KUALA LUMPUR, 21 Mei — Satu lagi kekecewaan buat pemain badminton negara. Untuk tahun kedua berturut-turut, tiada wakil Malaysia mara ke pusingan kedua Malaysia Masters selepas kedua-dua Leong Jun Hao dan Justin Hoh tewas di pusingan awal edisi 2026 di sini semalam.
Jun Hao tewas dalam pertarungan sengit
Beraksi di Unifi Arena, Bukit Jalil, pemain ranking ke-25 dunia, Jun Hao, memberikan tentangan sengit sebelum tewas 19-21, 21-23 kepada pemain China ranking ke-69 dunia, Hu Zhe An, dalam pertarungan 54 minit.
Pemain berusia 26 tahun itu mengakui gagal memanfaatkan detik-detik penting dalam perlawanan, yang menjadi punca kekalahan dalam pertemuan pertama mereka.
Pemain nombor satu negara itu juga berkata isu di luar gelanggang, termasuk laporan yang mengaitkannya dengan masalah disiplin dan ketidakhadiran latihan sebelum ini, menjejaskan prestasinya.
“Saya rasa tidak benar jika saya kata ia tidak mengganggu saya... mulai sekarang saya akan cuba untuk positif dan lakukan yang terbaik,” katanya kepada pemberita di zon campuran di sini.
Justin tewas kepada pemain Indonesia
Sementara itu, Justin gagal menampilkan aksi terbaik apabila disingkirkan oleh pemain Indonesia, Anthony Sinisuka Ginting, 21-16, 21-14.
Justin berkata pengalaman luas Anthony menjadi faktor perbezaan, menyebabkan dia sukar untuk menyesuaikan diri dalam pertemuan pertama mereka.
Pemain wanita Malaysia cemerlang
Bagaimanapun, dua pemain perseorangan wanita Malaysia — pemain nombor satu negara K. Letshanaa dan pemain profesional Goh Jin Wei — menyerlah dengan mara ke pusingan kedua.
Letshanaa terpaksa berjuang selama 56 minit sebelum menyingkirkan Amalie Schulz dari Denmark, 21-13, 19-21, 21-15.
Letshanaa akan berdepan pemain pilihan ketiga dari Jepun, Tomoka Miyazaki, yang menewaskan pemain Taiwan, Tung Ciou-Tong, 21-16, 21-16.
Pemain ranking ke-32 dunia itu berkata dia bersyukur dapat mengatasi tekanan selepas tewas di set kedua dan tidak sabar untuk berdepan Miyazaki pada pusingan seterusnya hari ini.
Sementara itu, Jin Wei yang tidak tersenarai sebagai pilihan mengejutkan pilihan keempat dari Thailand, Busanan Ongbamrungphan, 21-6, 16-21, 21-10.
Menanti Jin Wei seterusnya ialah Ashmita Chaliha dari India, yang menyingkirkan Thalita Ramadhani Wiryawan dari Indonesia, 21-16, 21-13.
Namun, harapan untuk melihat seorang lagi pemain Malaysia, Wong Ling Ching, mara ke pusingan kedua tidak kesampaian selepas dia mensia-siakan kelebihan set pertama sebelum tewas kepada pilihan ketujuh Vietnam, Nguyen Thuy Linh, 21-12, 13-21, 23-25 dalam 71 minit.
Malaysia Masters 2026, yang bermula semalam dan berlangsung sehingga 24 Mei, menawarkan jumlah hadiah wang tunai sebanyak USD500,000 (RM1.98 juta). — Bernama
