Wilayah Pavia di Itali, yang merupakan kawasan pengeluar padi terpenting di Eropah, kini berdepan ancaman kemarau yang teruk. Gelombang haba yang melanda benua itu pada bulan Jun telah menyebabkan sawah padi menjadi kering dan dipenuhi rumpai.
Keadaan Sawah Padi yang Membimbangkan
Sharon Angoli, seorang petani berusia 22 tahun, memeriksa tanaman padi yang terbantut di sawahnya di Torre Beretti, kira-kira 60 kilometer selatan Milan. Beliau menyatakan bahawa salah satu ladangnya sudah tidak dapat diselamatkan, tidak kira apa jua cuaca yang akan datang. "Yang itu sudah habis, tidak kira apa yang berlaku," katanya sambil meninjau ladang yang kering akibat gelombang haba paling teruk yang melanda benua itu pada bulan Jun.
Bapa Sharon, Carlo Angoli, juga bimbang dengan ladang-ladang lain yang sepatutnya dituai pada bulan September. "Kami memerlukan kira-kira 50 milimeter hujan, tetapi tanpa ribut hujan batu. Atau ribut hujan batu besar pada bulan September dan insurans akan membayar pampasan kepada kami," katanya secara bergurau.
Krisis Air di Utara Itali
Pihak Berkuasa Sungai Po (ADBPO) memberi amaran pada hari Jumaat bahawa beberapa laluan air di utara Itali berada dalam "keadaan kritikal" akibat kemarau. Tasik-tasik dikeringkan untuk memberi air kepada Sungai Po dan anak-anak sungainya, tetapi pada kadar semasa, rizab air akan habis dalam beberapa minggu.
Nicola Valdi, 55, jiran keluarga Angoli, menjelaskan bagaimana banjir melindungi padi semasa "fasa kritikal" pertumbuhannya dan menghalangnya daripada menyerap terlalu banyak kadmium toksik. "Pokok yang sihat akan mempunyai 70 hingga 80 butir padi. Yang ini hanya akan menghasilkan 10 butir," katanya sambil menunjuk kepada sebatang padi yang layu.
Kekurangan air telah mencetuskan pertikaian sengit antara petani. Petani di wilayah Lombardy menuduh mereka di Piedmont menggunakan terlalu banyak air, manakala petani di Delta Po menuduh semua pesaing di Lembah Po menyebabkan mereka kekurangan air.
Kesan Perubahan Iklim
Gelombang haba yang melanda Eropah pada bulan Jun hampir mustahil berlaku tanpa perubahan iklim, menurut ahli klimatologi dari World Weather Attribution. Petani Itali bagaimanapun mengatakan krisis air ini sudah boleh diramalkan.
Silvia Garavaglia, ketua cawangan tempatan kesatuan petani Coldiretti, menyatakan bahawa mereka telah mendesak selama 20 tahun untuk menambah baik pengumpulan air semasa musim sejuk. Sementara itu, pertubuhan bukan kerajaan Legambiente mengatakan kejuruteraan pertanian tidak seiring dengan perubahan iklim dan pertanian memerlukan transformasi baru.
Lorenzo Baio, ketua sumber air untuk Legambiente Lombardy, menekankan perlunya usaha "untuk mengurangkan puncak permintaan air pada musim panas". Beliau mencadangkan supaya kawasan penanaman jagung dikurangkan dan pengurusan air untuk sawah padi diubah supaya sawah ditenggelami air pada musim bunga.
Ancaman Berulang Kemarau 2022
Roberto Guerrini, 55, ketua cawangan Coldiretti tempatan di Piedmont, berhampiran bandar Vercelli, berkata petani "sangat bimbang". "Buat masa ini, kami berjaya membantu semua orang. Kami menggilirkan air di antara sawah padi kami. Tetapi jika air tidak sampai dalam masa seminggu atau 10 hari, kami akan kehilangan tanaman," kata Guerrini yang menghasilkan padi untuk risotto.
Valdi telah menanam gandum dan kacang soya, tetapi tanaman tersebut juga mengalami kekurangan air. "Dan ia tidak dibayar sebaik padi," tambahnya.
