Jordan meraikan penampilan sulung bersejarah mereka di Piala Dunia dengan rasa bangga, bukan tekanan, kata kapten Ehsan Haddad pada hari Isnin. Pasukan dari Asia Barat itu bersedia menentang Austria di Santa Clara, dengan misi membuktikan nilai mereka dalam babak baru sejarah bola sepak negara.
Kebanggaan Mengatasi Tekanan
Bagi Jordan, kehadiran di Piala Dunia buat pertama kali adalah satu kebanggaan besar. "Kami mengambil bahagian buat pertama kali dalam sejarah. Ini adalah sumber kebanggaan yang besar untuk kami. Ini lebih kepada kebanggaan daripada tekanan. Ia adalah impian untuk berada di sini," kata Haddad. Beliau menambah, "Kami yakin pada diri sendiri. Tekanan yang biasa kami rasakan membawa kami ke sini. Jadi mari kita lihat ke mana ia akan membawa kami."
Jordan, yang digelar Al-Nashama atau "yang mulia", terkenal dengan serangan balas pantas. Mereka menjaringkan 32 gol dalam kelayakan Piala Dunia dan berusaha menjadi pasukan pertama sejak Slovakia pada 2010 yang mara ke peringkat kalah mati pada penampilan sulung Piala Dunia.
Cabaran Berat Menanti
Tiada pengenalan yang mudah buat Jordan. Austria, yang kembali ke Piala Dunia selepas 28 tahun, pasti mahu mencipta nama. Selepas Austria, Jordan akan berdepan Algeria dan kemudian juara bertahan Argentina dalam Kumpulan J.
Lonjakan ke Piala Dunia adalah langkah besar bagi Jordan, yang sebahagian besar skuadnya berasal dari kelab tempatan atau Timur Tengah. Hanya pemain sayap Mousa Al Tamari bermain di Eropah, bersama Stade Rennais di Perancis.
Haddad mengakui Jordan berasa terhormat berada di Piala Dunia ketika pasukan seperti Italy terlepas, tetapi mereka tidak akan berpuas hati hanya dengan hadir. "Ada pemain hebat dari segi sejarah yang tidak berada di sini hari ini. Ini adalah sumber motivasi untuk kami memberikan segalanya," katanya. "Kami akan berjuang, kami akan bersabar selama 90 minit dan kami akan berpegang pada rancangan permainan kami."
Gameplan Jurulatih
Jurulatih Jordan, Jamal Sellami, mengakui Austria mempunyai pemain tengah yang kuat, baik dalam serangan dan bola udara, tetapi beliau mempunyai gameplan yang akan dipatuhi dalam pertemuan kumpulan di stadium San Francisco 49ers. Sellami berkata perlawanan pembukaan yang baik bagi pasukan Asia seperti Jepun, Korea Selatan, Australia dan Qatar telah memberi motivasi kepada pasukannya. "Keputusan yang mereka capai sangat menggalakkan," katanya. "Ini semua positif, motivasi positif untuk pemain untuk beraksi."
