Timbalan Ketua Menteri Sabah I, Datuk Seri Joachim Gunsalam, menyeru rakyat Sabah untuk menolak sebarang usaha yang bertujuan mewujudkan perpecahan etnik baharu di negeri itu. Beliau menegaskan bahawa Pesta Kaamatan yang dirayakan setiap tahun harus kekal sebagai simbol perpaduan dalam kalangan masyarakat peribumi Sabah.
KDMR sebagai Identiti Penyatuan
Menurut laporan New Straits Times, Joachim memberi amaran bahawa cubaan sesetengah pihak untuk mentakrifkan semula atau memisahkan identiti etnik yang telah lama wujud boleh menjejaskan keharmonian yang telah dibina sekian lama dalam kalangan masyarakat peribumi Sabah yang pelbagai.
Timbalan Ketua Menteri yang juga Timbalan Presiden Persatuan Kebudayaan Kadazandusun (KDCA) itu menegaskan bahawa identiti Kadazan, Dusun, Murut dan Rungus (KDMR) harus terus menjadi payung penyatuan, bukannya digantikan dengan label alternatif seperti "Momogun".
"Sebagai seorang yang lebih tua, saya menasihati generasi muda supaya tidak memecahbelahkan identiti Kadazan, Dusun, Murut dan Rungus yang sepatutnya kekal kukuh sebagai satu entiti. Sebaliknya, kita harus menggunakan Pesta Kaamatan sebagai platform untuk mengukuhkan perpaduan," katanya.
Reaksi terhadap Cadangan 'Momogun'
Joachim berkata demikian sebagai respons terhadap perbincangan, terutamanya di media sosial, yang mendakwa bahawa Kaamatan hanya disambut oleh komuniti KDMR dan mencadangkan penggunaan istilah "Momogun" sebagai gambaran yang lebih inklusif untuk masyarakat peribumi Sabah.
Beliau menegaskan bahawa memperkenalkan label baharu yang memecahbelahkan identiti sedia ada akan melemahkan ikatan komuniti di peringkat akar umbi. Joachim, yang juga Timbalan Presiden KDCA, menyatakan bahawa lebih daripada 30 kumpulan etnik peribumi Sabah berkongsi akar budaya yang sama walaupun terdapat perbezaan dari segi dialek, geografi, dan kepercayaan.
Kepelbagaian Budaya sebagai Kekuatan
Menunjuk kepada gong tradisional sebagai contoh, beliau berkata alat muzik itu digunakan secara meluas dalam kalangan masyarakat peribumi di seluruh negeri. "Walaupun terdapat sedikit variasi dalam irama gong dari satu daerah ke daerah lain, persamaan yang ada menunjukkan bahawa kita berkongsi akar budaya yang sama," katanya.
Joachim menyeru pemimpin komuniti dan aktivis budaya untuk mempromosikan naratif yang mengukuhkan perpaduan sosial, bukannya memperkenalkan terminologi yang boleh menjejaskan keharmonian kaum. Beliau berkata tujuan Kaamatan yang lebih luas adalah untuk mempamerkan perpaduan budaya Sabah kepada dunia, dengan alasan bahawa kepelbagaian etnik negeri itu harus dilihat sebagai aset, bukan punca perpecahan.
"Matlamat kita adalah untuk menunjukkan kepada dunia bahawa kepelbagaian etnik di Sabah bukanlah satu kelemahan, tetapi satu kekuatan apabila kita bersatu di bawah satu payung budaya," katanya.
Seruan kepada Generasi Muda
Beliau juga menggalakkan generasi muda Sabah untuk berbangga dengan warisan yang diwarisi daripada nenek moyang mereka dan tidak terpengaruh dengan apa yang digambarkannya sebagai identiti dwi yang dicipta secara buatan. "Semangat persaudaraan yang ditunjukkan sepanjang Pesta Kaamatan harus terus membimbing kita dalam memelihara kestabilan dan keselamatan untuk generasi akan datang," tambahnya.
