Kejutan Tenaga Perang Iran Gelapkan Malam Kaherah: 'Ini Bukan Kaherah Yang Kami Kenali'
Di sebuah kafe tepi jalan di pusat bandar Kaherah, Abu Ali sedang dalam permainan domino ketika lampu tiba-tiba padam di bawah perintah penutupan awal yang dilaksanakan untuk membendung bil tenaga Mesir yang melambung tinggi akibat perang AS-Israel ke atas Iran.
"Saya biasa duduk di sini sehingga jam 2.00 pagi," kata lelaki berusia 63 tahun itu kepada AFP sambil mengetuk kepingan dominonya ketika jalanan menjadi gelap. "Sekarang saya sudah pulang ke rumah paling lewat jam 11 malam, hanya menonton berita. Ini bukan Kaherah yang kami kenali."
Perubahan Drastik Untuk Kehidupan Malam
Perintah selama sebulan yang dilaksanakan minggu lepas memaksa kedai-kedai tutup pada jam 9.00 malam pada hari bekerja dan jam 10.00 malam pada hujung minggu, dengan sedikit lanjutan sehingga jam 11.00 malam dijangka untuk cuti Paskah Koptik. Ini merupakan perubahan yang mengejutkan bagi penduduk Kaherah yang biasa hidup pada waktu malam.
Malam Khamis biasanya meriah dengan keluarga berjalan-jalan di antara kedai, remaja menghabiskan masa menikmati ais krim, dan muzik bergema dari kafe-kafe sehingga ke awal pagi. Kini, setiap petang berakhir dengan jam terakhir yang panik untuk membeli-belah sebelum lampu pendar berkelip dan pintu besi bergerigi ditutup.
Patroli Polis Dan Kesan Ekonomi
Patroli polis memastikan pematuhan peraturan, dan tidak lama kemudian hanya skuter penghantaran yang tinggal, berkelok-kelok dalam kegelapan. "Ini biasanya ketika kerja bermula," kata pekerja kedai Ali Haggag yang berdiri di luar kedai pakaiannya yang tiba-tiba menjadi sunyi.
Bandar yang pernah terkenal dengan kehidupan malamnya kini "terasa seperti zaman COVID lagi," tambahnya, mengimbas kembali sekatan pergerakan tahun 2020 yang mengosongkan jalan-jalannya. Walaupun restoran tepi Sungai Nil dan hotel antarabangsa yang dikecualikan daripada perintah itu dipenuhi penduduk Kaherah yang berkemampuan, perniagaan kecil sudah mula merasakan kesannya.
Haggag menganggarkan kedainya telah kehilangan lebih separuh daripada pendapatannya dalam masa beberapa hari sahaja. Pegawai-pegawai kerajaan mengatakan keputusan ini tidak dapat dielakkan memandangkan pergantungan berat negara terhadap bahan api import.
Krisis Tenaga Global Dan Langkah Kerajaan
Harga tenaga global telah melonjak sejak perang AS dan Israel ke atas Iran bermula pada akhir Februari. Perdana Menteri Moustafa Madbouly menyatakan bil import tenaga bulanan Mesir lebih daripada dua kali ganda antara Januari dan Mac kepada AS$2.5 bilion (kira-kira RM10.08 bilion).
Sekitar 60 peratus daripada belanjawan minyak tahunan negara berjumlah AS$20 bilion digunakan untuk membekalkan kuasa kepada grid elektrik. Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, kerajaan telah memperkenalkan apa yang dipanggil langkah "luar biasa", termasuk:
- Menaikkan harga bahan api
- Memperlahankan projek-projek kerajaan
- Melaksanakan kerja dari rumah pada hari Ahad
- Mengurangkan pencahayaan lampu jalan
Kesan Terhadap Ekonomi Tidak Formal
Pengkritik mengatakan penutupan awal memberi kesan tidak seimbang kepada ekonomi tidak formal, yang merangkumi kira-kira dua pertiga daripada semua pekerjaan. "Berjuta-juta perniagaan kecil bergantung kepada lalu lintas pejalan kaki pada waktu malam," kata ahli ekonomi Wael el-Nahas kepada AFP. "Mengurangkan jam operasi bermakna mengurangkan pendapatan."
Mata wang paun sudah kehilangan kira-kira 15 peratus nilainya sejak perang bermula, melonjak kepada rekod tinggi 54.3 terhadap dolar, manakala inflasi mencecah 13.6 peratus pada Mac. Di sebuah kafe pusat bandar yang lain, seorang pemilik mengatakan pekerja kini berputar giliran. "Separuh daripada pekerja bekerja satu hari dan tinggal di rumah pada hari berikutnya," katanya.
Industri Filem Dan Pelancongan Terjejas
Perubahan ini telah mengguncang dua industri utama: filem dan pelancongan. Penerbit filem Gaby Khoury mengatakan pawagam kehilangan lebih daripada 60 peratus daripada pendapatan mereka. "Kebanyakan pendapatan kutipan tiket datang daripada tayangan antara jam 9.00 malam dan tengah malam," katanya kepada AFP. "Ini adalah malapetaka."
Beberapa keluaran filem telah ditangguhkan, manakala beberapa produksi telah ditunda selama-lamanya, tambahnya. Pelancongan, sumber penting mata wang asing, juga bimbang dengan kemunduran besar. Walaupun pusat peranginan seperti Luxor dan Aswan dikecualikan, tarikan bersejarah di Kaherah seperti bazar Khan el-Khalili berusia berabad-abad tidak dikecualikan.
Menjelang jam 9.00 malam, pemilik kedai menyusun barang-barang mereka, mematikan lampu pameran dan menutup pintu besi, walaupun pelancong terus berkeliaran di lorong-lorong. "Hampir jam 8.00 malam sekarang dan pelancong masih tiba," kata Ahmed Ali, seorang peniaga, kepada AFP. "Bagaimana anda mengharapkan saya tutup pada jam sembilan? Adakah pelancong boleh pergi dalam masa satu jam sahaja? Ini tidak munasabah."
"Pelancong, terutamanya dari negara Arab, menikmati tenaga bandar ini," kata seorang pegawai pelancongan kepada AFP, yang bercakap dengan syarat tidak dinamakan. "Apabila penduduk Mesir pulang awal, suasana hilang dan pelancong akan mula mencari tempat lain."
Adaptasi Dan Harapan
Walaupun begitu, beberapa peniaga tetap optimis. Essam Farid, 67 tahun, mengangkat bahu: "Orang akan menyesuaikan diri." Beberapa kedai kopi sudah melaksanakan taktik lama dari era COVID: kurangkan cahaya lampu, tarik pintu besi separuh jalan, kemudian terus benarkan pelanggan masuk sambil seorang budak di penjuru mengawasi kehadiran polis.
Namun, bagi ramai penduduk Kaherah, perubahan ini menandakan satu lagi babak sukar dalam kehidupan bandar yang pernah tidak pernah tidur, dengan kejutan tenaga dari perang Iran menggelapkan bukan hanya lampu jalan tetapi juga masa depan ekonomi mereka.
