Dengan pemergian mengejut Jannik Sinner dari Terbuka Perancis, Novak Djokovic berpeluang untuk menambah rekod Grand Slam ke-25 dalam kariernya. Djokovic masih terperangkap dengan 24 kejuaraan utama sejak Terbuka AS 2023, tetapi peluang ini mungkin yang terbaik untuknya memandangkan Sinner dan Carlos Alcaraz tidak berada di Paris.
Bagaimanapun, di pusingan ketiga hari ini, dia berdepan dengan pemain remaja Brazil, Joao Fonseca, yang berusia 19 tahun dan bersemangat untuk mencipta kejutan. Fonseca, yang berada di ranking tinggi, telah dipuji ramai sejak beberapa tahun lalu. Djokovic mengakui potensi dan kualiti Fonseca sebagai pemain tenis yang jelas, serta sokongan padu peminat Brazil yang sentiasa bersamanya.
Djokovic, yang berusia 39 tahun, tampil konsisten namun tidak begitu cemerlang dalam dua pusingan awal, dengan kehilangan satu set dalam setiap perlawanan. Beliau kini memburu gelaran keempat di Roland Garros. Sementara itu, Fonseca, yang bangkit dari ketinggalan dua set untuk menewaskan pemain Croatia Dino Prizmic, tidak sabar untuk berdepan dengan idolanya.
"Saya selalu bercakap dengan jurulatih, saya mahu berada dalam undian Novak, kerana saya tahu ia tidak akan bertahan lama. Saya hanya mahu memiliki pengalaman ini dalam hidup saya. Saya akan menikmati setiap saat bermain melawan idola, pemain terhebat sepanjang zaman. Dia memberi inspirasi kepada saya dan generasi seterusnya," kata Fonseca.
Zverev pula menanti
Ketiadaan Sinner juga membuka laluan buat Alexander Zverev, yang berusia 29 tahun dan konsisten dalam sedekad lalu namun masih mengejar gelaran Grand Slam pertama. Zverev, yang merupakan pilihan kedua, akan menentang pemain Perancis Quentin Halys pada sesi malam. "Saya gembira dengan kedudukan saya, saya yakin dengan permainan saya," kata Zverev selepas menewaskan Tomas Machac.
Pemain Sepanyol Rafael Jodar, yang baru setahun dalam jelajah, turut menjadi perhatian selepas kebangkitan pesatnya. Remaja 19 tahun itu akan menentang Alex Michelsen dari Amerika Syarikat untuk merebut tempat ke pusingan 16 terakhir. Casper Ruud, yang dua kali tewas di final Terbuka Perancis, akan berdepan Tommy Paul.
Perlawanan wanita
Juara empat kali, Iga Swiatek, memulakan aksi hari ini di Court Philippe Chatrier menentang Magda Linette dalam pertemuan sesama Poland. Remaja Rusia Mirra Andreeva, yang mencipta keputusan terbaik Grand Slam dengan melangkah ke separuh akhir dua tahun lalu, akan menentang pilihan ke-27 dari Czech, Marie Bouzkova. Naib juara 2023, Karolina Muchova, berdepan Jil Teichmann dari Switzerland.
Juara Rom, Elina Svitolina, menentang Tamara Korpatsch dari Jerman yang mara ke pusingan ketiga Grand Slam buat kali pertama pada usia 31 tahun. Marta Kostyuk, pemain Ukraine yang memenangi gelaran WTA-1000 di Madrid musim ini, akan menentang Viktorija Golubic dari Switzerland.
