Wabak Ebola terkini di Republik Demokratik Congo (DRC) dan Uganda kini merupakan yang ketiga terbesar dalam sejarah, dengan hampir 750 kes disyaki dan hampir 90 kes disahkan dalam tempoh beberapa minggu selepas diisytiharkan.
Latar Belakang Wabak
Wabak Ebola terbesar berlaku antara 2014 dan 2016 di Afrika Barat, dengan 28,600 kes direkodkan, manakala wabak kedua terbesar juga berlaku di DRC, di mana lebih 3,470 kes direkodkan antara 2018 dan 2020. Laporan berita yang memetik pakar kesihatan awam mengatakan bahawa wabak terkini merebak dengan pantas di salah satu kawasan yang paling tidak stabil dan terdedah di dunia. Pemotongan bantuan kesihatan antarabangsa sepanjang tahun lalu menambah beban usaha untuk membendung wabak itu, kata mereka.
Status Kecemasan Kesihatan Awam
Pada 17 Mei, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) mengisytiharkan wabak itu sebagai Kecemasan Kesihatan Awam yang Membimbangkan Antarabangsa (PHEIC). Apakah maksudnya untuk dunia dan Malaysia? Bagi Malaysia, tiada kes dilaporkan di dalam negara dan risiko kesihatan segera kepada orang awam masih rendah. Negara ini tidak pernah merekodkan kes Ebola, walaupun dari wabak sebelumnya. Namun, status PHEIC mengikat negara anggota di bawah Peraturan Kesihatan Antarabangsa untuk memperkukuh pertahanan.
Langkah Pencegahan Malaysia
Walaupun tiada penerbangan terus dari DRC atau Uganda ke Malaysia, perjalanan transit mungkin masih menimbulkan beberapa risiko, tetapi Kementerian Kesihatan (KKM) telah mengambil langkah proaktif dengan mengaktifkan protokol keselamatan dan perubatan untuk mencegah virus daripada memasuki negara. Ini termasuk saringan sempadan di pintu masuk, serta pemantauan dan saringan penumpang yang tiba dari atau transit melalui hab antarabangsa utama seperti Dubai, Doha, dan Singapura yang mempunyai sejarah perjalanan baru-baru ini ke negara Afrika yang terjejas.
Punca Wabak Terkini
Pusat wabak semasa adalah di wilayah Ituri di timur laut Congo, yang dilaporkan oleh akhbar antarabangsa sebagai kawasan yang dilanda perang yang bersempadan dengan Uganda dan Sudan Selatan. WHO telah mengaitkan punca peningkatan kes terkini dengan strain Bundibugyo yang jarang berlaku, yang dilaporkan tidak kelihatan selama lebih sedekad. Strain itu dinamakan sempena daerah di Uganda di mana ia pertama kali dikesan. Ia hanya menyebabkan dua wabak sebelumnya, pada 2007 dan 2012. Satu kajian mencadangkan bahawa strain Bundibugyo mempunyai kadar kematian yang lebih rendah daripada strain Zaire (66.6 peratus) dan Sudan (48.5 peratus) yang lebih biasa, tetapi ia masih membunuh sekurang-kurangnya satu daripada tiga yang dijangkiti. Pada masa ini tiada vaksin untuk Ebola Bundibugyo, yang menurut pekerja kesihatan menjadikan virus itu lebih berisiko. Dalam wabak 2014, virus itu membunuh lebih 11,000 orang. Setakat ini, terdapat 177 kematian disahkan akibat wabak semasa.
Gejala Ebola
Virus Ebola menyebabkan demam berdarah virus yang teruk, sering membawa maut. Seperti strain Ebola yang lain, penyakit ini berkembang dalam peringkat yang berbeza, biasanya bergerak dari gejala "kering" awal kepada gejala "basah" gastrousus yang teruk. Ebola bukanlah penyakit yang sangat mudah berjangkit seperti selesema atau Covid-19 – ia tidak bawaan udara. Virus tidak akan ditularkan jika seseorang bernafas udara yang sama dengan orang yang dijangkiti atau berjalan melewati mereka di pusat membeli-belah. Sebaliknya, Ebola adalah penyakit berjangkit yang merebak melalui sentuhan fizikal secara langsung dengan cecair badan yang dijangkiti seperti darah atau muntah. WHO mengatakan tempoh inkubasi, iaitu masa dari pendedahan kepada gejala sebenar muncul, berkisar antara dua hingga 21 hari, dengan purata lapan hingga 10 hari. Seseorang tidak dianggap berjangkit sehingga mereka mula menunjukkan gejala.
Gejala Fasa Awal
- Demam tinggi secara tiba-tiba dan menggigil
- Keletihan yang melampau dan kelemahan yang mendalam
- Sakit otot dan sendi yang teruk
- Sakit kepala yang tajam
- Sakit tekak dan hilang selera makan
Gejala Fasa Lanjutan
- Muntah yang kerap dan loya yang teruk
- Cirit-birit berair yang banyak, yang boleh menyebabkan dehidrasi yang cepat dan berbahaya
- Sakit perut yang teruk
- Pendarahan yang tidak dapat dijelaskan yang boleh nyata sebagai lelehan dari tempat suntikan atau IV, gusi berdarah atau hidung berdarah, darah dalam muntah atau najis, dan lebam atau bintik ungu di bawah kulit
Malaysia terus memantau situasi dengan teliti dan bersedia untuk mengambil langkah tambahan jika perlu bagi melindungi kesihatan awam.
