Petang ini, The Strollers akan mengadakan persembahan buat kali terakhir. Setelah 61 tahun di pentas muzik, kumpulan legenda ini mengundurkan diri untuk selama-lamanya. Bagi ramai peminat, ini adalah detik yang menyedihkan.
Sejarah Penubuhan dan Perjalanan The Strollers
The Strollers ditubuhkan di Kuala Lumpur pada tahun 1965. Mereka dikenali sebagai kumpulan muzik pop pertama dari Malaysia dan Singapura yang merakamkan lagu di bawah label antarabangsa CBS. Dari barisan asal, hanya pemain bass Billy Chang yang berusia 77 tahun akan beraksi malam ini. Pemain dram Hussein Idris, 75 tahun, berehat di rumah selepas dirawat di hospital akibat serangan stroke. Melengkapi persembahan adalah pemuzik yang lebih muda.
Sepanjang sejarahnya, The Strollers menampilkan beberapa barisan pemuzik, namun yang paling dikenali terdiri daripada Michael Magness, Hassan Idris, Nand Kumar, Billy Chang, dan Hussein Idris. Kumpulan ini dianggotai oleh rakyat Malaysia pelbagai agama dan bangsa, menjadikan mereka sebuah kumpulan yang benar-benar mewakili Malaysia.
Kenangan Peribadi Penulis
Penulis artikel ini mengenali The Strollers sejak usia 11 atau 12 tahun. Hassan dan Hussein Idris tinggal di Jalan Raja Uda, Kampung Baru, manakala penulis tinggal di Jalan Daud, hanya beberapa rumah dari kediaman mereka. Keluarga mereka akrab, dan penulis sering menonton latihan The Strollers di bawah rumah berhampiran kedai runcit milik abang mereka, Salleh.
Zaman remaja penulis, anggota The Strollers sudah berusia 20-an dan cukup terkenal. Mereka bermain di kelab terkemuka dalam dan luar negara, serta merakam piring hitam. Penulis dan rakan-rakan mengikuti perkembangan mereka, menyaksikan persembahan di Tomorrow disco di Hotel Merlin (kini Concorde Hotel Kuala Lumpur) dan konsert di Stadium Negara.
Lagu-Lagu Popular
Lagu rakaman The Strollers sering disiarkan di radio. Antara lagu popular termasuklah:
- 'Just As I Am' ciptaan Billy Chang
- 'Silly Joke' ciptaan Nand Kumar
- 'Midday Sun' nyanyian Hassan Idris
- 'Do What You Gotta Do' nyanyian Michael Magness – versi The Strollers dianggap terbaik oleh ramai peminat
Menariknya, lirik asal lagu 'Do What You Gotta Do' ialah “pay that no mind and find that dappled dream of yours”, tetapi The Strollers menyanyikannya sebagai “pay that no mind and climb that devil tree of yours”. Info ini diperoleh daripada buku 'The Strollers: Malaysian pop legends' oleh Omar Afiff.
Perubahan Barisan dan Pengakhiran
Pada tahun 1975, anggota The Strollers membawa hala tuju masing-masing. Muncullah The Strollers 2 dengan Billy Chang dan Hussein Idris kekal. Michael Magness berhijrah ke Australia, manakala Nand Kumar meninggal dunia pada 1991 dan Hassan Idris pada 2021. Selepas malam ini, Billy Chang akan bersara untuk bersama keluarga dan mungkin menulis lagu. Hussein Idris sedang dalam proses pemulihan di rumah.
Persembahan Terakhir
Persembahan malam ini dinamakan 'The Strollers — The Farewell', dianjurkan oleh FMT dan Backyard Pub and Grill. Ia bukan sekadar nostalgia atau perpisahan, tetapi juga merupakan acara pengumpulan dana untuk Hussein Idris. Nelson Fernandez, pengerusi eksekutif FMT, berkata: “The Strollers were more than entertainers. They became part of people’s lives.”
Kepada The Strollers, terima kasih atas segalanya – lagu, muzik, dan Strollersmania. Semoga Billy Chang sentiasa diberkati, dan Hussein Idris diberikan kesembuhan, Insya-Allah.
