Kekerapan penerbangan antara Bintulu dan Kuala Lumpur akan meningkat kepada dua kali sehari bermula 20 Julai, kata Menteri Pelancongan, Seni dan Budaya Datuk Seri Tiong King Sing.
Perkhidmatan tambahan selepas rundingan
Beliau berkata perkhidmatan tambahan itu disahkan oleh Batik Air berikutan perbincangan aktif dengan syarikat penerbangan itu sebagai respons kepada kebimbangan orang ramai mengenai ketersediaan penerbangan yang terhad dan tambang udara yang tinggi.
Menurut Ahli Parlimen Bintulu itu, dengan jadual baharu, penumpang akan mempunyai akses kepada dua penerbangan harian dari Kuala Lumpur ke Bintulu, berlepas pada jam 10 pagi dan 2.30 petang. Penerbangan dari Bintulu ke Kuala Lumpur akan berlepas pada jam 1.10 petang dan 5.40 petang.
Kebimbangan orang ramai ditangani
Tiong berkata pengurangan kekerapan penerbangan baru-baru ini dan kenaikan harga tiket telah menjana maklum balas kerap daripada orang ramai, mendorongnya untuk mendesak lebih banyak penerbangan di laluan itu.
“Pada mulanya, saya mencadangkan penambahan dua penerbangan harian. Selepas rundingan, syarikat penerbangan itu bersetuju untuk memperkenalkan satu perkhidmatan harian tambahan tetap terlebih dahulu, dengan mengambil kira kapasiti pesawat dan pengaturan jadual yang sesuai.
“Jika permintaan penumpang terus meningkat, kemungkinan menambah satu lagi penerbangan akan dinilai, berpotensi meningkatkan kekerapan kepada tiga penerbangan sehari,” katanya dalam satu kenyataan.
Pertumbuhan ekonomi Bintulu dorong permintaan
Beliau menyatakan bahawa pertumbuhan ekonomi Bintulu yang stabil telah menyebabkan peningkatan permintaan untuk perjalanan bagi tujuan perniagaan, pendidikan, perubatan dan pelancongan.
Tiong berkata kebimbangan yang dibangkitkan oleh pelbagai sektor masyarakat mengenai ketersediaan penerbangan dan kemampuan tambang udara telah disampaikan kepada syarikat penerbangan itu, yang memberikan respons positif terhadap permintaan tersebut.
Desakan untuk kestabilan operasi dan tambang berpatutan
Pada masa yang sama, beliau menggesa Batik Air untuk memastikan kestabilan operasi sambil meningkatkan kekerapan penerbangan, menekankan bahawa pembatalan kerap atau perubahan jadual saat akhir boleh menyusahkan pengembara dengan ketara.
Beliau juga menyeru syarikat penerbangan itu untuk mengekalkan tahap tambang udara yang berpatutan, jika boleh, untuk mengurangkan beban kewangan ke atas penumpang yang melakukan perjalanan antara Bintulu dan Kuala Lumpur.
“Apabila harga tiket beransur stabil, ini akan membantu meningkatkan trafik penumpang dan mewujudkan situasi menang-menang untuk kedua-dua syarikat penerbangan dan penumpangnya,” katanya.
Kerjasama praktikal diperlukan
Tiong menekankan bahawa penambahbaikan perkhidmatan penerbangan memerlukan kerjasama praktikal antara kerajaan, syarikat penerbangan dan pihak berkuasa berkaitan, sambil menambah bahawa penambahbaikan nyata dan bukannya janji semata-mata adalah yang paling penting kepada orang ramai.
“Apa yang paling menjadi perhatian orang ramai ialah mempunyai lebih banyak pilihan penerbangan dan memastikan tambang kekal pada tahap yang berpatutan. Pertambahan penerbangan bukan sahaja akan membantu menangani kekurangan kapasiti semasa tetapi juga memudahkan perjalanan penduduk Bintulu ke dan dari Semenanjung Malaysia serta bahagian lain negara,” tambahnya.
