium

Manchester City baru-baru ini menunjukkan prestasi terbaik musim ini dengan menguasai Arsenal dan memenangi Piala Liga dengan keputusan 2-0 sebelum cuti antarabangsa. Pasukan pimpinan Pep Guardiola ini masih berpeluang untuk menandingi pencapaian mereka sebagai satu-satunya pasukan Inggeris yang pernah memenangi treble domestik merangkumi Piala Liga, Piala FA dan Liga Perdana Inggeris pada musim 2018/19.

Liverpool pula menghadapi 10 hari yang menentukan untuk musim mereka dan mungkin masa depan Arne Slot di Anfield. Setelah terperangkap di tangga kelima Liga Perdana Inggeris, Piala FA dan Liga Juara-Juara Eropah menjadi harapan terakhir The Reds untuk meraih kejayaan.

—

Walaupun berjaya membawa Liverpool meraih gelaran ke-20 Liga Perdana Inggeris kurang setahun yang lalu, Slot kini berada di bawah tekanan besar untuk menamatkan musim kedua yang sukar dengan cemerlang jika ingin kekal dalam jawatannya. Selepas melawat Etihad Stadium, pasukan Slot akan berdepan juara Eropah Paris Saint-Germain dalam suku akhir Liga Juara-Juara Eropah pada 8 dan 14 April.

Baki musim Liverpool juga akan ditandai dengan perpisahan panjang kepada Mohamed Salah. Pemain berbangsa Mesir itu mengumumkan semasa cuti antarabangsa bahawa beliau akan meninggalkan kelab pada akhir kempen selepas menjaringkan 255 gol setakat ini untuk Liverpool.

"Saya berharap beliau dapat menjadikan legasinya lebih istimewa dalam minggu dan bulan akan datang di mana kami masih bermain untuk sesuatu yang istimewa, tetapi beliau akan sentiasa meninggalkan kelab ini sebagai legenda," kata Slot mengenai pemain sayap itu.

Cabaran Lain dalam Pusingan Suku Akhir

Empat perlawanan pusingan suku akhir Piala FA turut menampilkan pertembungan menarik antara Chelsea menentang Port Vale serta West Ham melawan Leeds United.

Chelsea tidak mampu menambah kejutan besar dalam piala kepada krisis ketidakpuasan hati di dalam dan luar padang di Stamford Bridge. Empat kekalahan berturut-turut telah menggugat masa depan pengurus Liam Rosenior kurang tiga bulan selepas mengambil alih tugas.

Enzo Fernandez dan Marc Cucurella telah bersuara secara terbuka dalam beberapa minggu kebelakangan ini, mengkritik keputusan untuk memberhentikan Enzo Maresca pada Januari. Chelsea kemudian mengumumkan rekod kerugian sebelum cukai Liga Perdana Inggeris sebanyak £262.4 juta untuk tahun hingga 30 Jun pada hari Rabu, mencetuskan spekulasi mengenai pemain yang mungkin perlu dijual pada musim panas ini.

Port Vale yang terperangkap di tangga terbawah Liga Satu dan menuju ke divisyen keempat sepatutnya tidak menimbulkan banyak masalah untuk gergasi Liga Perdana Inggeris ini. Namun, Vale telah memenangi tujuh perlawanan dalam Piala FA dan Piala Liga musim ini, sama banyak dengan kemenangan mereka dalam 38 perlawanan liga.

Arsenal Berdepan Cabaran Kecederaan

Pemilihan pasukan Mikel Arteta akan dikaji dengan teliti di St Mary's selepas kebanyakan pemain utama menarik diri daripada tugas antarabangsa kerana kecederaan. Declan Rice, Bukayo Saka, William Saliba dan Gabriel Magalhaes adalah antara 10 pemain Arsenal yang menarik diri daripada aksi bersama negara mereka.

Arteta sedang mencari reaksi selepas penantian enam tahun Arsenal untuk trofi dilanjutkan oleh Manchester City di Wembley. Namun, mereka masih berada dalam kedudukan terbaik untuk meraih gelaran Liga Perdana Inggeris pertama dalam 22 tahun dan juga mempunyai cabaran suku akhir Liga Juara-Juara Eropah yang menguntungkan menentang Sporting Lisbon.

West Ham vs Leeds United

Keutamaan untuk kedua-dua pasukan mungkin adalah kelangsungan hidup dalam Liga Perdana Inggeris, tetapi cabutan telah memberikan mereka peluang jarang untuk mara ke separuh akhir. Leeds tidak pernah mara ke separuh akhir Piala FA sejak 1987, manakala West Ham terakhir mara sejauh itu 20 tahun yang lalu.

West Ham berada di zon penyingkiran Liga Perdana Inggeris, terpaut empat mata di belakang Leeds, tetapi telah menggunakan momentum positif daripada larian piala untuk mengubah nasib musim mereka. Sejak menamatkan siri 10 perlawanan tanpa kemenangan menentang QPR dalam pusingan ketiga, pasukan pimpinan Nuno Espirito Santo hanya tewas dalam tiga daripada 13 perlawanan.

Pusingan suku akhir Piala FA ini menjanjikan aksi menarik dengan pelbagai naratif yang berbeza, dari perjuangan treble Manchester City, tekanan di Liverpool, krisis di Chelsea, cabaran kecederaan di Arsenal, hingga pertarungan kelangsungan hidup antara West Ham dan Leeds United.