Presiden Donald Trump mengancam untuk mengenakan tarif baru ke atas rakan dagang yang dituduh gagal menangani buruh paksa. Ancaman ini, menurut pakar, kumpulan perniagaan dan beberapa kumpulan hak asasi manusia, tidak akan banyak membantu memerangi perhambaan moden malah boleh memburukkan keadaan.
Latar belakang tarif baru
Pentadbiran Trump mencadangkan duti tambahan sebanyak 10 peratus atau 12.5 peratus ke atas import dari 60 negara kerana gagal menghentikan perdagangan barangan yang dibuat dengan buruh paksa. Dakwaan ini ditolak oleh rakan dagang AS.
Pelan dari pejabat Wakil Perdagangan AS ini berasal dari siasatan amalan perdagangan tidak adil Seksyen 301 yang direka untuk membantu memulihkan tarif kecemasan Trump yang dibatalkan oleh Mahkamah Agung AS pada Februari lalu.
Pandangan pakar
Pakar perdagangan dan hak asasi manusia mengatakan ia tidak akan menyelesaikan isu buruh kanak-kanak, buruh paksa dan amalan pekerjaan lain yang mendera dalam rantaian bekalan global.
“Intipati langkah baru ini mempunyai sangat sedikit atau tiada kaitan dengan buruh paksa. Ia hanya justifikasi baru untuk tarif perdagangan,” kata Ram Ben Tzion, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif platform pemeriksaan penghantaran digital Publican.
Menurut anggaran global terkini Pertubuhan Buruh Antarabangsa (ILO), terdapat 27.6 juta orang dalam buruh paksa – peningkatan kira-kira 2.7 juta sejak 2016. Hampir separuh daripada semua kes buruh paksa dalam ekonomi swasta ditemui dalam sektor berkaitan eksport: pembuatan, pembinaan, pertanian dan perikanan, serta perlombongan.
Perbandingan dengan EU
Kes AS terhadap Kesatuan Eropah (EU), salah satu rakan dagang terbesarnya, mendapat perhatian khusus. Laporan USTR mengkritik Peraturan Buruh Paksa EU yang akan mula berkuat kuasa pada Disember 2027. Peraturan itu menetapkan bar yang lebih tinggi untuk bukti pelanggaran berbanding peraturan AS dan memerlukan pihak berkuasa mewujudkan kebimbangan yang berasas sebelum bertindak.
Suruhanjaya Eropah berkata tarif itu tidak wajar, menegaskan semula komitmennya terhadap perjanjian perdagangan yang dimeterai dengan Washington tahun lalu yang mengehadkan kadar tarif AS ke atas kebanyakan barangan EU pada 15 peratus.
Kumpulan hak asasi antarabangsa Walk Free berkata tiada negara G20 yang melakukan cukup untuk memerangi buruh paksa berbanding kekayaan mereka. AS berada di antara 10 negara teratas dengan jumlah orang yang hidup dalam perhambaan moden yang paling ramai, menurut Walk Free.
Kritikan terhadap tarif
Timbalan Setiausaha Agung Dewan Perniagaan Antarabangsa Andrew Wilson berkata “sifat sewenang-wenangnya” tarif itu menjadi punca kebimbangan. “Ia tidak masuk akal jika objektifnya adalah untuk meningkatkan kawalan ke atas perhambaan moden,” katanya, sambil menambah langkah EU yang dirancang setelah dilaksanakan akhirnya akan lebih luas daripada AS.
“Rejim EU mungkin akhirnya mempunyai jangkauan pasaran yang lebih luas kerana ia meliputi import, produk yang dijual di EU, dan eksport dari EU.”
Sebastian Ruenz, pakar ESG dan rantaian bekalan di firma guaman Taylor Wessing, bersetuju bahawa rangka kerja EU tidaklah lemah seperti yang didakwa Washington. Larangan EU meliputi produk yang dibuat dengan buruh paksa di seluruh dunia, tanpa mengira negara asal.
“Ia akan menjadi lebih komprehensif dari segi struktur berbanding undang-undang AS,” katanya, sambil menyatakan bahawa Jerman dengan Akta Due Diligence Rantaian Bekalan, dan Perancis dengan undang-undang yang serupa, telah menetapkan piawaian nasional mengenai buruh paksa.
Tarif sebagai alat: berpotensi kontraproduktif
Perniagaan yang bergelut untuk mengharungi perang perdagangan Trump yang tidak menentu, yang telah menambahkan kos dan mengganggu rantaian bekalan sepanjang tahun lalu, masih mencerna ancaman terbaru tarif ini.
Rick Woldenberg, Ketua Pegawai Eksekutif pengeluar mainan pendidikan Learning Resources, mempertikaikan premis siasatan yang mengaitkan usaha menangani perhambaan moden dengan kepentingan komersial AS. “Sebab ... negara menandatangani perjanjian menentang buruh paksa bukan kerana sebab persaingan, tetapi kerana ia tidak bermoral,” katanya kepada Reuters.
Malah mereka yang secara amnya menyokong larangan import sebagai senjata menentang perhambaan moden meragui sama ada tarif seperti yang diancam Trump, yang ditentukur mengikut jumlah perdagangan dan bukan berdasarkan tahap eksploitasi, boleh mencapai perubahan yang bermakna.
Bentuk buruh paksa yang paling ekstrem – sistem yang dikenakan negara di wilayah Xinjiang China, sektor kapas Turkmenistan, dan Korea Utara – bukan sasaran utama tarif, yang sebaliknya dibentuk oleh jumlah perdagangan dan pertimbangan geopolitik, kata Hélène de Rengerve, peguam bela kanan untuk akauntabiliti korporat di Human Rights Watch.
“Ia juga tidak jelas bagaimana ini akan menjadi insentif untuk benar-benar memperbaiki keadaan,” katanya. “Ia mungkin mewujudkan lebih banyak tentangan politik di beberapa negara. Saya bimbang ia mungkin kontraproduktif terhadap objektif memerangi buruh paksa.”
