Mengapa Gaji Rakyat Malaysia Masih Stagnan? Analisis Mendalam
Reformasi institusi penetapan gaji dan campur tangan dalam rundingan upah tidak semestinya menyelesaikan masalah gaji yang stagnan di Malaysia. Sebaliknya, kreativiti dan akal sehat mungkin menjadi penyelesaian yang lebih berkesan. Laporan terkini Economic and Monetary Review 2025 dari Bank Negara Malaysia (BNM) memberikan pemerhatian yang membimbangkan, walaupun tidak sepenuhnya mengejutkan, mengenai keadaan upah di negara ini.
Data Menunjukkan Tekanan Kos Sara Hidup
Penyelidikan BNM mendedahkan bahawa harga barang telah meningkat lebih pantas berbanding gaji sejak tahun 2019. Akibatnya, isi rumah berpendapatan rendah kini terpaksa bekerja kira-kira empat jam tambahan setiap bulan hanya untuk menampung bil runcit mereka. Ini menunjukkan betapa teruknya tekanan kos sara hidup yang dihadapi oleh rakyat Malaysia, terutamanya mereka yang berada di lapisan bawah.
Selain itu, BNM juga mendapati bahawa bekerja lebih keras tidak menjamin peningkatan gaji bagi ramai pekerja. Walaupun produktiviti pekerja Malaysia meningkat sekitar 9% sejak 2019, gaji sebenar mereka sebenarnya mengalami penurunan. Fenomena ini menimbulkan persoalan serius tentang keadilan dalam pembahagian hasil ekonomi.
Kesan Gaji Minimum dan Pengumpulan Upah
Walaupun gaji minimum telah membantu pekerja dalam pekerjaan berpendapatan rendah, peningkatan ini tidak mendorong pertumbuhan gaji yang meluas. Sebaliknya, ia menyebabkan "pengumpulan upah" yang menyempitkan perbezaan gaji antara pekerja berkemahiran rendah dan separa mahir. Keadaan ini menghalang pertumbuhan upah dan melemahkan insentif untuk meningkatkan kemahiran.
Laporan BNM turut menekankan bahawa kebergantungan Malaysia terhadap pekerja asing dalam sektor seperti pembuatan, pembinaan, dan pertanian mencipta siling upah yang menghadkan potensi kenaikan gaji untuk pekerja tempatan. Ini adalah isu kritikal yang memerlukan perhatian segera dari semua pihak berkepentingan.
Peranan Ekonomi Gig dalam Menekan Upah
Sekitar satu daripada lima pekerja Malaysia kini terlibat dalam ekonomi gig, di mana mereka memperoleh pendapatan yang lebih rendah dan mempunyai peluang yang terhad untuk maju. BNM menyatakan bahawa ekonomi gig secara senyap menyumbang kepada tekanan ke atas upah keseluruhan. Ini menunjukkan bahawa perubahan dalam landskap pekerjaan turut mempengaruhi dinamik gaji di Malaysia.
Kuasa Rundingan yang Lemah dan Pekerja Asing
Kejatuhan gaji sebenar dan kuasa beli, yang disebabkan oleh kenaikan harga yang lebih pantas berbanding upah, kemungkinan besar berpunca daripada kuasa rundingan yang lemah dalam pasaran buruh. Pekerja sedar tentang kenaikan harga, tetapi mereka tidak dapat menuntut gaji yang lebih tinggi kerana permintaan tersebut sering ditolak oleh majikan.
Ketiadaan kesatuan sekerja yang kuat menghalang pekerja daripada membuat tuntutan kolektif untuk gaji yang lebih baik. Dalam kontrak pekerjaan "ambil atau tinggalkan", terlalu banyak bantahan boleh mengakibatkan pemecatan. Selain itu, pekerja asing menyediakan alternatif yang mudah untuk majikan, walaupun dalam kerja separa mahir.
Pekerja asing sering lebih murah kerana caruman KWSP majikan hanya 2%, mereka tidak memperoleh cukup untuk membayar cukai, dan mudah dipecat jika membuat bising kerana hak mereka sukar dikuatkuasakan. Selagi pekerja asing diberikan kelebihan ini, mereka akan terus mengambil pekerjaan dan menekan gaji untuk rakyat tempatan.
Penyelesaian: Kreativiti dan Akal Sehat
Untuk menghentikan ini, pekerja asing mesti diletakkan pada kedudukan yang setara dengan pekerja tempatan, termasuk caruman KWSP penuh 24%, pembayaran sosial lain, perlindungan perubatan lengkap, dan hak undang-undang yang boleh dikuatkuasakan. Ini akan menjadikan mereka kurang mampu milik dan membuka peluang pekerjaan untuk rakyat Malaysia.
BNM menyeru institusi penetapan gaji yang lebih kukuh, tetapi Malaysia sudah mempunyai gaji minimum, Majlis Perundingan Gaji Kebangsaan (MPGK), dan dasar upah progresif. Apa yang hilang dari susunan institusi semasa adalah akal sehat. Gaji minimum mengekalkan upah berjuta-juta pekerja di bawah gaji sara hidup RM3,100 sebulan.
MPGK cenderung memihak kepada majikan dan menahan upah pendapatan pertengahan. Dasar upah progresif pula terlalu rumit dengan keperluan latihan dan pelaporan. Ia sepatutnya diubah menjadi kredit cukai pendapatan terbalik yang mudah untuk sekitar dua juta orang.
Reformasi paling penting yang perlu dilaksanakan untuk memastikan bahagian ekonomi yang lebih adil untuk pekerja Malaysia adalah dengan menyuntik dosis kreativiti dan akal sehat untuk mengimbangi semula kuasa antara majikan dan pekerja. Pandangan yang dinyatakan adalah milik penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan FMT.
