Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dzulkefly Ahmad baru-baru ini berkongsi dapatan daripada Kajian Kesihatan dan Morbiditi Kebangsaan (NHMS) 2025. Beliau menekankan bahawa hanya 14.7 peratus warga emas Malaysia menua secara sihat. Perkara ini membimbangkan memandangkan menjelang 2048, Malaysia akan mencapai status "masyarakat tua" dengan lebih 14 peratus penduduk berusia 65 tahun ke atas.
Insurans Penjagaan Jangka Panjang (LCTI)
LCTI berbeza daripada insurans perubatan. Ia membantu menampung kos tinggi penjagaan jangka panjang seperti yuran rumah penjagaan atau kemudahan penjagaan. Contohnya, LTCI Jepun memerlukan semua yang berusia 40 tahun ke atas menyumbang, disokong dana cukai. Singapura pula mengenakan premium mandatori kepada warganya berusia 30 hingga 67 tahun, dengan subsidi kerajaan.
Model LCTI ini tidak sempurna. Jepun menghadapi kos meningkat, manakala Singapura kurang memudahkan akses kepada penyedia perkhidmatan. Malaysia kini tidak menyediakan LCTI sendiri, mungkin disebabkan kesedaran rendah, kadar premium, kos tinggi, dan norma budaya yang bergantung pada penjagaan keluarga.
Kesiapan Industri Penjagaan
Kertas kerja Institut Penyelidikan Khazanah (KRI) bertajuk "Penjagaan di Malaysia: Trend, Cabaran dan Peluang" menunjukkan peruntukan penjagaan tidak sekata dan jurang antara permintaan dan penawaran. Pusat penjagaan kediaman swasta mahal, dengan kos antara RM1,500 hingga RM3,000 untuk penjagaan asas, tidak termasuk rawatan perubatan. Pusat kerajaan pula tertumpu di Semenanjung Malaysia dan hanya untuk warga emas miskin tanpa keluarga.
Kos tinggi mungkin bukan semata-mata keuntungan swasta. Penyedia penjagaan yang berdaftar di bawah Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM) juga bergelut dengan kos operasi tinggi dan proses pendaftaran. Mulai 2025, pusat penjagaan berdaftar JKM perlu membayar cukai perkhidmatan 8 peratus, walaupun menyediakan perkhidmatan kebajikan. Ini mungkin menghalang pusat daripada mendaftar dan beroperasi tanpa pengawasan. Pada 2022, dianggarkan antara 700 hingga 1,000 pusat penjagaan tidak berdaftar.
Kos boleh dikurangkan melalui pusat penjagaan harian seperti Pusat Aktiviti Warga Emas (PAWE) dan Kelab Warga Emas (KWE). Terdapat lebih 190 PAWE di seluruh negara, tetapi nisbah 13,530 warga emas kepada 1 PAWE berbanding Singapura 6,323 kepada 1 menunjukkan isu ketersediaan dan aksesibiliti.
Malaysia juga kekurangan pekerja penjagaan warga emas. Laluan kerjaya terhad, gaji rendah, dan kerja intensif menyebabkan ramai tidak memilih kerjaya ini. Pekerja berkemahiran rendah dan sederhana dalam penjagaan sosial dan kediaman hanya memperoleh sehingga 50 peratus daripada pekerja berkemahiran tinggi.
Permintaan: Penjagaan Harian atau Kediaman?
Pemisahan antara pusat kediaman swasta dan pusat harian kerajaan menunjukkan peralihan dasar Malaysia ke arah penjagaan berasaskan komuniti dan penuaan di rumah. Tinjauan 2019 mendapati kebanyakan warga emas mahu menua di rumah sendiri, dengan lebih 70 peratus tidak bersedia tinggal di pusat penjagaan.
Namun, permintaan bantuan tetap tinggi. Pada 2022, JKM melaporkan program Perkhidmatan Bantuan Di Rumah (HHS) melayani hampir 7,000 warga emas. Sukarelawan HHS membantu kerja rumah, menemani, dan membawa warga emas ke hospital. Pusat harian atau HHS tidak mencukupi untuk mereka yang memerlukan penjagaan kompleks atau pengawasan berterusan. Berdasarkan NHMS 2025, lebih 80 peratus warga emas kekurangan sokongan sosial, mengalami gangguan kognitif, kemurungan, tidak dapat melakukan aktiviti harian secara bebas, atau mempunyai penyakit kronik. Oleh itu, infrastruktur penjagaan kediaman perlu dibangunkan bersama pengukuhan penjagaan komuniti.
Isu Generasi Sandwich
Generasi sandwich merujuk kepada pekerja yang perlu menjaga anak kecil dan ibu bapa yang sakit. Tanpa pilihan mampu milik dan mudah diakses, ramai terpaksa memilih antara tekanan kewangan atau keluar dari tenaga kerja untuk menjaga. Berdasarkan tinjauan KRI 2025, 52.7 peratus wanita yang pernah bekerja menjadi suri rumah tangga kerana tanggungjawab penjagaan.
Malaysia perlu mereformasi landskap penyampaian perkhidmatan penjagaan warga emas. Tadbir urus yang diperkemas dan pengurangan fragmentasi diperlukan untuk menggalakkan penyedia memperluas perkhidmatan dan merangsang pasaran penjagaan. Usaha seluruh kerajaan dan penyahstigmaan penjagaan sebagai isu kebajikan adalah penting. Melalui perancangan sumber yang berkesan dan kerjasama sinergi antara kerajaan, NGO, dan sektor swasta, ketersediaan dan kualiti perkhidmatan penjagaan dapat dipastikan. Kita mesti memilih untuk bertindak sekarang demi ekosistem inklusif dan mampan untuk warga emas menua dengan selesa dan bermaruah.
