Penduduk Guam dan Kepulauan Mariana Utara berpindah ke pusat pemindahan kecemasan dan membuat persiapan terakhir pada hari Ahad, beberapa jam sebelum "taufan super" diramal melanda wilayah Pasifik milik Amerika Syarikat itu.
Taufan Super Bavi: Angin Kencang dan Gelombang Besar
Taufan Super Bavi diramal melanda kawasan tersebut sekitar jam 10 pagi waktu tempatan (6 petang waktu Malaysia) dengan kelajuan angin 260 kilometer sejam, bersamaan dengan taufan kategori 5, dan tiupan angin sehingga 315 km/j.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan (NWS) menyifatkan taufan itu sebagai "sangat berbahaya", memberi amaran mengenai angin "berkekuatan ribut tropika" dari petang Ahad dan kerosakan "bencana" berhampiran pusat sistem itu kemudiannya.
"Banjir besar akibat hujan lebat dan banjir pantai dijangka berlaku," kata NWS, dengan ramalan gelombang setinggi 35 kaki (10.7 meter) — ketinggian bangunan 10 tingkat — mewujudkan keadaan "sangat berbahaya" di laut.
Keadaan Terkini di Guam
Beberapa buah kereta kelihatan di jalan raya di Guam pada hari Ahad ketika hujan lebat dan angin kencang melanda pulau itu.
Pinky Cubacub, 55, berkata sambil menutup tingkap restorannya dengan papan lapis bahawa dia telah beratur awal pada hari Sabtu untuk membeli papan lapis bernilai AS$500 di sebuah kedai kayu.
"Saya tidak mampu kehilangan banyak hari. Ia menyakitkan," katanya kepada AFP. "Kerana saya baru bermula, apa yang kami peroleh sekarang hanya untuk sewa, utiliti, dan pekerja saya, serta bekalan. Saya belum membayar diri saya sendiri lagi."
Pekerja pusat panggilan Arabella Paulino, 48, berkata: "Anak-anak perempuan saya berkata kepada saya ia menakutkan. Tapi semuanya akan baik-baik saja."
"Rumah saya diperbuat daripada konkrit, jadi perkara paling buruk yang boleh berlaku ialah tingkap mungkin pecah," katanya kepada AFP.
Pelancong Jepun Miku Sakurai, 25, sepatutnya terbang pulang ke Tokyo bersama rakan-rakannya pada hari Ahad tetapi penerbangan mereka dibatalkan kerana cuaca.
"Kami akan tinggal di hotel apabila ribut datang. Saya takut," kata pekerja pejabat itu kepada AFP.
Namun, sekitar sedozen peluncur memanfaatkan keadaan berangin di sebuah pantai di Teluk Talofofo, Guam. "Terdapat banyak serpihan di dalam air tetapi ia sangat menyeronokkan," kata salah seorang daripada mereka.
Persiapan dan Pengajaran daripada Taufan Lalu
Kepulauan Mariana Utara di Pasifik barat mempunyai populasi sekitar 40,000, dan Guam yang berdekatan — wilayah AS yang berasingan, walaupun kedua-duanya sebahagian daripada kepulauan Mariana — kira-kira 170,000.
Taufan Super Sinlaku, yang melanda rantau ini pada pertengahan April, memutuskan bekalan elektrik kepada puluhan ribu penduduk, menumbangkan pokok, menterbalikkan kereta dan mengoyakkan bumbung logam dari bangunan.
Pada 2023, satu lagi taufan besar, Mawar, yang terbesar dalam beberapa dekad, turut menyebabkan kemusnahan.
Pagi ini, Bavi diramal melintas paling hampir dengan Rota, sebuah pulau kecil kira-kira separuh jalan antara Guam dan Saipan, pulau utama Mariana Utara, yang didiami sekitar 1,500 orang.
"Dengan bekerjasama dan mengambil langkah berjaga-jaga yang perlu, kita boleh membantu melindungi keluarga, jiran dan komuniti kita. Kami berdoa untuk keselamatan rakyat kami," kata Datuk Bandar Rota, Aubry Hocog.
Pasukan dari Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan (FEMA) telah berada di Guam dan pusat pengedarannya telah diisi dengan 1.1 juta liter air, 1.2 juta makanan, 6,700 katil dan 90 penjana.
NWS berkata "peluang untuk berpindah atau mencari perlindungan semakin tertutup", dan Guam membuka lima pusat pemindahan di sekolah dengan kapasiti keseluruhan 1,900, terutamanya bagi mereka yang tinggal di rumah yang terdedah.
Pihak berkuasa telah "mempelajari banyak pengajaran daripada Mawar" dan lebih bersedia apabila Sinlaku melanda, kata pegawai tempatan Damon Michael Borja, sambil menyatakan bidang seperti bekalan elektrik dan air "dan secara keseluruhannya kesihatan dan keselamatan rakyat kami."
"Dari hampir tiga bulan untuk memulihkan elektrik dan air di semua tempat semasa Mawar, Sinlaku mengambil masa hampir... tiga minggu," kata Borja kepada AFP di ibu pejabat Keselamatan Dalam Negeri Guam.
Faktor El Nino
Lautan dunia mencatatkan bulan Jun paling panas dalam rekod dan mungkin mencatat rekod baru pada bulan-bulan akan datang, kata Perkhidmatan Marin Copernicus Kesatuan Eropah pada hari Rabu.
Lautan yang lebih panas membantu taufan tropika menjadi lebih kuat dan menambah lebih banyak kelembapan, yang boleh turun sebagai hujan lebat.
Pertubuhan Meteorologi Sedunia memberi amaran pada hari Jumaat bahawa El Nino, yang biasanya berlaku setiap dua hingga tujuh tahun dan berlangsung sembilan hingga 12 bulan, telah pun bermula di Pasifik tropika dan berkemungkinan kuat.
Fenomena iklim semula jadi ini memanaskan suhu permukaan di Lautan Pasifik khatulistiwa tengah dan timur, membawa perubahan di seluruh dunia dalam angin, tekanan dan corak hujan. — AFP
