Penduduk Guam dan Kepulauan Marianas Utara tergesa-gesa menutup tingkap dengan papan lapis dan mengisi stok bekalan apabila sistem cuaca ganas yang dinaik taraf kepada 'taufan super' pada Sabtu menghampiri wilayah Pasifik milik Amerika Syarikat. Taufan Bavi bergerak ke barat antara Kepulauan Marshall dan Kepulauan Marianas Utara dengan angin berterusan 259 kilometer sejam (161 batu sejam) dan tiupan 314 kilometer sejam (195 batu sejam), menurut kemas kini terbaru Pusat Amaran Taufan Bersama (JTWC) pada jam 7 pagi waktu Guam (2100 GMT Jumaat).
Ramalan suram untuk Marianas
“Ramalan laluan semasa terus menunjukkan prospek suram untuk Marianas,” amaran Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan AS. “Semua penduduk di Guam dan Kepulauan Marianas Utara harus merancang dan menjangkakan sekurang-kurangnya keadaan ribut tropika.” Hanya beberapa bulan selepas ribut besar melanda, kereta di Saipan, di Kepulauan Marianas Utara, beratur di stesen minyak pada Sabtu, manakala penduduk membanjiri kedai perkakasan untuk membeli papan lapis dan pasar raya untuk makanan, air botol dan keperluan lain.
Ribut itu dijangka melemah sedikit apabila tiba pada Isnin ke atas Guam dan Kepulauan Marianas Utara – yang masih pulih daripada Taufan Super Sinlaku pada April. Rancangan untuk meraikan ulang tahun ke-250 Amerika Syarikat pada Sabtu telah dengan cepat diatasi oleh persiapan ribut.
Persiapan di resort
Di resort Pacific Islands Club Saipan, pekerja menutup tingkap dengan papan lapis, mengamankan perabot dan peralatan luar, memeriksa sistem penggera dan menyimpan kit pertolongan cemas. “Semua orang mempunyai peranan,” kata pengurus sukan, hiburan dan aktiviti resort, Reymark Castro, 35, kepada AFP. “Dari kejuruteraan hingga landskap hingga operasi, kami semua bekerjasama untuk mengurangkan kerosakan dan memastikan kami bersedia untuk bertindak balas selepas ribut berlalu.”
Kepulauan Marianas Utara adalah rumah kepada sekitar 40,000 orang, dan Guam yang berdekatan – wilayah AS yang berasingan – sekitar 170,000 orang. Kawasan itu menyaksikan pertempuran besar dalam Perang Dunia II. Taufan Super Sinlaku, yang melanda pada pertengahan April, memutuskan bekalan elektrik untuk puluhan ribu orang, menumbangkan pokok, menterbalikkan kereta dan mengoyakkan bumbung logam dari bangunan.
Kesan ribut lalu
Dalam ribut itu, sebuah kapal kargo, MV Mariana, mengalami kegagalan enjin dan terbalik. Mayat seorang anak kapal ditemui, dan lima yang lain hilang, dianggap mati. “Sesetengah penduduk tempatan masih tinggal di tempat perlindungan sementara atau di bawah bumbung sementara, manakala tembok laut yang rosak terus meningkatkan kebimbangan tentang lonjakan ribut,” kata Palang Merah Amerika, yang sedang menempatkan pasukan bencana dan bekalan bantuan sebelum ketibaan Bavi.
“Dua taufan super dalam dua bulan, pada tahun yang sama, adalah peristiwa bersejarah,” kata Castro, yang telah menutup tingkap di rumahnya dengan pita saluran dan mengisi bekas air tambahan. “Tidak pernah dilihat sebelum ini, sekurang-kurangnya untuk Marianas,” katanya.
Pemanasan lautan
Lautan dunia mencatatkan Jun paling panas dalam rekod dan boleh mencatat paras tertinggi baharu pada bulan-bulan mendatang, kata Perkhidmatan Marin Copernicus Kesatuan Eropah pada Rabu. Lautan yang lebih panas membantu ribut tropika menjadi lebih kuat dan menambah lebih banyak kelembapan, yang boleh turun sebagai hujan lebat. Permulaan corak cuaca El Nino yang berpotensi kuat boleh meningkatkan haba global di lautan dan atmosfera dengan lebih lanjut pada 2026 dan ke tahun depan, kata saintis.
Fenomena iklim semula jadi itu memanaskan suhu permukaan di Lautan Pasifik khatulistiwa tengah dan timur, membawa perubahan di seluruh dunia dalam angin, tekanan dan corak hujan. Pertubuhan Meteorologi Sedunia memberi amaran pada Jumaat bahawa El Nino, yang biasanya berlaku setiap dua hingga tujuh tahun dan berlangsung sembilan hingga 12 bulan, telah pun bermula di Pasifik tropika. Agensi cuaca dan iklim PBB itu berkata keadaan El Nino diramalkan akan 'menjadi kuat dengan pantas dalam beberapa bulan akan datang, meningkatkan kemungkinan... kejadian cuaca ekstrem di banyak bahagian dunia.'
