PETALING JAYA: Seorang bekas pengurus yang menyelia fasa kritikal projek pemulihan Empangan Pedu di Kedah telah menyuarakan kebimbangan mengenai kelewatan, memberi amaran bahawa kemarau yang semakin buruk boleh meningkatkan risiko kepada kemudahan tersebut dan kawasan pertanian sekitarnya.
Amaran Mengenai Kelewatan Pengorekan
Juan Carlos Sánchez Rodríguez, yang pernah berkhidmat sebagai pengurus kualiti, keselamatan, kesihatan dan persekitaran (QSHE) untuk projek Empangan Pedu bernilai RM234 juta awal tahun ini, memberi amaran bahawa kelewatan dalam kerja pengorekan boleh menjejaskan keseluruhan usaha pemulihan. Beliau berkata kerja-kerja yang belum siap boleh mengganggu bekalan air untuk pengairan di zon pertanian Muda, kawasan pertanian penting di Kedah.
“Mana-mana pakar teknikal akan mengiktiraf situasi ini sebagai risiko yang semakin meningkat jika pengorekan — dan seterusnya kerja-kerja pemulihan yang lebih luas — tidak disiapkan dalam tempoh masa yang dirancang,” katanya.
“Dan sebagai pengurus QSHE, saya telah mendokumenkan kebimbangan ini secara rasmi dan mengemukakannya kepada pasukan pengurusan projek DCN Diving,” kata warga Colombia itu kepada FMT.
Jadual Asal dan Kesan Kelewatan
Sanchez berkata kerja pengorekan untuk projek itu pada mulanya dijadualkan bermula pada 23 Februari 2026, dan siap pada pertengahan 2027. Beliau memberi amaran bahawa kelewatan 45 hari atau lebih boleh menjejaskan garis masa projek, kebolehoperasian empangan, dan peranan pertaniannya dengan ketara.
Pada akhir Mac, Pengerusi Lembaga Kemajuan Pertanian Muda (MADA) Ismail Salleh berkata paras air di Empangan Muda di Sik telah menurun kepada 8.04% yang membimbangkan, atau 10,050 ekar-kaki. Beliau berkata Empangan Muda memainkan peranan penting dalam mengumpul air dan menyalurkannya ke Empangan Pedu untuk pengairan di seluruh kawasan pertanian Muda.
Hubungan Antara Empangan Muda dan Pedu
Empangan Muda dan Pedu, dua takungan terbesar di Kedah, beroperasi secara berpasangan sebagai sebahagian daripada skim pengairan Muda — salah satu sistem paling penting di Malaysia untuk penanaman padi dan pengurusan air. Memandangkan kedua-dua empangan itu berkait rapat dalam sistem pengurusan air yang sama, paras air yang rendah di Empangan Muda juga menyebabkan paras air yang lebih rendah di Empangan Pedu.
Sanchez berkata paras air yang rendah akan menyukarkan kerja pengorekan. Beliau berkata, setahu beliau, kerja pengorekan masih belum bermula.
Latar Belakang Projek
Projek pemulihan Empangan Pedu adalah sebahagian daripada peruntukan RM1 bilion di bawah Belanjawan 2025 yang diumumkan oleh Perdana Menteri Anwar Ibrahim untuk melaksanakan program penanaman padi “lima musim dalam dua tahun” di kawasan di bawah Lembaga Kemajuan Pertanian Muda.
Fasa 1 projek, bernilai kira-kira RM761 juta, merangkumi pembangunan 15 blok pengairan tertiari dan pemulihan menyeluruh Empangan Pedu, yang menyumbang 30% daripada jumlah kos. Projek ini dilaksanakan melalui perkongsian awam-swasta yang melibatkan anak syarikat Kumpulan MMC, MMC Infra Padi Sdn Bhd, untuk mengukuhkan kapasiti pengairan dan memastikan bekalan air yang mencukupi untuk kitaran penanaman padi yang dipergiatkan.
Tindakan Susulan Bekas Pengurus
Sanchez berkata perkhidmatannya ditamatkan pada Mac kerana dakwaan kekurangan dalam hasil projek dan “ketidakpadanan dengan keperluan operasi projek”. Beliau berkata beliau telah membuat aduan kepada Kementerian Sumber Manusia Malaysia dan sedang menunggu respons rasmi. Beliau berkata seorang wakil kementerian telah memaklumkan kepadanya melalui LinkedIn bahawa lawatan tapak akan dijalankan, walaupun setakat ini, tiada kemas kini rasmi diterima.
FMT telah menghubungi pejabat DCN Diving di Malaysia dan Kumpulan MMC untuk mendapatkan komen, tetapi belum menerima jawapan.
