Andy Burnham, bakal perdana menteri Britain seterusnya, pada Jumaat menolak panggilan untuk mengadakan pilihan raya umum jika beliau menggantikan Keir Starmer, berikrar untuk berpegang pada manifesto parti pemerintah yang terkini.
Tiada pilihan raya umum awal
Burnham – kini satu-satunya calon untuk menggantikan Starmer, yang meletak jawatan sebagai pemimpin Buruh dan perdana menteri bulan lalu – bersedia untuk mengambil alih parti tengah-kiri dan negara itu pada akhir bulan ini. Dalam sesi “Ask Me Anything” di laman media sosial Reddit, bekas datuk bandar Greater Manchester itu menjawab soalan daripada reformasi pilihan raya hingga dasar luar.
Mengenai perang di Ukraine, Burnham berkata beliau akan “100%” memberikan sokongan yang sama seperti Starmer, yang, seperti pendahulu Konservatifnya, merupakan sekutu teguh Kyiv. Tokoh veteran Buruh itu juga mencadangkan beliau mahu meneruskan usaha untuk merapatkan hubungan EU.
Komitmen pada manifesto 2024
Ditanya mengenai pilihan raya umum segera – pilihan raya seterusnya tidak dijadualkan sehingga 2029 – Burnham menjawab “tidak” dan menegaskan beliau akan “bekerja berdasarkan manifesto 2024”. Beliau merujuk kepada ringkasan agenda Buruh sepanjang 136 muka surat pada pilihan raya umum terakhir pada 2024, apabila parti itu memenangi majoriti besar parlimen.
Menampilkan Starmer pada kulitnya, manifesto itu memperincikan pelbagai cadangan dasar, sebahagian daripadanya telah dilaksanakan. Beberapa komitmen utama adalah sekitar peraturan fiskal, dengan Buruh berjanji tidak akan menaikkan cukai pendapatan pekerja, insurans nasional atau kadar VAT. Ini dilihat mengehadkan keupayaan Burnham untuk membuat perubahan cukai dan perbelanjaan yang besar.
Kelayakan cukai dan sokongan Ukraine
Bagaimanapun, dalam temu bual media pertamanya sejak pengumuman peletakan jawatan Starmer pada 22 Jun, tokoh veteran Buruh itu memberitahu LBC radio Khamis bahawa manifesto itu menawarkan sedikit fleksibiliti untuk berpotensi menaikkan cukai ke atas gudang. Ini boleh membantu membiayai lebih banyak sokongan untuk perniagaan jalan utama seperti pub, katanya, tanpa memberikan butiran lanjut.
Sementara itu dalam sesi Reddit Jumaat, Burnham menunjukkan beliau masih menyokong pembaharuan sistem pilihan raya first-past-the-post Britain, yang secara sejarah menguntungkan dua parti utama tradisional negara itu. Walau bagaimanapun, dengan sokongan pengundi semakin berpecah dan sekurang-kurangnya lima parti biasanya mengundi angka dua digit secara nasional, panggilan untuk sistem yang lebih berkadar telah meningkat.
Reformasi pilihan raya dan hubungan EU
“Saya adalah penyokong kuat reformasi pilihan raya, sebahagiannya kerana saya percaya ia akan membolehkan perubahan kepada politik yang lebih kolaboratif dan yang kurang tentang mencari mata dan lebih tentang penyelesaian masalah,” kata Burnham. “Saya akan berusaha untuk meyakinkan parti saya sendiri tentang keperluan untuk komitmen manifesto kepadanya dalam manifesto seterusnya.”
Menurut laporan, Burnham juga berhasrat untuk meneruskan usaha merapatkan hubungan dengan Kesatuan Eropah, selaras dengan pendirian Starmer sebelum ini. Beliau menegaskan bahawa Britain akan terus menjadi sekutu kuat Ukraine dalam konflik dengan Rusia.
