Lima tahun lalu, Barat berdepan krisis diplomatik penuh dengan sekutu NATO, Turki, apabila 10 duta besar menuntut pembebasan seorang lelaki yang dianggap sebagai tahanan politik, mencetuskan kemarahan Presiden Recep Tayyip Erdogan sehingga mengarahkan pengusiran mereka. Selepas dua hari tegang pada 2021, kedua-dua pihak menarik diri daripada konflik dengan duta Amerika Syarikat, Perancis, Jerman, Kanada dan lain-lain mengeluarkan kenyataan perdamaian, dan Erdogan berkata mereka akan lebih berhati-hati pada masa depan.
Peralihan Diplomatik Barat
Sejak itu – terutamanya selepas pencerobohan Rusia ke atas Ukraine setahun kemudian yang mendedahkan kelemahan Eropah – Barat kebanyakannya mengelak daripada membangkitkan kebimbangan secara terbuka mengenai rekod hak asasi dan kebebasan di Turki, sebaliknya menumpukan pada mengukuhkan hubungan keselamatan dengan kuasa tentera serantau dan pengeksport senjata besar itu. Peralihan diplomatik Barat akan terserlah apabila pemimpin 32 negara anggota NATO bertemu di Ankara pada 7 hingga 8 Julai. Mereka tidak dijangka mengkritik tindakan undang-undang yang tidak pernah berlaku sebelum ini terhadap parti pembangkang utama, Parti Rakyat Republikan (CHP), termasuk pemenjaraan calon presidennya, Datuk Bandar Istanbul, Ekrem Imamoglu, saingan utama Erdogan, menurut diplomat Barat dan Turki yang terlibat dalam perancangan sidang kemuncak itu.
Kritikan Terhadap Kesenyapan Barat
Beberapa pengkritik kerajaan Erdogan percaya bahawa kesenyapan relatif Barat menggalakkan gelongsor autoritariannya, mengasingkan pembangkang Turki, dan mengabaikan prinsip asas NATO iaitu demokrasi dan kedaulatan undang-undang. “Adalah penting untuk Barat terus mengulas mengenai kemerosotan institusi demokrasi di Turki kerana perjalanan itu tidak ditetapkan secara muktamad, Turki tidak terlepas pandang,” kata David Satterfield, bekas duta AS ke Ankara. “Adalah penting rakyat Turki mendengar orang lain bercakap tentang sistem mereka dengan cara ini,” kata Satterfield, kini pengarah Institut Dasar Awam Baker, kepada Reuters. Pejabat Erdogan tidak memberi respons kepada permintaan komen mengenai pandangan sedemikian. Satterfield menafikan bahawa advokasinya untuk hak asasi manusia di Turki telah menjejaskan hubungan transaksi teras AS-Turki dan menambah bahawa keputusan semasa penggal kedua Presiden Donald Trump untuk mengelak membincangkan nilai demokrasi tidak memajukan hubungan.
Latar Belakang Krisis 2021
Erdogan secara ringkas mengarahkan Satterfield diisytiharkan sebagai “persona non grata” pada 2021, bersama sembilan duta Barat yang lain, selepas mereka bersama-sama menuntut pembebasan dermawan yang dipenjarakan, Osman Kavala, dengan mengatakan kes itu merosakkan demokrasi Turki. Kavala, yang dipenjarakan selama hampir sembilan tahun, berdepan hukuman penjara seumur hidup kerana didakwa cuba menggulingkan kerajaan, yang dinafikan olehnya. Mahkamah Hak Asasi Manusia Eropah memutuskan bahawa dia dan yang lain dalam kes itu harus dibebaskan kerana bukti yang tidak mencukupi dan bahawa penahanannya bertujuan untuk mendiamkannya. Parti pemerintah Erdogan, AK, yang telah berkuasa selama 23 tahun, menolak kritikan terhadap rekod demokrasinya dan sebarang cadangan bahawa mahkamah dipolitikkan, dengan mengatakan badan kehakiman adalah bebas.
Tindakan Menjelang Sidang Kemuncak
Beratus-ratus pegawai dan anggota CHP yang dipilih telah dipenjarakan sejak dua tahun lalu dan pemimpinnya telah disingkirkan, dalam apa yang dipanggil parti itu sebagai rampasan kuasa kehakiman. Untuk membimbangkan kumpulan hak asasi manusia menjelang sidang kemuncak NATO, berpuluh-puluh wartawan Turki dari media bebas telah dinafikan akses untuk meliputi acara itu, manakala pihak berkuasa telah menahan lebih 200 orang dengan alasan kebimbangan keselamatan. Pejabat Erdogan tidak mengulas mengenai penafian akreditasi media, manakala NATO berkata ia bergantung pada negara tuan rumah untuk panduan mengenai perkara sedemikian. Ditanya sama ada pakatan itu bercadang untuk membangkitkan kebimbangan hak asasi di sidang kemuncak itu, seorang pegawai NATO merujuk kepada kenyataan sebelumnya mengenai isu akreditasi, dengan mengatakan adalah sangat penting untuk wartawan hadir secara peribadi. Kedutaan AS di Ankara tidak segera mengulas mengenai sebarang perubahan dasar terhadap Turki.
Hubungan Erat Trump-Erdogan
Sidang kemuncak NATO menandakan lawatan pertama Trump sebagai presiden AS ke Turki. Beliau juga dijangka mengadakan pertemuan dua hala dengan Erdogan, yang sering dipanggilnya sebagai rakan, menekankan hubungan AS-Turki yang paling mesra dalam beberapa tahun. Ankara mahu sidang kemuncak itu menonjolkan perpaduan pakatan dan membantu memperluas perkongsian industri pertahanan. Ketua NATO, Mark Rutte, berkata perjanjian bernilai puluhan bilion dolar akan diumumkan. Sekutu semakin melihat Turki, yang mempunyai tentera kedua terbesar NATO dan merupakan pengeksport utama dron bersenjata, sebagai benteng terhadap pencerobohan Rusia di sayap tenggara. Peningkatan nilainya dalam NATO datang selepas beberapa ketegangan lalu, termasuk atas kelewatan Turki terhadap permohonan keahlian Sweden dan Finland pada 2022 hingga 2023, dan walaupun hubungannya yang agak mesra dengan Moscow. Sekutu Barat kini memberi isyarat bahawa mereka “telah melepaskan nilai pada tahap tertentu dan lebih suka hubungan transaksi … mengetahui bahawa Turki amat diperlukan untuk pertahanan Eropah,” kata Karol Wasilewski, ketua Turki, Kaukasus dan Asia Tengah di Pusat Pengajian Timur yang berpangkalan di Warsaw. Ankara tahu bahawa sebarang kritikan Barat, termasuk mengenai tindakan keras terhadap pembangkang CHP, akan diperlahankan dan “tidak akan diterjemahkan kepada tindakan,” kata Wasilewski.
