Perdana Menteri Britain Keir Starmer mengumumkan peletakan jawatannya pada Isnin, disambut dengan reaksi bercampur optimis dan waspada dalam kalangan rakyat Britain. Tinjauan terhadap 6,000 orang yang dikeluarkan pada hari sama menunjukkan 62% rakyat bersetuju dengan langkah tersebut, namun ramai memberi amaran bahawa cabaran besar masih menanti negara ini.
Reaksi Rakyat Terhadap Peletakan Jawatan Starmer
Peguam Alan Collins, yang tergesa-gesa menghadiri mesyuarat di pejabatnya di London, menyatakan: "Saya tidak terkejut perdana menteri meletak jawatan. Saya pasti, atas sebab yang betul, ia melegakan ramai orang." Beliau menambah, "Ini berita baik untuk negara. Kerana negara mempunyai banyak cabaran dan masalah yang perlu ditangani dan ia tidak dipenuhi."
Andy Burnham, 56 tahun, bekas Datuk Bandar Greater Manchester, dijangka menjadi calon pengganti Starmer, mungkin seawal pertengahan Julai. Beliau dengan selesa memenangi pilihan raya kecil di kawasan Makerfield, barat laut England pada Khamis lalu, dan mengangkat sumpah sebagai Ahli Parlimen pada Isnin petang. Beliau menerima sambutan hangat daripada rakan-rakan Parti Buruh di Dewan Rakyat, hanya beberapa jam selepas Starmer mengumumkan peletakan jawatannya.
Cabaran Menanti Burnham
Jika Burnham menjadi perdana menteri seterusnya dan "bersedia menghadapi cabaran yang dihadapi negara ini secara langsung, maka mungkin dia ada peluang," kata Collins. "Jika tidak, dan ia berulang seperti yang kita alami sejak beberapa tahun lalu, maka ia akan menjadi peluang yang terlepas."
Di Manchester, terdapat juga keyakinan berhati-hati. Pekerja sokongan penjagaan Angela Helliwell, 53, berkata: "Saya sangat gembira untuk Andy Burnham," tetapi memberi amaran rakyat perlu melihat perubahan yang mereka undi dengan memilih Buruh pada 2024 dan menamatkan 14 tahun pemerintahan Konservatif. "Jadi apa yang Andy lakukan sebagai Datuk Bandar Greater Manchester, yang ramai orang tidak tahu di luar Greater Manchester, jika mana-mana daripadanya boleh direplikasi di seluruh negara, maka itu akan menjadi hebat."
Pekerja perkhidmatan kewangan Louis Marks, 30, bersetuju perubahan diperlukan. "Anda tahu, ekonomi mungkin berada dalam keadaan terburuk yang pernah saya alami sepanjang hidup saya," katanya kepada AFP. "Orang ramai bergelut membayar bil." Beliau bimbang jika dalam beberapa bulan "orang tidak merasakan sebarang perubahan, mereka mungkin tidak berpuas hati. Dan kita akan melalui kitaran itu lagi dengan ramai perdana menteri."
Janji dan Harapan Burnham
Burnham berikrar selepas kemenangan pilihan raya di Makerfield bahawa beliau akan meletakkan wilayah itu sebagai teras dasar-dasarnya di Westminster, dan berjanji untuk mengurangkan bil rakyat, terutamanya untuk tenaga dan air. Jurutera Aaron Wear, 23, berkata: "Dia memulakan dengan baik dengan Manchester, dan ia akan menjadi hebat jika dia boleh meneruskannya dalam pendekatan yang lebih luas, seluruh negara. Tetapi ia bergantung pada bagaimana dia menguruskan keadaan."
Jika Burnham menjadi perdana menteri, banyak isu besar menantinya di No 10, Downing Street, daripada konflik di Ukraine, perang AS-Israel ke atas Iran, hingga ekonomi global yang lemah. Pelajar perubatan Phoebe Plugge-Porter, 28, di London, berkata: "Saya fikir tiada siapa yang gembira dengan keadaan kerajaan sekarang. Semuanya terasa teruk." Beliau bimbang tentang kebangkitan Reform, parti anti-imigran yang mengatasi Buruh dalam tinjauan nasional. "Saya fikir Andy Burnham adalah orang yang saya mahu," tambahnya.
