KUALA LUMPUR, 21 Jun — Jazz mungkin sudah lama bertapak di Malaysia, tetapi pemain piano, komposer dan penerbit pemenang anugerah, Tay Cher Siang, percaya genre ini semakin mendapat momentum dalam kalangan pendengar muda masa kini.
Jazz telah menjadi sebahagian daripada fabrik muzik Malaysia sejak zaman kolonial British Malaya, sebelum berkembang pada era pasca-kemerdekaan menerusi ikon seperti Allahyarham Tan Sri P. Ramlee dan Allahyarham Jimmy Boyle yang berasal dari Pulau Pinang.
Walaupun jazz perlahan-lahan pudar dengan kedatangan era pop yeh yeh pada pertengahan 1960-an — diikuti oleh era disko dan funk pada 1970-an — ia kembali secara komersial pada 1980-an dengan figura seperti Michael Veerapen, Allahyarham pemain perkusi Lewis Pragasam dan kumpulannya Asiabeat, serta Datuk Khadijah Ibrahim dan Datuk Sheila Majid.
Namun, ia kekal di latar belakang apabila glam rock Malaysia atau rock kapak menguasai carta serantau pada akhir 1980-an hingga awal 1990-an.
Pendengar Muda Kini Minat Jazz
Pantaskini ke hari ini, Tay Cher Siang, pemain piano jazz, komposer dan penerbit Malaysia yang memenangi anugerah, berkata landskap muzik jazz tempatan telah meningkat dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
“Daripada pemerhatian saya, saya lihat ada peralihan dalam landskap budaya di sini, anak muda hadir ke persembahan jazz dan konsert, dan demografi pendengar jazz telah meluas sejak beberapa tahun lalu,” kata Tay kepada Malay Mail.
Tay yang berusia 48 tahun itu berkata pemulihan ini harus diberi penghargaan kepada ramai pengamal tempatan yang secara aktif mendidik dan mempromosikan muzik jazz kepada khalayak yang lebih luas.
Beliau menambah bahawa budaya pop juga memainkan peranan dalam kebangkitan ini, dengan filem seperti La La Land dan penyanyi seperti Laufey membantu merapatkan jurang dengan penonton muda.
“Juga beberapa trend seperti kembalinya vinil, atau populariti City pop, yang pada asasnya adalah pemuzik jazz Jepun membuat J-pop dari 70-an hingga 80-an, semua ini menyumbang kepada penghargaan anak muda terhadap muzik lama.”
“Saya rasa ia sentiasa baik untuk melihat anak muda yang berpakaian mengikut fesyen mereka dan mendengar muzik – bukan maksud saya pendengar yang lebih tua tidak berpakaian, saya harus kata, kami sayang semua penonton kami,” katanya.
Meraikan Kepelbagaian Menerusi Jazz
Sebagai penggerak di sebalik WVC Malaysian Jazz Ensemble yang terkenal dan juara pendidikan muzik tempatan, Tay telah menghabiskan dua dekad yang lalu sebagai salah seorang tokoh terkemuka dalam persada jazz Malaysia.
Pemenang pelbagai Anugerah BOH Cameronian Arts untuk gubahan teater dan muzik aslinya, Tay juga mendapat pengiktirafan antarabangsa apabila beliau dan ensembel WVC muncul di skrin dalam filem Hollywood Crazy Rich Asians.
Kini, beliau menjadi kurator untuk Royal Selangor Jazz Festival 2026 yang akan datang, kali ketiga beliau memegang peranan tersebut.
“Idea festival ini dari awal adalah untuk mempamerkan kepelbagaian komuniti muzik Malaysia, berkongsi pelbagai jenis muzik jazz dengan penonton, dan menawarkan pengalaman sepanjang hari untuk seisi keluarga.”
“Kami sangat gembira kerana Datuk Zainal Abidin akan menyertai kami, disokong oleh Steward of Malaysian jazz, abang besar kami Encik Michael Veerapen dan pemuziknya.”
“Kami juga ada Ghibli jazz dengan kumpulan saya WVC, penyanyi Yonlynn dan pemain biola Poann, di mana kami akan meneroka bunyi dunia imaginatif studio Ghibli. Kami berharap penonton dapat menemui perkara baharu dalam persembahan kami untuk repertoir yang terkenal itu,” katanya.
Festival Jazz 13 Jam
Berlangsung pada 12 Julai, festival ini akan mengubah Pusat Pelawat Royal Selangor di Setapak menjadi perayaan jazz selama 13 jam tanpa henti, dengan 19 aksi di empat pentas, termasuk nama seperti The Julian Chan Orchestra, The Frankie Sixes dan Ida Mariana.
Tay, yang menggambarkan kurasi tahun ini sebagai campuran yang lazat seperti rojak, juga berkata barisan pemuzik diilhamkan oleh kecintaannya terhadap buku dan bentuk sastera lain.
“Sukar untuk menyenaraikan buku tertentu yang secara langsung mempengaruhi kurasi saya; sebaliknya, saya cuba membaca seluas mungkin — dari manga hingga Dostoevsky, dan Yuval Harari hingga Murakami, sehingga ke The Analects dan Guns, Germs, and Steel.”
“Mendalami sejarah telah mengajar saya tentang kepelbagaian cerita manusia yang menakjubkan dan bagi saya, jazz adalah tentang kepelbagaian itu — ia adalah seni bagaimana genre, gaya dan suara yang berbeza wujud bersama secara indah dalam satu persembahan.”
“Jadi, apabila menguruskan festival jazz Royal Selangor, pilihan pemuzik saya secara automatik cenderung kepada kepelbagaian dalam genre dan gaya, lagipun itulah intipati Malaysia, bukan?” katanya.
Tiket untuk Royal Selangor Jazz Festival 2026 boleh didapati melalui Ticket2U, dengan harga masuk umum RM150 untuk dewasa dan RM30 untuk kanak-kanak di bawah 12 tahun.
