KUALA LUMPUR: Pelayar sering menghabiskan masa berbulan-bulan di laut, jauh daripada orang tersayang dan kehidupan darat. Hari-hari boleh berubah secara mendadak daripada rutin kepada bahaya, keanehan, dan detik kemanusiaan yang tidak diduga. Kini, antologi baharu bertajuk 'Stories of the Seas' menghimpunkan kisah oleh bekas pegawai dan jurutera Perbadanan Perkapalan Antarabangsa Malaysia (MISC) yang berkhidmat pada 1970-an dan 80-an.
Kisah dari Lautan
Disusun oleh Kapten Ahmad Sufian dan Kapten Rasol Puteh, buku setebal 274 halaman ini memaparkan koleksi kaya pengalaman langsung, renungan, dan pengembaraan yang pasti memikat pelayar berpengalaman mahupun orang darat yang ingin tahu. Ahmad, yang mempunyai lebih empat dekad pengalaman dalam bidang maritim, memerintah kapal kargo saudagar pertamanya pada usia 29 tahun dan merupakan pegawai Malaysia pertama di kapal sulung MISC, MV Bunga Raya. Beliau kemudiannya mengetuai firma modal teroka maritim pertama negara dan memainkan peranan penting dalam menyokong pendidikan dan latihan maritim, termasuk institusi seperti Akademi Laut Malaysia.
Idea dari Perjumpaan Santai
Bercakap dengan FMT Lifestyle, beliau berkongsi bahawa idea untuk buku ini datang daripada perjumpaan makan tengah hari setiap beberapa bulan dengan rakan-rakan pelayar. Seperti biasa apabila rakan lama dan pelayar berkumpul, cerita mengalir dengan bebas, akhirnya mendorong idea untuk menyusunnya dalam sebuah buku. "Saya fikir ia adalah idea yang baik untuk berkongsi bagaimana kehidupan ini sebenarnya, terutama dengan generasi muda," jelas Ahmad. "Saya sangat berterima kasih kepada semua rakan dan penyumbang. Menyusun cerita mereka membawa kembali banyak kenangan kerjaya saya sendiri."
94 Kisah Menarik
Pembaca boleh menantikan 94 kisah yang mudah dihadam, kebanyakannya antara satu hingga lima muka surat. Ada yang mendebarkan, menceritakan insiden dramatik melibatkan penyeludup, kebakaran kapal, ribut ganas, dan lanun. Bekas pegawai dan jurutera yang menyumbang kisah pelayaran mereka baru-baru ini berkumpul semula untuk pelancaran antologi ini. Yang lain lebih ringan: 'Matter of Miscommunication' menceritakan jenaka yang melampau, memuncak dengan pendaratan helikopter di dek. 'Receiving Letters at Port' mengikuti seorang pelayar yang pergi ke tahap luar biasa untuk mengatasi rasa cemburu. Ada juga 'The Case of the Bent Penis', yang berkisar tentang kemalangan perubatan yang malang jauh dari pantai.
Persahabatan di Laut
Kisah yang paling diingati, bagaimanapun, meraikan semangat setiakawan dan ikatan kekal yang terjalin antara mereka yang menghabiskan hidup di lautan terbuka. 'Prayers for Mano', misalnya, adalah kisah lucu dan menyentuh tentang pelayar memberi penghormatan kepada rakan yang telah meninggal, manakala 'Humanity at Sea' menceritakan bagaimana sebuah kapal melanggar dasar syarikat untuk menyelamatkan pelarian dari bot separuh karam. Sementara itu, 'The Anchor and the Shore' mengikuti seorang pelayar dalam perjalanan berisiko melalui China demi pertemuan semula keluarga yang menyentuh hati. Pembaca muda mungkin terkejut mengetahui bahawa pada awal 1980-an, kebanyakan rakyat Malaysia dilarang melancong ke China kerana dasar luar negara.
Harapan untuk Masa Depan
Ahmad percaya masih banyak cerita yang menunggu untuk diceritakan, dan berharap dapat menghasilkan jilid susulan yang memfokuskan kepada mereka yang berkhidmat dari 1980-an hingga 1990-an. Dan akhirnya, beliau berharap lebih ramai orang akan menemui cabaran dan ganjaran unik kehidupan di laut. "Kami mempunyai sekumpulan rakyat Malaysia yang berdedikasi yang telah berkhidmat kepada negara dengan penuh semangat," katanya. "Adalah sangat penting kita mengekalkan profesion ini – kita memerlukan lebih ramai orang dalam bidang ini untuk memastikan kejayaan perdagangan maritim kita."
