Rangsangan Fiskal Perlu Dikekalkan Sebagai Alat Pertahanan Terakhir
Ahli Parlimen Ipoh Timor Howard Lee telah menggesa Putrajaya untuk memperlakukan rangsangan fiskal sebagai garis pertahanan terakhir sambil menyediakan kerangka kerja pencegahan bagi menangani potensi kejutan tenaga global yang mungkin melanda negara.
Pendekatan Berhati-hati Dalam Campur Tangan Kerajaan
Lee, yang juga merupakan ahli jawatankuasa khas parlimen bagi hal ehwal luar negeri dan perdagangan antarabangsa, menekankan bahawa rangsangan tidak seharusnya digunakan sebagai langkah lalai tetapi perlu dikekalkan sebagai alat kecemasan untuk menstabilkan ekonomi sekiranya berlaku krisis yang teruk.
"Dalam persoalan sama ada rangsangan fiskal harus kekal di atas meja, jawapannya adalah ya yang tidak berbelah bahagi - bukan sebagai tabiat refleks, tetapi sebagai keadaan kesediaan," jelasnya dalam satu kenyataan rasmi.
Kapasiti Terhad Hadapi Kenaikan Harga Tenaga
Beliau turut menyatakan bahawa walaupun langkah sasaran semasa seperti subsidi bahan api dapat meredakan kejutan awal, Malaysia tidak mempunyai kapasiti yang mencukupi untuk menahan peningkatan mendadak dalam harga tenaga global.
"Pada masa ini tiada kontingensi - sama ada dalam perbendaharaan kerajaan mahupun sektor swasta - yang mampu menahan penggandaan dua, tiga, atau empat kali ganda kos tenaga global," tegas Lee.
Respons Kepada Pandangan Pakar Ekonomi
Kenyataan ini merupakan respons kepada ruangan yang ditulis oleh pakar ekonomi Geoffrey Williams, yang menasihati kerajaan agar tidak memperkenalkan pakej rangsangan baru dengan alasan tiada justifikasi ekonomi yang jelas untuk langkah sedemikian pada masa ini.
Williams berpendapat bahawa asas ekonomi Malaysia kekal stabil dengan inflasi rendah, prestasi perdagangan yang kukuh, dan subsidi berterusan yang melindungi pengguna daripada turun naik harga bahan api.
Kelemahan Program Rangsangan Terdahulu
Pakar ekonomi itu juga menyatakan bahawa pakej rangsangan era Covid-19 sebelum ini dicemari oleh laporan rasuah, pembaziran, dan kebocoran yang meluas, dengan menggambarkan pengeluaran KWSP telah menyebabkan kerosakan jangka panjang kepada simpanan persaraan.
Kerangka Rangsangan Terancang Diperlukan
Lee mengakui bahawa dalam keadaan yang melampau, rangsangan fiskal akan berfungsi sebagai penstabil makroekonomi pilihan terakhir, tetapi sebarang campur tangan mesti direka dengan teliti untuk mengelakkan kebocoran dan ketidakcekapan yang dilihat dalam program terdahulu.
Beliau menyeru agar kerangka rangsangan terstruktur dan pra-kelulusan dibahaskan di Parlimen, dengan pencetus automatik yang dikaitkan dengan ambang harga bahan api, serta mekanisme pengawasan ketat dan klausa matahari terbenam yang jelas.
"Kita tidak boleh menunggu harga melambung di luar kawalan sebelum kita memutuskan cara untuk mentadbir. Kita mesti bermesyuarat, berbahas, dan mendapatkan mandat parlimen yang jelas," tegasnya lagi.
Kepentingan Kesiapsiagaan Dalam Krisis Ekonomi
Lee mengakui risiko kegagalan dasar masa lalu tetapi menyatakan bahawa mengelakkan rangsangan sama sekali akan meninggalkan negara tidak bersedia untuk krisis yang sebenar.
"Untuk meninggalkan pilihan ini sepenuhnya akan melucutkan senjata kita sendiri daripada alat yang diperlukan untuk mencegah keruntuhan ekonomi," tambah ahli parlimen tersebut.
Beliau menekankan kepentingan pendekatan berjaga-jaga dengan mewujudkan mekanisme yang boleh dilaksanakan dengan pantas sekiranya keadaan ekonomi merosot secara mendadak, sambil mengekalkan kawalan ketat terhadap penggunaan dana awam.
