Seorang rakan dari Sibu mencadangkan agar saya membaca Perjanjian Malaysia 1963. Cadangan itu datang secara tiba-tiba. Saya kata saya sudah baca. Baca lagi, katanya. Tunggu lah, jawab saya. Apabila dia mendesak, saya akur: Ok lor.
Maka, saya membaca semula Perjanjian Malaysia 1963, yang lebih dikenali sebagai MA63. MA63 adalah perjanjian berkaitan Malaysia (dengan lampiran, termasuk Perlembagaan Negeri Sabah, Sarawak dan Singapura, Rang Undang-Undang Imigresen Malaysia dan Perjanjian antara Kerajaan Persekutuan Tanah Melayu dan Singapura mengenai pasaran bersama dan pengaturan kewangan).
Ia ditandatangani di London pada 9 Julai 1963. Melalui MA63, United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, Persekutuan Tanah Melayu, Borneo Utara, Sarawak dan Singapura, yang ingin memuktamadkan perjanjian berkaitan Malaysia, bersetuju dengan sebelas Artikel perjanjian tersebut.
Artikel I MA63: Sabah dan Sarawak Sebagai Negeri
Artikel I berbunyi: “Tanah Jajahan Borneo Utara dan Sarawak dan Negeri Singapura akan dipersekutukan dengan Negeri-negeri yang sedia ada dalam Persekutuan Tanah Melayu sebagai Negeri Sabah, Sarawak dan Singapura mengikut instrumen perlembagaan yang dilampirkan pada Perjanjian ini dan Persekutuan itu selepas ini akan dipanggil ‘Malaysia’.”
Seperti yang saya jelaskan dalam “Malaysia: Perikatan negeri, bukan rakan atau blok”, Borneo Utara (sebagaimana Sabah dikenali ketika itu) dan Sarawak adalah Tanah Jajahan Mahkota, yang secara ringkasnya bermaksud mereka diperintah oleh kerajaan British. Singapura juga merupakan Tanah Jajahan Mahkota (1946-1959) sebelum menjadi negeri berkerajaan sendiri dalam Empayar British sebagai Negeri Singapura pada 1959.
Melalui MA63, ketiga-tiga wilayah itu menjadi Negeri Sabah, Sarawak dan Singapura yang dipersekutukan dengan Negeri-negeri sedia ada dalam Persekutuan Tanah Melayu untuk menjadi Malaysia. Persekutuan Tanah Melayu adalah sebuah negara berdaulat pada 31 Ogos 1957.
Ini menjelaskan mengapa United Kingdom, Persekutuan Tanah Melayu, Borneo Utara (Sabah), Sarawak dan Singapura menjadi penandatangan MA63. Malaysia adalah perikatan negeri, bukan rakan atau blok (Malaya dan Borneo).
Artikel II: Tarikh Hari Malaysia Asal
Namun, Artikel II yang saya akui telah terlepas pandang. Ia berbunyi: “Kerajaan Persekutuan Tanah Melayu akan mengambil langkah-langkah yang sesuai dan tersedia untuk memastikan penggubalan oleh Parlimen Persekutuan Tanah Melayu suatu Akta dalam bentuk yang ditetapkan dalam Lampiran A Perjanjian ini dan bahawa ia mula berkuat kuasa pada 31 Ogos 1963 (dan tarikh Akta tersebut mula berkuat kuasa selepas ini dirujuk sebagai ‘Hari Malaysia’).”
Jika tidak kerana perjanjian seterusnya antara pihak-pihak MA63 yang ditandatangani di Singapura pada 28 Ogos 1963 yang meminda MA63 dengan menggantikan tarikh ‘16 September’ dengan tarikh ‘31 Ogos’, negara akan menyambut Hari Merdeka dan Hari Malaysia pada hari yang sama — iaitu 31 Ogos.
Adalah menjadi hasrat bahawa kita menyambut 31 Ogos sebagai satu rakyat Malaysia yang bersatu dan merdeka. Jika tidak kerana rakan saya dari Sibu, saya akan terus terlepas pandang perkara ini. Tarikh (31 Ogos dan 16 September) adalah seperti tarikh lahir kita — berbeza namun kita diikat dalam persahabatan.
Jadi, marilah kita berpegang pada ikatan yang menyatukan kita sebagai satu rakyat Malaysia yang bersatu dan merdeka.
